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历史上武则天信佛的真实原因：敌人的敌人就是朋友
网络IP大剧《择天记》开播，其中男主陈长生的一个身份是“国教学院的院长”中的“国教”这两个字，让小编不由想起唐朝一开始的国教就是道教呀，让小编明白了后来武则天为什么就开始信佛了。大家应该都看过电视剧《西游记》，其实这部剧真正的剧本来源是陈玄奘的《西域游记》也是这时候起，那个在梁武帝后开始衰落的佛门，开始重现生机，可以这么说陈玄奘就是佛门的“中兴之主”，在唐朝那个全都是“神仙”的地方，终于开始有“菩萨”和“佛佗”了。唐高宗李治和皇后武媚娘对陈玄奘的支持，对于李唐王朝来说李治对陈玄奘的支持是很有分量的，要知道李家王朝可是以道教之祖老子为自己祖宗的，在唐高祖和唐太宗时期这个道教一直就是唐朝的国教，唐朝那个著名的道士“袁天罡”大家应该都知道，一本《推背图》预测未来，感觉很神奇的。可是大家发现没有到了武则天当女皇的时候，道教开始走向了没落，佛门开始走向了兴盛当然对武则天改国号为周，这对于李唐王朝来说，无疑是改朝换代了，其实在武则天当皇后的前期，道教一直都是反对武则天的，大家还记得唐太宗时期“袁天罡”的徒弟“李淳风”的预言“武周代唐”，虽然不知道真假，但绝不会“空穴来风”，后来有各种传言说唐太宗李世民要杀尽宫中武姓女子，更离谱的是武则天在感业寺出家，就是因为这个原因，反正在当时李淳风在道教的身份地位就相当于“教宗”，很明显这是得罪武则天了。既然道教已经得罪了武则天，到后来武则天得了势当上了皇后，当然要向佛门靠拢，最主要的是这是一个“两全其美”的事，要知道那时候唐高宗李治对于西域是有军事行动的，而西域的行军路线，就落在陈玄奘手中，于是武则天开始信佛了，当上女皇后更是大力支持佛教以对抗支持李唐王朝的道教。但要小编说武则天真信佛，根本就不可能，皇帝这个职业只能是除了“昊天”就自己最大。敬苍天，不敬鬼神仙佛。皇权和宗教的关系：在中国只能是皇权最大，要不然就是灾难，比如梁武帝被活活饿死。为了平衡，武则天也没灭了道教，最后还把江山还给了李家。
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作者最新文章武则天与佛因缘&武则天真信佛吗
【转】武则天是个淫秽不堪的女人还是一个真正的佛教徒？武则天与佛的因缘，武则天真信佛吗？（关于武则天与的文章
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武则天(图片来源：资料图)
提起武则天的大名，不论信不信佛教的人士，都知道这一位大名鼎鼎的女皇帝。武则天是尼姑还俗做皇帝的人，也成就了武则天和佛教的因缘。
因为历史记载和小说的描绘武则天是个淫秽不堪的女人，难免遭到口诛笔伐的围攻。难道她是一无可取？一点好的地方没有吗？也未见得，那未为什么人们要这样对付她呢？大约有两点：
第一、因为她是女人，在重男轻女的旧社会里，女人无才便是德的观念下，而武则天既是女人而又有才能，最不能原谅的，她以女人之身竟做皇帝来了。她做了皇帝以后，也想享受一下男人做皇帝的享受，这还了得，女人怎么可以和男人相提并论呢？
第二、她以女人为王，而又信仰了佛教，梁武帝，唐太宗，这样明主贤君，就是因为信仰了佛教，尚且遭到欧阳修批评为中才庸主，何况武则天本身私德，不守妇道，更是宋儒们口诛笔伐的对象了。我们贵国历代相承，是以儒家学说为正统的，在门户深严的腐儒门看起来，佛教是外来的宗教，佛教徒在他们笔下，很少有好的评语，这就是他们偏见排外的一贯作风和看法，偏偏武则天就犯了这两条大忌，既以女人称帝又信佛教，他们怎能不骂呢？
童女捧沙献佛
相传佛陀在世时，有一天托钵行化，在路上遇见一位太妹型的女孩子，与一班小孩子在路中堆沙嬉戏，她远远看见释迦佛率领弟子们鱼贯而来，她就半开玩笑半认真的用双手从地上捧了一棒土沙，走到佛陀面前，往世尊钵内一放，世尊居然接受她的沙土供养，大弟子舍利弗实在看不下去，心想这女孩岂有此理，怎么可以用沙土向世尊开玩笑。在路上实在忍不住，就问世尊道：“世尊，刚才那个女孩子，把沙土放进你钵内，你为什么让她胡闹？”世尊微笑的说：“你们不知道，此女千百年后，因缘成熟，要在东震旦国为王，这时如不受她沙土供养，她将会破坏佛教的，这样让她种此善根因缘，她将来做皇帝时，会保护佛教弘扬佛法的。”有此因缘，所以在武则天王朝，对佛教尽力推动与弘扬。
女主武王　代有天下
武则天是荆州都督武士彟的女儿，太宗召入后宫为才人，那时只有十四岁，当时想不到将来的女主就是她。太宗驾崩后，因为她是姓武的女人，所以就把她送到感业寺落发为尼，则天落发披剃后，还规规矩矩过了四五年的青磬红鱼的生活，高宗登位后，有一次到感业寺行香，一见钟情，就于永徽五年诏入后宫，封为昭仪，第二年又册为皇后。
则天造字，作开经偈
武则天也是天纵之才，她也没有好好读过什么书，她不但能问政治国，而且自己造了十八个字，武曌的曌字，就是她所造的十八字之一，她不但虔信佛教，而且精通佛理，她作了一首赞叹大乘法宝的四句偈，千百年后的今天，成为佛教徙诵经的“开经偈”，我们每天在未诵经文以前，要先念四句“开经偈”：
无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇；
我今见闻得受持，愿解如来真实义。
这就是武则天所作的“开经偈”，其它如翻译经论，度僧弘法都是尽力协助，武则天掌政时，对佛教的弘扬做出了很大的贡献。
武则天真信佛吗？
真信、还是假信，很难判断，就像现如今拜佛的人也颇多，众人算真信还是假信呢？信徒对于宗教的信仰本就说不清楚，若说纯粹只为信教而信教的恐怕寥寥无几，武则天当然也不例外，她对佛教的感情应该是比较复杂的，既有信仰的成分，当然更多的还有利用的成分。
武则天与佛教
唐代诸帝对于佛教的态度，出于真正信仰者较少，普遍地是从政治上考虑，并且集中表现在对于儒道释三教关系的安排上。
高宗自显庆（656—661）以后，苦于风疾，百官表奏，皆由则天详决，实质上掌握了唐朝政权。垂拱四年（680），武承嗣伪造瑞石，文曰：“圣母临人，永昌帝业”，令雍州人唐同泰表称获之于洛水。则天名此石为“宝图”，后改为“天授圣图。”同年，又有人伪造瑞石于汜水，文有“三六年少唱唐唐，次第还唱武媚娘”，“化佛从空来，摩顶为授记”等，进一步暗示武则天当作天子是佛的意志。载初元年（689），沙门表上《大云经》，并造《经疏》，谓经中所说“即以女身当王国土”者，即应在当今的武则天。据此，武则天“敕两京、诸州各置大云寺一区，藏《大云经》，并于当年正式称帝，改国号为周。长寿二年（693），菩提流志等又译《宝雨经》，上武则天。该经是梁曼陀罗仙所译《宝雨经》的重译，但新添了佛授记“日月光天子”于“摩诃支那国”，“故现女身为自在主”的内容，译者也因此受到武则天的赏赐。
然而，作为宗教思想体系，武则天着重扶植的乃是华严宗。华严宗之能够成为历史上一大宗派，直接受益于她的支持。此宗所奉的根本经典《华严经》，把世界形容得无穷无尽，恢宏廓大，但以“法界”为总相，统摄万有，万有又各自独存，“圆融自在”，颇能表现盛唐期国家博大雄浑和含容万象的气势。692年，武则天派军收复西域四镇，此后发使于阗，求访80卷本《华严经》梵本和译者实叉难陀回京，695年，于洛阳译出，武氏亲受笔削，并制序文，谓斯经“添性海之波澜，廓法界之疆域”。如果联系她在龟兹、疏勒等地建立以汉僧为主体的大云寺，将于阗的实叉难陀请到京师担任译场主译，给以高于其他外来僧侣的特殊优礼，而法藏也以“康藏国师”为号等，可以说武则天之于华严宗的关系，已经超出个人利害的范围，有更重大的政治背景。
当然，武则天直接面对的政敌是唐李家族。为了夺取和巩固自己的皇权，她需要制造舆论，其中举佛抑道，以贬黜李氏的宗系，是主要的措施。因此，她一即位便宣布“释教开革命之阶，升于道教之上”。武则天统治期间，佛教倍受崇奉，使唐代佛教达于极盛。她打破唐太宗由玄奘一统译场的局面，接待各方译僧，除实叉难陀外，还有于阗提云般若，中印地婆诃罗、汉僧义净等，而最著名的是南印菩提流志。她鉴于禅僧在群众中日益上升的影响，令神秀禅师入京行道，亲加礼拜；又征慧安禅师入禁中问道，待以师礼，确定支持东山法门的方针，助长了禅宗在全国的大发展。
武则天长期坚持信佛
我国历史上唯一的女皇帝，又名媚娘(公元624-705年)，享年81岁。她一生总揽朝政达50年之久，其中穿戴皇帝衣冠，端坐金銮宝殿，指挥满朝文武长达21年。在她执政期间，上承""，下启"开元盛世"，内政安定，经济繁荣，文化发展，国力强盛，是个值得肯定的历史人物。在她晚年81岁，暮暮垂老，又肯接受宰相张柬之意见，鞠躬下台，让位与中宗，把政权奉还与唐室。她不以天下为私，就足以表现其无心篡唐。和平渡过政权更迭阶段，传天下延续到以后290年。既不用武力夺取别人天下，也不因缘时篡取唐朝江山。一个掌权者，要主持朝纲，治理国家，处理军政大事，独揽神州大权，没有聪明、智慧、气魄、胆略和强健的身体是不行的。尤其是在封建社会，对于一个，就更为困难。这些与武则天长期坚持信佛有很大的关系。
　　武则天的父亲武士寻，并州文水(今文水县)人。由于参加唐朝建国有功，封为太原郡公、应国公、工部尚书，赐田300顷，黄金500斤。母亲杨氏，出身于士族高门，颇有文化，家庭环境使她从小就习文练武。14岁就被唐太宗召入宫中当"才人"至27岁，担任内侍工作，负责更衣和照顾皇帝起居。太宗九子李治，小她5岁，常在宫中出入，青梅竹马，日久生爱，李治即位立高宗。为了给太宗追福，高宗将太宗的妃嫔加以剃度，让她们从佛念经。就这样武则天随众妃到感业寺当比丘尼。2年后他奉高宗之诏，第二次入宫，被封为"昭仪"，正三品，是妃嫔中较高的一等。33岁时她被高宗立为皇后，因高宗多病，武则天成了执政皇后。高宗死后太子中宗继位，她成了皇太后。后因中宗昏庸无能，不久她废了中宗，自己当上了女皇。
　　武则天的母亲是一位虔诚的徒，在家庭中，她从小受母亲信仰的影响，自己也信奉佛教。唐代当时佛教在社会上已有着广泛的影响，僧尼对唐初执行崇道抑佛的政策也有所不满，这正是武则天可以利用的社会力量。垂拱四年(688)四月，武则天暗示武承嗣等人伪造刻有"圣母临人，永昌帝业"的所谓瑞石，诡称获于洛水，武则天把这块瑞石称为"天授圣图"，封洛水神为"显圣侯"，武则天也自封为"圣母神皇"。同年六月，又于汜水得所谓刻有《广武铭》的瑞石，铭文暗示武则天是"化佛空中来"，当取代李唐为女主。其《广武铭》载：
　　发我铭者小人，读我铭者圣君......三六年少唱唐唐，次第还唱武媚娘。......化佛从空来，摩顶为授记。光宅四天下，八表一时至。民庶尽安乐，方知文武炽。千秋不移宗，十八成君子。歌曰：非旧非新，交七为身，傍山之下，到出圣人。
　　这里已不是什么暗示，而是十分露骨地向人们昭示，武媚娘当为天子，这是佛祖之意。
　　在《大云经》颁布天下的第二年(690年)，武则天改国号为周，改元天授，正式称帝，成为中国历史上唯一的女皇帝。由于佛教为武则天立下汗马功劳，所以她一反李唐皇帝"道在佛先"的排列，明确规定先佛后道。据《唐大诏令集》卷三载，天授二年(691)，武则天下制：释教"开革命之阶......自今以后，释教宜在道法之上，缁服(僧人)处黄冠(道士)之前。"长寿二年(693)，武则天推翻自己从前的建议，命举子等罢习《道德经》。以后又取消"玄元皇帝"的封号，复称"老君"。武则天执行了先佛后道的政策。武则天称帝后，进一步利用佛教为巩固和维护她的统治，不断制造新的舆论。长寿二年(693)，有僧人菩提流支译出《宝雨经》10卷，经中讲到，有东方日月光天子，乘五色云来到佛所在的地方，佛为他授记，讲他日后当在摩诃支那国，现女身为王，以佛法教化众生，建立寺塔，供养沙门。据查，《宝雨经》到唐代共出现三译，唐以前梁、陈时所译的都没有这段文字，因此很明显这是唐译本伪造，是专门为武则天登基制造舆论根据的。就在此经译出这一年，武则天加尊号为"金轮神圣皇帝"。由此可见，武则天支持佛教发展，是有其特定的历史背景和政治目的的。武则天与佛教的关系密切，可从以下几方面得知：
　　(1)交结僧人，厚礼相待
　　跪拜神秀。神秀，俗称李，汴州人。少习经史，博学多闻，后受具足戒。50岁时，前往黄梅双峰山东山寺拜谒禅宗五世祖弘忍，求教佛法真谛，从事打柴汲水等杂役6年，深为弘忍所器重，被称为"神秀上座"。弘忍死后，神秀在江陵当阳山玉泉寺大开禅法，四海僧俗闻风而至，声誉甚高。武则天久闻神秀盛名，于久视元年(700)派遣使者迎至洛阳。武则天用肩舆把神秀迎入太殿，"亲加跪礼"，见面后首先问道："所说之法，谁家宗旨？"神秀回答说："蕲州东山(即双峰山东山寺)法门。"此后神秀往来于长安、洛阳两京，受到朝野信徒的崇奉。当时神秀已90多岁，武则天对他十分敬重，神秀所在道场的一切需用，均由朝廷供给，十分丰厚。武则天除常召神秀，"时时问道"外，还敕命于神秀主法的当阳山设度门寺，在汴州神秀的老家置报恩寺，以旌其德。神龙二年，神秀死于洛阳天宫寺，朝廷赐谥"大通禅师"。
　　大约在弘忍去世之后两年(676)，惠能到广州法性寺听印宗法师讲《涅槃经》。据《坛经》讲："时有风吹幡动，一僧云幡动，一僧云风动。惠能云：‘非幡动风动，人心自动'"，印宗感到惠能"定非常人"，于是反执弟之礼，向惠能请求佛法真谛。惠能名声远播，武则天"敕书劝谕，征赴京城"，可是惠能"竟不奉诏"，谢绝了武则天的召请。武则天虽然没有能请动高僧惠能，但仍以礼相待，赏赐甚丰，"送百衲袈裟及钱帛等供养。"
　　聆听法藏讲经。法藏是华严宗的创立者，祖籍为康居国。祖父时始侨居长安，以康为姓。法藏17岁时，入太白山求法。后到云华寺听智俨宣讲《华严经》，成为深深领会妙旨的门徒。智俨圆寂时，把法藏付托于弟子道成、薄尘，说他将会绍隆遗法。法藏28岁时，荣国夫人(杨氏)死，武则天为树福田、剃度僧人，把自家的旧宅施舍作为太原寺。于是，道成、薄尘等高僧连状荐举，度法藏为僧，住持太原寺，得到武则天的许可。法藏这时还只是受了沙弥戒，武则天敕命他在太原寺讲《华严经》，不久诏令京城十大德为法藏授具足戒，并把《华严经》中贤首菩萨的名字赐给他作称号，人们由此常称法藏为贤首国师。
　　法藏所弘扬的华严宗，依靠武则天的支持，很快成为一个很有影响的宗派。相传，有一次，武则天请法藏到东都洛阳，为她讲解《华严经》。当法藏讲到天帝网义十重玄门、海印三昧门、六相和合义门、普眼境界门等佛教术语时，武则天听后，茫然不解。法藏于是指着宫殿一角的金狮子作譬喻，讲到一一毛头各有金狮子，一一毛头狮子同时顿入一毛中，一一毛中皆有无边狮子，重重无尽。武则天听到这里，豁然领解。法藏把他与武则天的问答对讲集录成文，文题就叫《金狮子章》。
　　出宫迎义净。义净俗姓张，齐州(今山东历城)人，14岁受沙弥戒。他于高宗咸亨二年(671)，从长安出发，远赴印度，历时25年，游经30余国。证圣元年(695)，义净返回洛阳，带回梵本经、律、论近400部。武则天听说继玄奘之后又一位西行取经的高僧满载而归，亲自来到洛阳城东门外迎接，垂问赏赐，礼遇甚厚。在武则天安排下，义净一度参加大遍空寺"华严经译场"，先后翻译佛教经、律、论61部、239卷。
　　武则天时，还曾召见过东渡传法高僧鉴真的师傅弘景律，请他入宫，作授戒师，于唐宫弘扬佛法。
　　(2)建寺造像，广积"功德"
　　建寺造像的沉浮起落，与帝王个人的好恶、政治风云的变幻是密切相关的。佛像雕塑，在武则天时期达到了高潮，龙门奉先寺的卢舍那大佛就是当时造像精品的代表之作。对武则天主持雕凿的龙门奉先寺，古人曾称："正教东流七百余载，佛龛功德唯此为最。"郭沫若也赞誉说："一寺灵光号奉先。"奉先寺大像即卢舍那大佛，是龙门石窟群中规模最大的造像。奉先寺大像的开凿同武则天有着密切的关系。武则天曾为大像的开凿"助脂粉钱二万贯"，并主持工程落成的"开光"仪式。
　　有趣的是，那座卢舍那佛像很有些像武则天本人。本来，卢舍那佛是释迦牟尼的报身佛，意思是光明普照，而且是华严宗的教主。值得注意的是，这座佛像的头部圆满而秀丽，既有男性的庄严，又略带女性的慈和。这已不像普渡众生的佛教偶像，而是大唐帝王的化身。据考证，武则天"方额广颐"，卢舍那大佛的头部形状和女性气质，显然有她的影子。武则天为了替自己歌功颂德，试图以佛像来美化自己，进而把自己比作佛。武则天是因为《大云经》把她说成是弥勒佛化身，格外欣赏，令全国各州和两都都要建置大云寺。武则天的这条谕令得到全面执行，据考古资料可知，远在帕米尔的碎叶镇和海南岛，当时也都设置了大云寺。
　　佛教传入中国后的第一座寺院白马寺，在武则天时成为她御用佛寺。白马寺在唐朝东都洛阳市郊。武则天派令她最宠信的僧人薛怀义住持该寺，薛怀义同时兼任新平道行军总管。武则天常居东都，不时来到白马寺拜佛，这里几乎成为武则天专用的宫廷寺院。
　　唐高宗时，为保存玄奘从印度带回的佛经，曾在长安慈恩寺建起5层高的大雁塔。武则天称帝后，她本人带头，朝中王公响应，施舍大量钱财，将大雁塔重加营建，增至10层。后经兵火，仅剩下7层。大雁塔至今仍是西安的一大景观。
　　武则天也曾有恩香积寺。香积寺是中国佛教净土宗祖庭，位于长安南郊神禾原，高宗时建造。唐代诗人王维在其著名的诗篇《过香积寺》中描绘说："不知香积寺，数里入云峰。古木无人径，深山何处钟。泉声咽危石，日色冷青松。薄幕空潭曲，安禅制毒龙。"唐高宗和武则天曾分别向香积寺赏赐舍利和国宝。武则天晚年突出地表现在佛教上。据《通鉴》卷207载，她建筑兴泰宫等寺宇，"功费甚广，百姓苦之。"
　　(3)组织译经，亲为作序
　　武则天支持佛教，还表现在他亲自参与组织了《华严经》的翻译。《华严经》在东晋时曾有佛陀跋陀罗的60卷译本，但这一本子并不完整。于是，武则天派人去于阗求取梵文的全本，组织力量进行翻译，诏令著名译经僧实叉难陀主持译事，从695年开始，至699年完成，在武则天的一手经办下，完成了《华严经》80卷译本。中国佛教宗派之一的华严宗，就是依据此经，在武则天时创立的。当《华严经》译成后，武则天又兴致勃勃地亲自作序。
　　武则天在序文中，对薛怀义等僧人伪撰的《大云经》和菩提流支等翻译的《宝雨经》大为赞赏，对《华严经》这类"贝叶灵文"倍加称颂。这里顺便交代一下，南印度沙门菩提流支于长寿二年(693)来到长安，在佛授记寺译出《宝雨经》，其中有"菩萨杀害父母"等语，这无疑是在为武则天杀戮唐宗室作掩饰，因此博得了武则天的欣赏。
　　此外，武则天还撰有《大唐新译圣教序》、《大周圣教序》，均是为佛经译文写的序。武则天为弘扬佛法，不辞劳苦，也实在是雅兴不小。
　　武则天时，随着佛教的繁荣，僧官制度进一步得到健全。唐初沿袭隋制，天下僧尼隶属鸿胪寺。武则天延载元年(694)，今天下僧尼转隶礼部祠部，祠部设郎中、员外郎各一人，主事、令史、书令史多人。寺有定数，每寺立有三纲，即上座、寺主、维那各一人，以德行知识高者充任。凡考试佛经剃度僧尼，由祠部发给牒文。僧人设有专门薄籍，三年一造。这些措施，无疑有利于僧尼队伍的管理和稳定。
　　总起来看，中国历史上唯一的一位女皇帝武则天，早年走出唐宫步入寺宇，做了尼姑，紧接着又从佛门返回宫门，在夺位称帝和强化统治过程中，更巧妙地利用了佛教说法。在她君临天下后，则通过皇权大大地推动了佛教的发展，使佛教在宫廷大为走红。在武则天一统天下的日子里，佛门与宫门是相通的。
　　我国历史上，以及民间中，出于武则天的特立独行，和她的谋夺帝位成功，在大男人沙文主义下，不断的被批判和丑化，不免扭曲了一般人心目中对武则天的形象。然而到了她的墓陵(乾陵)，欣赏过她遗留下来的这一杰作之后，就会感觉到她是一位有抱负，有魄力，有雄图壮志的了不起人物，不愧为中华民族最昌盛时代的一国之王；也不愧为可以在世界女权史上名垂千古的巾帼英雄。至于其微行细节，都是宫帏的常事，不必深究的。郭沫若对武则天，似乎特具兴趣：除了把乾陵的环境整理，把埋于尘土中的石雕挖出复原，并由政府于1961年公布乾陵为全国重点文物保护单位外，也曾计划将藏有稀世文物珍品，包括王羲之兰亭序真迹在内的武则天墓予以开掘，公诸于世。但终因工程技术上有困难而未果。
武则天与玄奘法师刘志清（471900，河南省偃师市政协）
　　武则天是一位崇信佛教的皇帝，一生中与玄奘法师关系密切，同佛教结下了不解之缘。
　　一、武则天与唐玄奘的因缘
　　在武则天的青少年时代，影响她至为重大的人物首先是和她相依为命的母亲杨氏。杨氏笃信佛教，武则天也信佛，她自己就说"幼崇释教、夙慕皈依"，"爰自幼龄，归心彼岸"。这一时期的信佛，和她自幼丧父有关，母女相信佛法救世，在苦海中祈求天国赐福。对她产生重大影响的第二个人物是唐太宗。武则天14岁时，被这位40岁的君王纳为才人。由于天象和迷信的原因，太宗先是宠幸有加，后又戒心无名，不让其奉侍枕席，却爱其聪明留在身边。武则天侍奉太宗12载，耳闻目睹领会到唐太宗的统治思想及佛教作用。她虽未给太宗生育子女，却接受了这位杰出帝王的熏陶。这期间，她有幸见识了伟大的佛学家玄奘，了解了佛学的奥秘，从而使佛教成为统治思想的重要组成部分。
　　玄奘俗姓陈，名祎，原籍河南陈留，生于洛州缑氏县东南的游仙乡控鹤里凤凰谷陈村。公元609年，隋炀帝大业五年，玄奘10岁，父陈慧去世，仲兄长捷携往东都洛阳净土寺。公元612年，隋炀帝大业八年，玄奘13岁，隋炀帝敕在东都度僧，使臣大理寺卿郑善果不次录取，始得出家于净土寺，法名玄奘。公元618年，隋炀帝大业十四年，唐高祖武德元年，玄奘19岁时，因瓦岗农民起义军攻陷洛阳东的兴洛仓（河南巩县），与隋军展开了争夺洛阳的大战，玄奘向仲兄长捷建议，先投奔长安，继而又投奔成都空慧寺。武德三年，21岁的玄奘，在成都受具足戒，后研读经论数年。公元623年，唐高祖武德六年，玄奘24岁，为遍读天下经书私与商人结侣，泛舟三峡，沿江而下，至荆州天皇寺。第二年，公元624年，25岁的玄奘自荆州沿江东下，经历扬州，后又北上至相州。后来前往印度取回真经，成为一代佛学大师。玄奘不是最早的僧人，也不是第一个译经和出国取经的人。他之所以名扬海内外，是因为他对佛教发展功绩最大。
　　武则天第一次见到唐玄奘是什么心情？文献材料没有记载，但她受到巨大震动和无以复加的敬佩是可以想见的。史书上叙述玄奘与李世民会晤是"从卯到酉，不觉时延，迄于闭鼓"。长达十几个小时的接见，武则天都在现场。唐太宗结束对玄奘的会晤之后对侍臣说："朕今观法师词论典雅，风节贞峻，非惟不愧古人，亦乃出之更远。"这恐怕正是武则天早已深深刻印在心的突出感受。唐玄奘个人在宗教界的地位，武则天也是在聆听太宗的评价之后才加深理解的。贞观二十二年（648年），唐太宗驾幸玉华宫，召见唐玄奘，再次动员玄奘还俗做官。玄奘"掬诚坚辞"。太宗看玄奘弘扬佛法志不可夺，允予支持。七月十三日，恩赐玄奘衲袈裟一领，价值百金。八月，唐太宗撰《大唐三藏圣教序》成，凡781字，御笔自写，敕贯众经之首。史载："帝居庆福殿，百官侍卫，命法师坐，使弘文馆学士上官仪，以所制序对群僚宣读。"序文中有一段话："有玄奘法师者，法门之领袖也。幼怀贞敏，早悟三空之心，长契神情，先包四忍之行。松风水月未足比其清华，仙露明珠讵能方其朗润，故以智通无累，神测未形，超六尘而迥出，只千古而无对。"唐太宗面对百官，以九五之尊，肯定了唐玄奘佛教领袖的地位。武则天自幼信佛，听到太宗这篇"序"，不仅是巨大的鼓舞，对深入研究佛教，也增进了巨大的精神活力。
　　二、唐玄奘对武则天的影响
　　武则天对佛教理论认识的深化，在于她的不幸遭遇，也在于玄奘法师的影响。贞观二十三年（649年）五月，唐太宗去世，26岁的武则天，正值青春活力最旺盛的时候，却按唐宫惯例，和后宫其他无子女的嫔妃一起被送入感业寺，剃度落发，当了尼姑。这样的寺庵，实际上是一所囚禁先帝嫔妃、以防内宫秘密外泄的文明监狱。虽然寺规是森严的，但武则天绝不甘心把青春埋葬在青灯黄卷之中。她方面被法服，学三阶，吃长斋，持戒，念佛，坐禅，修行，"穷贝叶之遗文，集蜂台之秘录"，一方面情系皇室，思盼高宗李治早日驾临寺院。这位武才人受尽冷落后终至时来运转，再度进宫，以至攀上皇后宝座。当年只是以才人身份目睹唐玄奘，如今则以女性国主的身份动辄召见，主动利用佛教领袖为自己服务。唐玄奘取经回国频繁同政界接触，也深悟"弘扬佛法"必须"依赖国主"，故而对武则天也就尽力接近，深知只要博得武则天高兴，自己的什么要求都会变成高宗李治的意向。我们可以从以下三例，看出他们之间相互利用的微妙。
　　一是永徽六年（655年）武则天被册立为皇后，第二年唐高宗就改元为显庆元年。武则天的长子李弘4岁时，初封代王，此时又更上层楼，把原太子忠降为梁王，李弘被立为皇太子。正月，唐高宗命唐玄奘在慈恩寺为皇太子设5000僧斋，朝臣都来行香。唐玄奘竭尽全力，主持这一巩固武则天母子地位的法事仪式。其后高宗李治亲自撰写大慈恩寺碑文，文中对玄奘褒奖再三。说他"若清风之肃长松，如绮霞之辉迥汉。"玄奘立即又上表"恐非天翰无以悬日月之文，"请求高宗亲笔书写，高宗也就答应，其碑作行书，又用飞白势作"显庆元年"4字，并穷神妙。碑刻好后，玄奘亲自迎立，为佛门赢得一大光彩。
　　二是显庆元年（656年）武则天当皇后之后怀上第三个儿子。这年的十一月，儿子将要降生，武则天害怕难产，召见了玄奘，请求佛祖保佑。玄奘立即诵经、祈祷，然后对武则天说："圣体必安和无苦，然所怀者是男，平安之后愿听出家。"武则天很高兴，赏赐他衲袈裟一领，并它物等数十件。十一月五日，玄奘在皇宫内看到一只赤雀飞进显庆殿的庭帷御帐，立即上表庆贺，说："伏惟皇帝、皇后德通神明，恩加兆庶，礼和乐洽，仁深义远，故使羽族呈祥，神禽效质，显子孙之盛，彰八百之隆。"事有凑巧，玄奘的贺表刚进，就有高宗遣使臣报喜："皇后分娩已讫，果生男，端正奇特，神光满院，自庭烛天。朕欢喜无己，内外舞跃，必不违所许。愿法师护念，号为佛光王。"佛光王生满3日，玄奘又上表祝贺："岂直喜圣后之平安，实亦欣如来之有嗣。伏望不违前敕，即听出家。移人主之胤，为法王之子，披著法服，制立法名，授以三皈，列于僧数。"十二月五日，满月，高宗批准为佛光王剃度7人，并请玄奘为佛光王剃发。随后，玄奘大庆佛光王满月，进呈法服。这个佛光王就是武则天的三子李显，即后来的唐中宗。唐中宗掌权后也感激他师父的恩情，神龙元年（705年），命令在西安、洛阳各建一佛光寺，追谥玄奘为大遍觉法师。"其东都佛光寺，即法师故宅也。"当然就是指偃师缑山脚下玄奘家乡的寺院。
　　其三是显庆二年（657年）闰正月十三日，唐高宗和武则天幸东都洛阳，要玄奘陪同。二月，车驾至洛阳宫。玄奘乘回洛阳之便，就近回乡与嫁给张门的姐姐相见。问访亲故，沧丧殆尽，问姊父母坟垅所在，躬自扫谒。因岁久荒颓，要求高宗帮助改葬父母。高宗允其所请，批示有关部门对玄奘改葬父母的一切费用，统由公家付给，其营送威仪，声势浩大，洛阳僧俗前往悼祭者一万余人。此事看似私情往来，实为佛门张目。朝廷垂青玄奘，佛教徒也因之扬眉吐气，名分大振。
　　从以上三方面的叙述，我们可以看到，玄奘不仅是大旅行家、大翻译家、佛学理论家，还是精明的佛事活动家。他深知"不依国主，法事难行"，先是紧紧依靠唐太宗李世民，后是紧密靠拢高宗和武则天，不失时机地晓之以佛理，动之以亲情，宗教与皇权，达到水乳交融的程度。玄奘圆寂后，"帝闻之哀恸伤感，为之罢朝"。数曰："朕失国宝矣！"时文武百僚莫不悲哽流涕，帝言已呜咽悲不能胜。翌日，又谓群臣曰："惜哉！朕国内失玄奘法师一人，可谓释众梁摧矣，四生无导矣。"
　　三、武则天的崇佛措施
　　初唐时太宗、高宗父子对佛教的真诚信奉，是有条件的恩宠。贞观二十三年夏四月，太宗李世民在翠微宫，太子李治、法师玄奘陪从。谈玄论道，问因果报应，以及西域先圣遗芳故迹，皆引经酬对。帝深信纳，数攘袂叹曰："朕共师相逢晚，不得广兴佛事！"五月间太宗去世，深以供佛不力为憾。玄奘鞠躬尽瘁，虽赢得"法门领袖"殊荣，但大唐二帝都不改变唐高祖李渊"道先儒次而后释"的宗教国策，佛教的位置仍排在末尾，玄奘带着深深的遗憾升入天国，唯一可以安慰他的，是为雄心勃勃的武则天崇佛抑道创造了条件。后果不出大师所料，最终还是由这位圣神女皇把佛教推到了三教的前列。
　　武则天对佛教的崇奉态度有3个阶段。自少女到当才人，是启蒙阶段，相信佛教救世；从感业寺到当皇后，是求佛祖慈航巧渡，稳坐妆台，恰逢高宗李治晚年不能视朝，武则天祈盼象龙门卢舍那大佛独居佛坛那样，准备有朝一日唯我独尊，君临天下。高宗驾崩，武则天以太后身份临朝称制，进而称帝，但这是封建礼法所不容，李唐宗室以死相拼的事。武则天一方面动用军事力量加以镇压，一方面用佛教维护她的统治思想。佛教的经典中有女身可以称王的记载，《大云经》中有"即以女身，当王国土"的话，她就让亲信制造她是弥勒佛下世的神话，为她代唐称帝大造舆论。武则天称帝的尊号是"慈氏越古金轮圣神皇帝"，这些尊号都来自佛经。儒家讲"惟女子与小人为难养"，道教的《道德经》讲男尊女卑，武则天当然不感兴趣，唯佛教可以维护她的皇权，有利于治理国家。于是，天授二年女皇下令："释教在道法之上，僧尼处道士女冠之前。"将佛教提高到国教地位。唐玄奘毕生奋斗没有实现的事，这时虽然实现，但女皇的帝位坐稳之后，又促使佛教和道教合作为她服务。圣历年间下令修《三教珠英》，全方位地致力于佛、道、儒三教融合，促进了佛教的中国化，为有唐一代的新文化做出了巨大贡献。中国唯一女皇帝治世手段之高明，由此也可窥见一斑。
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