《法华探微》(11)舍利弗授记
《妙法莲华经 ● 譬喻品第三》
尔时舍利弗踊跃欢喜,即起合掌,瞻仰尊颜而白佛言:“今从世尊闻此法音,心怀踊跃[6],得未曾有。所以者何?我昔从佛闻如是法,见诸菩萨授记作佛,而我等不预[7]斯事,甚自感伤,失于如来无量知见。世尊!我常独处山林树下,若坐若行,每作是念:‘我等同入法性,云何如来以小乘法而见济度?是我等咎,非世尊也!所以者何?若我等待说所因成就阿耨多罗三藐三菩提者,必以大乘而得度脱。然我等不解方便随宜所说,初闻佛法,遇便信受、思惟、取证。’世尊!我从昔来,终日竟夜每自克责,而今从佛闻所未闻未曾有法,断诸疑悔,身意泰然,快得安隐。今日乃知真是佛子,从佛口生,从法化生,得佛法分。”
舍利弗听到唯一佛乘的道理,非常欢喜,起身对佛陀说:“听到世尊这样讲,我真是欢喜无比。以前我听佛讲大乘法的时候,看到菩萨们被授记将来作佛,而我们阿罗汉却得不到授记,曾非常感伤:为什么人家可以授记成佛、将来证得如来的无量知见,我们这些阿罗汉就不行呢?世尊,我在山林树下,或坐或走时,也常常会想:大家一起来学佛,为什么佛陀要用小乘法来教导我们呢?
现在知道了,这其实是我们自己的过错。如果听到佛陀把三乘佛法都说完,我们一定会修习大乘法,但当初我们根本不了解‘声闻法只是方便说,不是佛陀最终要告诉我们的教法’,所以一听到声闻法,就马上信受、思惟、证果,后来听到大乘法就不感兴趣了。世尊,以前我一想到这件事,就非常难受,不断责备自己;现在听到佛说这闻所未闻的法,疑惑和悔意都已经断绝,身心泰然!”
为什么舍利弗会这么说呢?因为他已经知道唯一佛乘的道理:所谓的声闻法,其实还是大乘法,先学这个没关系。然后,“今日乃知真是佛子,从佛口生,从法化生,得佛法分”,就是知道自己真是佛陀的儿子。佛法从佛口中说出来,听到的人终究可以证到和佛陀一样的果位,所以称为“佛子”,是从佛口出生的,和世间的生孩子不一样。“从法化生”,不是四生[8]中的那种化生,而是受佛法的开化,诞生为佛子,是法身慧命的诞生,不是五蕴生命的诞生。
由此可见,“佛子”这个词,一般的人是承担不起的。佛子是将来能够成佛的人,如果一个人没有发菩提心,不够资格叫佛子;而且要“从法化生,得佛法分”,必须知道一部分佛法──由于亲证了佛法,使他脱胎换骨,从一个自私自利的凡夫变成舍己为人的菩萨,这样才可以称为“佛子”。
尔时舍利弗欲重宣此义,而说偈言:
“我闻是法音, 得所未曾有, 心怀大欢喜, 疑网皆已除。
昔来蒙佛教, 不失于大乘, 佛音甚希有, 能除众生恼,
我已得漏尽, 闻亦除忧恼。 我处于山谷, 或在林树下,
若坐若经行, 常思惟是事, 呜呼深自责, 云何而自欺?
我等亦佛子, 同入无漏法, 不能于未来, 演说无上道。
金色三十二, 十力诸解脱, 同共一法中, 而不得此事;
八十种妙好, 十八不共法, 如是等功德, 而我皆已失。
我独经行时, 见佛在大众, 名闻满十方, 广饶益众生。
自惟失此利, 我为自欺诳。 我常于日夜, 每思惟是事,
欲以问世尊, 为失为不失? 我常见世尊, 称赞诸菩萨,
以是于日夜, 筹量如此事。 今闻佛音声, 随宜而说法,
无漏难思议, 令众至道场。 我本着邪见, 为诸梵志师,
世尊知我心, 拔邪说涅槃。 我悉除邪见, 于空法得证,
尔时心自谓, 得至于灭度; 而今乃自觉, 非是实灭度。
若得作佛时, 具三十二相, 天人夜叉众, 龙神等恭敬,
是时乃可谓, 永尽灭无余。 佛于大众中, 说我当作佛,
闻如是法音, 疑悔悉已除。 初闻佛所说, 心中大惊疑,
将非魔作佛, 恼乱我心耶? 佛以种种缘、 譬喻巧言说,
其心安如海, 我闻疑网断。 佛说过去世, 无量灭度佛,
安住方便中, 亦皆说是法。 现在未来佛, 其数无有量,
亦以诸方便, 演说如是法。 如今者世尊, 从生及出家、
得道转法轮, 亦以方便说。 世尊说实道, 波旬无此事,
以是我定知, 非是魔作佛。 我堕疑网故, 谓是魔所为,
闻佛柔软音, 深远甚微妙, 演畅清净法。 我心大欢喜,
疑悔永已尽, 安住实智中。 我定当作佛, 为天人所敬,
转无上法轮, 教化诸菩萨。”
这个重颂是舍利弗向世尊说出心里话:“听到世尊讲的法,我得到未曾有的大欢喜。在此之前,我虽然已证阿罗汉果,但不能成就如来的无上智慧功德,每当我想到这里,就常常哀叹自责、感伤难过。在跟随世尊学习佛法之前,我是外道人,世尊知道我的心性,为我拔除邪见,说取证无余涅槃的佛法。我在您的教授下,断除了邪见,证得阿罗汉果,将来会入无余涅槃。
现在我才知道,无余涅槃不是真正的涅槃,佛所证的究竟涅槃才是。您又说我们这些声闻人将来也会成佛,听到这里,我之前的疑惑和悔意都已经消除了。其实,刚听您这么说的时候,我吓了一大跳,心想:‘难道是魔变化成佛的样子,说这些话来扰乱我的心、障碍我进入无余涅槃吗?’后来您用善巧的譬喻,让我知道了过去、现在、未来诸佛都是这样以种种方便演说一乘佛法,我现在已经没有任何怀疑和困惑了!心里无比欢喜,也知道自己将来一定会成无上佛道。”
尔时佛告舍利弗:“吾今于天、人、沙门、婆罗门、等大众中说,我昔曾于二万亿佛所,为无上道故,常教化汝,汝亦长夜随我受学。我以方便引导汝故,生我法中。舍利弗!我昔教汝志愿佛道,汝今悉忘,而便自谓已得灭度。我今还欲令汝忆念本愿所行道故,为诸声闻说是大乘经,名《妙法莲华》,教菩萨法、佛所护念。
佛对舍利弗说:“你也不要怪我这么晚才告诉你,我现在在大众前告诉你真实的情况:其实,你随我学佛已经很久了。过去曾有两万亿尊佛,我在这么长的时间里,常常教授你菩萨法,你也不断跟随我精进修学。舍利弗啊!这一世你把菩萨法的事情都忘记了,听到声闻法就开始修行,证果之后,便满足于对声闻有余涅槃的成就。我现在让你想起自己过去的本愿和菩萨行,不只是你,还要为所有声闻弟子说这部大乘经。这部大乘经,名叫《妙法莲华经》,教导一切佛弟子学菩萨法,这个菩萨法,才是诸佛所护念的、希望一切佛弟子学习的法。”
说一个题外话,其实看到这里,你心里应该会有疑问:舍利弗是智慧第一的佛弟子、三明六通具足的大阿罗汉。三明包括宿命明,六通包括宿命通,所以,至少八万大劫的往事,他应该都知道得清清楚楚,竟然会忘记自己过去世曾经修过菩萨道?
看到这里你如果不怀疑,看经典就会漏过一些重要的讯息,佛经里有很多这种机关。两万亿佛,这么长的时间里,他都跟着释迦牟尼佛学菩萨法,如果他学的不是菩萨法,肯定老早就入无余涅槃了,所以舍利弗从以前到现在,其实都在学大乘法,只是现在为了利益众生,配合佛陀演出这么一场戏。后面会提到许多大阿罗汉是内密菩萨行外显声闻相的菩萨再来。
接下来,佛陀就为舍利弗尊者授记了:
“舍利弗!汝于未来世,过无量无边不可思议劫,供养若干千万亿佛,奉持正法,具足菩萨所行之道,当得作佛,号曰华光如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。国名离垢,其土平正,清净严饰,安隐丰乐,天人炽盛。琉璃为地,有八交道,黄金为绳以界其侧。其傍各有七宝行树,常有华果。华光如来亦以三乘教化众生。
“过无量无边不可思议劫”,就是说,现在的舍利弗距离成佛还非常遥远。佛经里讲的数字,基本上是准确的,前面讲两万亿佛所,不讲三万、四万亿,这种数字都有根据,不是凭空乱讲的。从这里也可以看出,佛陀的宿命明能够知道准确的数字,不是那种“在很久很久以前”。如果只知道“很久很久以前”,就表示宿命智还有不足。不过,这是指过去而言,未来的事情还没发生,具体的时间可能会因修行人的精进程度而有差异。所以在预言未来时,经中说“供养若干千万亿佛”,没有使用准确的数字,保留了一定的误差。
“奉持正法,具足菩萨所行之道,当得作佛,号曰华光如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。”当舍利弗将菩萨道全都圆满的时候,就会证得佛道,佛号叫华光如来,后面一大排是佛的十号。“国名离垢”,我们这个世界叫“娑婆世界”,“娑婆”就是这个国土的名称,意思是“堪忍”。之前讲过了,这里是五浊恶世,所以叫堪忍。
舍利弗成佛的时候,他的国土是一个乐土,不是五浊恶世,国土的名字叫作“离垢”,离开了尘垢和污秽的意思。“其土平正”,这个国土基本上是平原,不是高的高、低的低,大家走路都很方便。“清净严饰”,到处都很干净,还有很庄严的装饰。“安隐丰乐”,那里没有天灾,吃穿等生活必需品都很丰富。“天人炽盛”,天道的众生非常多,这也是世界清净的表现,恶世正相反,是三恶道的众生非常多。
“琉璃为地”,琉璃是一种青色的猫眼石,以这种猫眼石铺成地,所以地面就是宝石。“有八交道,黄金为绳以界其侧,其傍各有七宝行树,常有华果”,有八条主要的道路,用黄金绳作为路的边界标志,路旁还有七宝行树,树上也常有各种鲜花和水果,这一点跟极乐世界很像。“七宝”就是金、银、琉璃等等。“华光如来亦以三乘教化众生”,这位华光如来也讲三乘佛法。
“舍利弗!彼佛出时,虽非恶世,以本愿故,说三乘法。其劫名大宝庄严。何故名曰大宝庄严?其国中以菩萨为大宝故。彼诸菩萨,无量无边,不可思议,算数譬喻所不能及,非佛智力无能知者。若欲行时,宝华承足。此诸菩萨,非初发意,皆久殖德本,于无量百千万亿佛所净修梵行,恒为诸佛之所称叹。常修佛慧,具大神通,善知一切诸法之门,质直无伪,志念坚固。如是菩萨,充满其国。
“彼佛出时,虽非恶世,以本愿故,说三乘法。”这一点前面也提过,一般来讲,对五浊恶世里善根浅薄的众生才需要说三乘佛法,因为他们不愿意发菩提心。在我们这个佛国土,最早集结出来的经典是小乘经,从这件事就可以知道,当时修小乘法的人是绝对多数,学菩萨法的没有多少。而在华光如来这个国土,根本没有说三乘佛法的必要,但他还是依循本愿,说三乘佛法。
舍利弗成佛的时候,是大宝庄严劫。我们现在这个劫叫“贤劫”,是有很多贤人出世的意思。据说这个大劫中,会有一千尊佛出世,目前只出现了四尊,后面应该还有九百九十六尊。虽然现在是五浊恶世,但因为人的寿命会增减,当人寿增加到超过两万岁的时候,这里就不是五浊恶世了。以整个大劫来看的话,这个贤劫是非常好的。
因为诸佛的出世,间隔时间并不均等,有时很密集地出现很多佛,有时候很多劫都没有半尊佛。如果出生在没有佛的时代,会白受很多罪;有了佛的教化和护佑,众生的福德和智慧才会迅速增长,二者之间差别很大。所以,我们最好不要随便离开娑婆世界,现在虽然不好,以后可好得很!
“大宝庄严劫”,有以菩萨作为大宝的意思。什么是“大宝”,各人的看法不尽相同,有的人认为自己的生命是大宝,佛经里有个故事:一群人乘船去海里寻找宝物,不幸碰到了恶劣的天气,船翻了。不过,他们都漂到了一个小岛,保住了性命。虽然已经一无所有,他们还彼此互相庆祝说“几失大宝”,就是“差一点把最大的宝贝给丢掉了”,这个大宝就指生命。
《法华经》这里的大宝,是指菩萨。凡夫的生命每次投胎都会辗转变化,而菩萨是经过无量劫的修行而来,累积了大量功德、智慧,才是真正的宝。这个国土的菩萨都是久学菩萨,有大神通、大智慧,他们想去哪里,脚下的宝花就会载他们到哪里。而且数量无量无边,经中说只有佛才能知道有多少菩萨,连大菩萨都算不清。
我们以前提到“阿僧祇”这个数词,在佛经中是天人能算清楚的最大数级,这里说只有佛才能知道,可见远远超过阿僧祇。一般说来,过去佛再成佛一次,才会有这么多菩萨。比如文殊师利菩萨,他是过去佛,现在示现成菩萨。虽然他已经成过佛,但还有更高一层的愿,这个愿其实就是成佛的条件,文殊菩萨设定的条件,达成起来非常困难[9]。相应的,当他达成时,那个国土的菩萨会多到算不清,跟这里的情况一样。所以,舍利弗的真实身份也非常可疑,很可能是一位过去佛。
“舍利弗!华光佛寿十二小劫,除为王子未作佛时。其国人民,寿八小劫。华光如来过十二小劫,授坚满菩萨阿耨多罗三藐三菩提记。告诸比丘:‘是坚满菩萨次当作佛,号曰华足安行、多陀阿伽度、阿罗诃、三藐三佛陀,其佛国土,亦复如是。’
“舍利弗!是华光佛灭度之后,正法住世三十二小劫,像法住世亦三十二小劫。”
华光佛的佛寿,排除他之前当王子的岁月,从成佛之时算起,有十二小劫。一个小劫就是一千多万年,比我们释迦牟尼佛的八十年长多了。其实,释迦牟尼佛快要舍寿的时候,曾暗示阿难尊者佛可以把寿命延长到一劫,说了三次,阿难尊者都没反应。后来魔王波旬过来请佛入灭,佛答应三个月后入涅槃,这时阿难才恍然大悟:“原来可以请求佛陀延寿到一个小劫!”当他再请求佛陀住世,已经晚了。这后来成了阿难尊者的一个罪名,大家都怪他没有请佛住世。
“请佛住世”也是普贤行愿中的一愿。不过,阿难也有他的理由,他想到世尊已经预记弥勒菩萨成佛了,如果佛陀住世一劫,弥勒菩萨要怎么成佛?好像现任国王还在,太子就没办法登基,这也是个连锁反应。而且,佛住世的时间,短也有短的好处,众生才会珍惜,这后面会讲到。
那时一般人民的寿命都有八小劫,这也不是我们现在能比的。人寿长,福报大,相应的,佛寿也比较长。其实那个国土也很特别,我们的世界,众生最多八万四千岁,那里却是八个小劫,差距太悬殊了。接下来,当华光如来的寿命将尽时,会授记坚满菩萨为下一尊佛,佛名“华足安行”。“阿耨多罗三藐三菩提记”,就是授记这位菩萨将来成佛。华光如来灭度后,正法住世三十二小劫,像法也住世三十二小劫,这与释迦牟尼佛的相比,也显得特别长。但并不是因为佛的功德有差异,而是与众生的福德相关。佛与佛都是平等的,没有高下之分。
尔时世尊欲重宣此义,而说偈言:
“舍利弗来世, 成佛普智尊, 号名曰华光, 当度无量众。
供养无数佛, 具足菩萨行, 十力等功德, 证于无上道。
过无量劫已, 劫名大宝严, 世界名离垢, 清净无瑕秽。
以琉璃为地, 金绳界其道, 七宝杂色树, 常有华果实。
彼国诸菩萨, 志念常坚固, 神通波罗蜜, 皆已悉具足。
于无数佛所, 善学菩萨道, 如是等大士, 华光佛所化。
佛为王子时, 弃国舍世荣, 于最末后身, 出家成佛道。
华光佛住世, 寿十二小劫, 其国人民众, 寿命八小劫。
佛灭度之后, 正法住于世, 三十二小劫, 广度诸众生。
正法灭尽已, 像法三十二, 舍利广流布, 天人普供养。
华光佛所为, 其事皆如是, 其两足圣尊, 最胜无伦匹。
彼即是汝身, 宜应自欣庆。”
这个重颂是释尊授记舍利弗尊者将来成佛,佛号华光如来,并描述佛国土的种种殊胜庄严。
编者按:本文引自佛学期刊《实证佛教通讯》第五期:《法华探微》(二),释能会法师讲述、实证佛教研究中心撰稿,解释《妙法莲华经》的义理,在“实证的佛教”微信公众号连载。全集电子版下载网址:http://url.cn/YHUoB1。