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经文：马太福音20章20-28那时，西庇太儿子的母亲同她两个儿子上前来拜耶稣，求他一件事。耶稣说：“你要甚么呢？”她说：“愿你叫我这两个儿子在你国里，一个坐在你右边，一个坐在你左边。”耶稣回答说：“你们不知道所求的是甚么。我将要喝的杯，你们能喝吗？”他们说：“我们能。”耶稣说：“我所喝的杯，你们必要喝；只是坐在我的左右，不是我可以赐的，乃是我父为谁预备的，就赐给谁。”那十个门徒听见，就恼怒他们弟兄二人。耶稣叫了他们来，说：“你们知道外邦人有君王为主治理他们，有大臣操权管束他们。只是在你们中间不可这样。你们中间谁愿为大，就必作你们的用人；谁愿为首，就必作你们的仆人。正如人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。”今天分享这段经文，是想和大家讨论如何看待耶稣作为君王的身份。在25节“耶稣叫了他们来，说：“你们知道外邦人有君王为主治理他们，有大臣操权管束他们。只是在你们中间不可这样。你们中间谁愿为大，就必作你们的用人；谁愿为首，就必作你们的仆人。正如人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。”在这里耶稣讲的很明确，外邦人是有君王治理他们的，外邦人是有大臣操权管理他们的。那么在耶稣的门徒中间呢，显然不应该有君王和大臣。那么这里就涉及到一个很关键的问题，耶稣和王到底有什么关系。我们前面分享讲到耶稣在他出来传道前的三个试探，最后一个试探是耶稣拒绝了万国荣华，在马太福音4:8-10，魔鬼又带他上了一座最高的山，将世上的万国与万国的荣华，都指给他看，对他说：“你若俯伏拜我，我就把这一切都赐给你。”耶稣说：“撒但（注：“撒但”就是“抵挡”的意思，乃魔鬼的别名）退去吧！因为经上记著说：‘当拜主你的　神，单要事奉他。’”魔鬼让耶稣做世上的王，给他世上的权势，但是耶稣拒绝了。那么在马太福音20：20节这段经文中，耶稣再一次告诉他的门徒，君王和大臣是外邦人的事情，在耶稣这个群体当中没有。当彼拉多在审讯耶稣的时候，在马太福音27:11，耶稣站在巡抚面前，巡抚问他说：“你是犹太人的王吗？”耶稣说：“你说的是。”无论是马太福音，还是马可福音，路加福音耶稣都是这么回答的，意思是“是你说的我是犹太人的王”，但是耶稣自己没有认可。而那个时候，犹太祭司和法利赛人去抓捕耶稣的一个理由就是耶稣自称是犹太人的王。但是我们从耶稣对他的门徒教导和拒绝魔鬼试探来讲，他并没有把自己看成是世界的王。那么到了使徒书信，耶稣复活之后，在使徒行传1:6-8，他们聚集的时候，问耶稣说：“主啊，你复兴以色列国就在这时候吗？”耶稣对他们说：“父凭著自己的权柄所定的时候、日期，不是你们可以知道的。但圣灵降临在你们身上，你们就必得著能力；并要在耶路撒冷、犹太全地和撒马利亚，直到地极，作我的见证。”在这里耶稣的门徒还是期望他成为一个复兴以色列的王，还是按照世上王的要求来请求耶稣，但是耶稣的回答是这是上帝所决定的，犹太的复兴乃是上帝的旨意，不是耶稣的任务。那么门徒们所要做的就是为耶稣做见证。从以上一系列的经文来看，很明确耶稣并不把自己看做是一个王，一再地否认自己是世上的王。那么耶稣怎么来看待世上的王呢？路加福音13:31，正当那时，有几个法利赛人来对耶稣说：“离开这里去吧，因为希律想要杀你。”耶稣说：“你们去告诉那个狐狸说：‘今天、明天我赶鬼治病，第三天我的事就成全了。在这里我们看到小希律在他眼里就一只狐狸，这个人是希律的儿子，分封了三分之一的国土，以狡诈出名，所以耶稣直呼其狐狸。从这里我们看得出，耶稣对世上的君王是一种蔑视。还有一段经文在约翰福音6:15，耶稣既知道众人要来强逼他作王，就独自又退到山上去了。在福音书中一再地表明了耶稣对待君王身份的立场，就是拒绝。我们现在经常说耶稣是君王，耶稣是祭司，耶稣是先知。其实这三个身份，耶稣都是拒绝的。我们先不谈其它两个，我们先看君王。为什么福音书上说耶稣一再拒绝君王的身份，而我们却偏偏一再地称他为君王呢？实质上这是违背耶稣本意的，至少是不符合他意愿的，他在出来传道前他就拒绝了世上的荣华富贵和权势，也就是说拒绝了做世上的王；他在传道的三年半时间中，众人一再想立他为王，他都一再拒绝。当他复活显现的时候，门徒还是希望他做王，但是还是再一次拒绝。那么我们如何来看待耶稣作为君王呢？犹太人真正有王是从撒母耳开始的，撒母耳记上8：1-22，撒母耳年纪老迈，就立他儿子作以色列的士师。长子名叫约珥，次子名叫亚比亚，他们在别是巴作士师。他儿子不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直。以色列的长老都聚集，来到拉玛见撒母耳，对他说：“你年纪老迈了，你儿子不行你的道。现在求你为我们立一个王治理我们，像列国一样。”撒母耳不喜悦他们说“立一个王治理我们”，他就祷告耶和华。耶和华对撒母耳说：“百姓向你说的一切话，你只管依从。因为他们不是厌弃你，乃是厌弃我，不要我作他们的王。自从我领他们出埃及到如今，他们常常离弃我，事奉别神。现在他们向你所行的，是照他们素来所行的。故此，你要依从他们的话，只是当警戒他们，告诉他们将来那王怎样管辖他们。”撒母耳将耶和华的话都传给求他立王的百姓，说：“管辖你们的王必这样行：他必派你们的儿子为他赶车、跟马、奔走在车前；又派他们作千夫长、五十夫长，为他耕种田地，收割庄稼，打造军器和车上的器械；必取你们的女儿为他制造香膏，做饭烤饼；也必取你们最好的田地、葡萄园、橄榄园，赐给他的臣仆。你们的粮食和葡萄园所出的，他必取十分之一给他的太监和臣仆；又必取你们的仆人婢女、健壮的少年人和你们的驴，供他的差役。你们的羊群，他必取十分之一，你们也必作他的仆人。那时，你们必因所选的王哀求耶和华，耶和华却不应允你们。”百姓竟不肯听撒母耳的话，说：“不然，我们定要一个王治理我们，使我们像列国一样，有王治理我们，统领我们，为我们争战。”撒母耳听见百姓这一切话，就将这话陈明在耶和华面前。耶和华对撒母耳说：“你只管依从他们的话，为他们立王。”撒母耳对以色列人说：“你们各归各城去吧！”从一开始，当犹太人立第一个王的时候，我们会发现按照圣经的记载，这是不符合上帝意愿的，因为只有上帝自己才是王。所以这里就开始两个观念的冲突，一个是人所理解的君王，一个是作为君王的上帝，这两者是完全不同的。而后来我们是以作为人所理解的君王来理解上帝，来理解耶稣。我们把我们所认为的君王权柄，特征，内涵，加在上帝和耶稣身上，特别是在耶稣身上，我们称呼他为大君王等等。还有段经文就是在所罗门死后，列王记上12:1-17，罗波安往示剑去，因为以色列人都到了示剑，要立他作王。尼八的儿子耶罗波安先前躲避所罗门王，逃往埃及，住在那里（他听见这事）。以色列人打发人去请他来，他就和以色列会众都来见罗波安，对他说：“你父亲使我们负重轭，做苦工，现在求你使我们做的苦工、负的重轭轻松些，我们就事奉你。”罗波安对他们说：“你们暂且去，第三日再来见我。”民就去了。罗波安之父所罗门在世的日子，有侍立在他面前的老年人，罗波安王和他们商议说：“你们给我出个甚么主意，我好回覆这民。”老年人对他说：“现在王若服事这民如仆人，用好话回答他们，他们就永远作王的仆人。”王却不用老年人给他出的主意，就和那些与他一同长大在他面前侍立的少年人商议，说：“这民对我说：‘你父亲使我们负重轭，求你使我们轻松些。’你们给我出个甚么主意，我好回覆他们。”那同他长大的少年人说：“这民对王说：‘你父亲使我们负重轭，求你使我们轻松些。’王要对他们如此说：‘我的小拇指头比我父亲的腰还粗。我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭；我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们。’”耶罗波安和众百姓遵著罗波安王所说“你们第三日再来见我”的那话，第三日他们果然来了。王用严厉的话回答百姓，不用老年人给他所出的主意，照著少年人所出的主意对民说：“我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭；我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们。”王不肯依从百姓，这事乃出于耶和华，为要应验他藉示罗人亚希雅对尼八的儿子耶罗波安所说的话。以色列众民见王不依从他们，就对王说：“我们与大卫有甚么分儿呢？与耶西的儿子并没有关涉。以色列人哪，各回各家去吧！大卫家啊，自己顾自己吧！”于是，以色列人都回自己家里去了。惟独住犹大城邑的以色列人，罗波安仍作他们的王。在这里又把这种冲突尖锐地表达出来。老年人认为王应该服侍众人，那么众人也会尊重这个王，大家能够彼此尊重，大家的关系能够永久持续。但是所罗门的儿子却拒绝这种观念，他要比他父亲更加苦待百姓。从犹太人要求立王，到罗波安这段历史，犹太人是很清楚的，耶稣也是很清楚的，当耶稣出来传福音，他是很清楚的告诉众人，不要再用以前王的身份、特征来看待他，他不是那个世俗的君王，他是救世主，他来是为了救赎众人的，为了服侍众人的。这实际上是一种根本性的转折。但是他对君王有尊重，他说上帝的归上帝，凯撒的归凯撒，表明他对君王的权力是尊重的，但是他对君王的权势并没有表现出任何的羡慕、苛求、盼望。当他面对希律的时候说他是一只老狐狸，当他面对彼拉多时，他很冷静，他没有去祈求。这些应该耶稣所要表达给我们如何看到君王的教导。如果真的要有个君王，那这个君王是服侍众人的。外邦人的君王和我们没有关系。所以耶稣说外邦人有君王大臣，我们中间没有。耶稣将基督徒这样一个群体和世上有等级的群体是分开的。他所要告诉我们的是，他来是要我们成为一个新的共同体，在这个共同体当中大家彼此服侍，彼此平等，正如在天国里一样，如果我们有一个王，那就只有一个就是上帝。所以当他复活之后，门徒问他复兴以色列国是不是这个时候，他回答说只有父知道。很明确耶稣把王的位分给了上帝。但是这个和今天的理解就很不一样，在传统教会中我们把耶稣称为王，这里就带来很大的危险，传统教会喜欢把复活后的耶稣称为王，这不是耶稣所期望的，相反这不过是表达了人的权势祈求！人是想做王的。这其实是人的自我欲望要借耶稣来实现而已。很多时候，我们在传统教会，或者在我们传统的观念中构造了一个王的等级国度。然后在这里面大家按照等级排列。这个和耶稣带领们徒所形成的共同体完全不同。这样我们对耶稣教导的理解，就会产生偏差。在申命记17章也讲到王，17:14-20，到了耶和华你　神所赐你的地，得了那地居住的时候，若说：‘我要立王治理我，像四围的国一样。’,你总要立耶和华你　神所拣选的人为王，必从你弟兄中立一人，不可立你弟兄以外的人为王。只是王不可为自己加添马匹，也不可使百姓回埃及去，为要加添他的马匹，因耶和华曾吩咐你们说：‘不可再回那条路去。’他也不可为自己多立妃嫔，恐怕他的心偏邪；也不可为自己多积金银。他登了国位，就要将祭司利未人面前的这律法书，为自己抄录一本，存在他那里；要平生诵读，好学习敬畏耶和华他的　神，谨守遵行这律法书上的一切言语和这些律例，免得他向弟兄心高气傲，偏左偏右，离了这诫命。这样，他和他的子孙，便可在以色列中，在国位上年长日久。按着这个立王和现代的总统差不多，不要多积攒金银，不要多立宾妃，不要多加添马匹。实际上就是一个领导众人，服侍众人，上帝拣选的领袖。而不是后来以色列人违背上帝旨意所立的统治众人压迫众人的王，到了所罗门的儿子的时候变本加厉。到了希律的时候这个王已经和申命记所说的王相去甚远。但是耶稣就是要告诉我们从他开始，和这个世俗的权势，和世俗的君王完全分开。从此进入一个新的共同体关系中，那就是彼此相爱，彼此服侍。如果把圣经从旧约到新约的关于王的教导归整一起，我们对王会有一个完整的概念，就是上帝以他自己为犹太人的王，如果上帝要在地上立一个王，那么这个王就类似我们今天所说的民选领袖。上帝是反对立一个居于众人头上之王的。到了耶稣这里，他是弥赛亚，救世主，他不是世上的王。他不允许用世上王的身份和概念去定义他。那么作为救世主，他是怎么来拯救我们呢。这里讲得很明确了，他是来服侍我们的，不是来压榨我们的，他是我们的朋友，不是我们的主人。所以我们围绕着耶稣为核心，形成了一个新的共同体，构造的就是一种新的关系。这种新的关系从某种意义上来说，就类似于伊甸园中亚当夏娃和上帝的关系。但是后来我们用对世上君王的理解，去理解耶稣，所以在天主教里面，最后发展成登峰造极的地上王那么一个人，就是教皇。后来大家发现教皇权力大到就像耶罗波安一样成为众人的负担，这个时候众人起来反对他。但是人对地上之王的反对可能是一个十分漫长的过程，因为在人群中总是有等级之分的，人总是想把自己变成一个王。所以耶稣告诉我们你自己心里要有个警醒，如果我们要跟随耶稣，我们应当怎样看待自己。假如说某一个人掌握了权势，他该如何看待他自己手中的权势。讲到这里我想到前段时间拆十字架，前天杭州某著名教堂的十字架被拆了。现在全球瞩目，因为这个堂的十字架是比较出名的，第二个他的十字架是金色的，为什么是金色呢，就是要荣耀上帝的名。下面杭州另一座更加著名教堂的教堂十字架可能也要被拆。大家觉得这次拆的十字架都是三自的，为什么政府还要来打击呢。正如官方媒体一篇文章所言，教堂都想把十字架立为一个城市最高的标志，似乎要用教权压住世俗之权。其实这并不是耶稣的旨意，这仅代表我们人心中的欲望。让人感觉我们有更大的群体，更多的钱财，我们要造更大的教堂，来压住众人。内心有一个做王的欲望在这里。实际上这个十字架就表示了这样一种做王这样一种欲望。难道非要用一个城市最高的十字架来显扬基督的名吗？人们看到这个巨大的十字架就能明白我们信仰的内涵吗？最终还是表明权势。在一个城市当中，能表明自己权势立场的可能唯一的只有十字架了，政府的镰刀斧头也没挂这么高，佛教的也没有这么高大。这二十年来，官方教堂的发展环境越来越宽松，所以他们觉得自己可以趁机扩张自己的权势，但是终究有一天两种权势会产生冲突。耶稣从来没有教导我们要用世上的权势去对抗世上的权势。耶稣教导的是用新的共同体去更新改造世界。但是我们走的却是权力对抗权力。耶稣是要我们表达我们的信仰，而不是我们的权势。要我们以爱表达我们的信仰，这个才是耶稣给我们的命令和教导！文中观点仅代表作者立场，基督时报保持中立。
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第二课　耶稣的降生与童年
▲本课目的：在探讨耶稣基督降生的经过与意义。▲具体目标：上完本课以后，学生应该能够说出：　　　1.耶稣降生的一个意义，特别是它与现代人有何关系。　　　2.耶稣的母亲马利亚一项值得我们学习的地方。▲相关经文：马太福音 1-2 章、马可福音 1:1、路加福音 1-2章▲教学提示：本课提供一些圣经以外耶稣降生相关资料。老师可根据学员的需要、上课时间的多寡斟酌采用。如果学员对圣经所记载耶稣降生的故事很熟悉，老师可多谈一些圣经以外的资料。但如果学员对圣经不熟，重点应该放在圣经。▲本课金句：加拉太书 4:4-5　新标点和合本：及至时候满足，上帝就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得著儿子的名分。　现代中文译本：但是时机成熟，上帝就差遣了自己的儿子，为女子所生，活在法律下，为要救赎在法律下的人，使我们获得上帝儿女的名份。　台语白话字：Na-si kau hit e si i-keng moa, Siong-te chhe I e kia, tui hu-jin lang lai chhut-si,chhut-si ti lut-hoat e, lai siok-hoe lut-hoat e e lang, ho. lan siu siat lip choe kia.　台语汉字：若是到彼个时已经满，上帝差伊的子，对妇仁人来出世，出世伫律法下，来赎回律法下的人，互咱受设立做子。▲本课大纲：一、耶稣的名字二、耶稣降生三、耶稣的母亲马利亚四、耶稣的童年五、耶稣是否真有其人附录：耶稣降生年代的探讨▲讨论与分享(请择题讨论)：你觉得耶稣降生与你有关吗？你认为每一人都有罪，需要耶稣基督的救赎吗？耶稣的名字又称为「以马内利」，意思是上帝与我们同在，你希望有上帝的同在吗？有上帝同在的生命有何不同？如果上帝愿意时时与你同在，你的生活当作怎样的调整？圣诞节是在庆祝耶稣降生，谈谈你印象最深的一个圣诞节。你认为圣诞节如何庆祝比较好？耶稣降生时，希律王和耶路撒冷全城的人都感到不安，你呢？耶稣的降生带给你什么样的感觉？耶稣降生时有一些博士带黄金、乳香、没药来献给耶稣。如果是你，你会带什么礼物来见耶稣？童女怀孕有可能吗？你的看法如何？在成长的过程中，你最欠缺的是那一方面？如果你有孩子的话，你希望他长成什么样呢？你会如何帮助他平衡地成长？▲课程内容一、耶稣的名字你知道「耶稣」这名字是什么意思吗？耶稣还有那些别名？意思是什么？　　犹太人和华人一样，非常重视取名字，以为一个人的一生和他的名字有关。耶稣这个名字是天使取的，意思是「拯救」，因为「他要将自己的百姓从罪恶裏救出来」(太 1:21)。在旧约里继摩西之后带领以色列百姓进入迦南的约书亚，还有他原来的名字「何西阿」，都是同样的意思(民13:8,16)；它们是希伯来文，耶稣则是希腊文。你觉得耶稣降生与你有关吗？你认为每个人都有罪，需要耶稣基督的救赎吗？　　耶稣的另一个名字是「以马内利」，意思就是「上帝与我们同在」(太1:23)。这是旧约先知以赛亚在亚哈斯王面前提及犹大国要蒙拯救时说的一个预言，被马太福音的作者引用来应验耶稣的降生(赛7:1-17)。当世界充满危险罪恶时，上帝不是离去不管，而是差遣他的独生子降生，表明他愿意与人同在，赦免人的罪，带给人希望和光明。你希望有上帝的同在吗？有上帝同在的生命有何不同？如果上帝愿意时时与你同在，你的生活当作怎样的调整？　　当先知以赛亚预言耶稣降生时，他还提到这个婴孩许多其他的名字：「他名称为奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君」(赛 9:6)，这都是要表明耶稣一生所做奇妙的事工。(为了增进学员彼此认识，在此可让各人介绍其名字之涵义、出生时谁为他取名、用意何在等等。)二、耶稣降生　　有关耶稣降生的记载，四福音中马可福音略而不提，约翰福音只说耶稣道成肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典有真理(约 1:14)。只有马太福音和路加福音有比较详细的记载。　　马太福音注重预言的应验，它要向犹太人证明耶稣就是自古以来众先知所预言的那一位。耶稣基督的降生，早在几百年前就有先知预言：先知以赛亚说，将有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利(赛7:14、太 1:23)；先知弥迦说，基督要降生在犹大 地的伯利恒(弥 5:2、太2:6)；先知何西阿传达上帝的话，说，「我从埃及召出我的 儿子来」(何11:1、太 2:15)；先知耶利米预言到有许多婴孩被杀，拉结(注 1)不肯受安慰(耶31:15、太 2:18)。这些事都在耶稣降生前后一一应验，其实耶稣后来所做许多事，也都有先知预言过。你能说这是巧合吗？是上帝在保守，使他藉先知所说的话得以成全。　　马太福音第二章记载大希律王想要杀婴孩耶稣的事情，更是显出上帝奇妙的拯救作为。大希律是以土买人，亦即以东人，受罗马皇帝分封，管理犹太、撒马利亚、加利利等地。他娶了犹太哈斯摩年王室之后玛丽安娜成为他众多妻子中的一个，又为了讨好犹太人，任命其弟阿利多布作祭司长，但后来却因嫉妒而把阿利多布淹死。晚年的时候，希律由於猜忌多疑而成为一个疯狂的杀手，他不但杀了爱妻玛丽安娜，又杀了她许多亲戚，连他和玛丽安娜所生的两个儿子也不能幸免。临死之前，他又下令杀那将要继承他王位的儿子(注2)。大希律一听到从东方来的博士说，伯利恒城中有一个犹太人的王降生，他和耶路撒冷全城的人就都不安，暗下决心要除去他为快。但是博士并未照他所吩咐，回来告诉他那个王降生在那里，反而从别条路回家(太2:12)，他一气之下，就把伯利恒城四周围两岁以下的婴孩都杀光。这是何等凄惨的一件事！没有任何一个母亲肯受安慰，但是面对像大希律那样的暴君，他们也无力抵抗。犹太人对王有个期许，特别是他们期待「弥赛亚」(注 3)来到，带领他们挣脱异族统治。耶稣是弥赛亚，没错，他要来作王，但是耶稣的国度并不属於这世界(约18:36)。可惜大希律王不了解，大部份的犹太人也不了解；否则他们就不会这样杀害无辜了。结果，耶稣降生带给他们的是不安。　　马太福音记载另一种人，就是祭司长和文士，他们虽然懂律法，地位又崇高，连国王有疑惑时都要来请教他们(太2:3-6)，但是耶稣的降生似乎与他们无关。他们十分清楚基督要降生在伯利恒，但是这个知识并未带给他们什么进一步的行动。在那最初的圣诞节，真正欢欣庆祝的是在野地里的牧羊人，是那些愿意尊耶稣为主、向耶稣下拜的博士们，还有愿意顺服上帝的约瑟和马利亚。　　路加福音用另一个角度来描写耶稣的降生。马太福音是为犹太人写的，他写耶稣的家谱上溯到亚伯拉罕为止(太 1：1- 17)。路加福音则为外邦人而写，写耶稣基督的家谱上溯到人类共同的始祖亚当(路3:23-28)。路加福音强调，耶稣的降生是为万民预备的(路2:10、30-32)，他描述比较多个人事件，像牧羊人、西面、女先知亚拿等看见婴孩耶稣欢喜的情形。　　耶稣降生时，希律王和耶路撒冷全城的人都感到不安，你呢？耶稣的降生带给你什么样的感觉？　　耶稣降生时有一些博士带黄金、乳香、没药来献给耶稣。如果是你，你会带什么礼物来见耶稣？三、耶稣的母亲马利亚　　耶稣的母亲马利亚被天使称为有福的女子，当她知道她被选中要以童女之身怀耶稣时，她第一个反应是：「我没有出嫁，怎么有这事呢？」（路1:34）这是所有的都会有的疑惑。童女怀孕，怎么可能？医学上怎么解释？你相信吗？或是像马利亚一样半信半疑？天使对她说，「圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你，因此所要生的圣者必称为上帝的儿子。」(路 1:35)天使并且引用马利亚的亲戚伊利莎白(注 4)年老怀孕为例来说明，上帝要成就的事，没有不可能的。天使一离开，马利亚就去拜访伊利莎白，她想，大概只有伊利莎白能够了解她此时的心情。果然，伊利莎白一看到马利亚，她所怀的胎就在腹里跳动。这件事在四福音中只有路加福音有这样的描述，路加是医生，能够注意到胎动这么细微的事。伊利莎白还证实了马利亚以及她所要怀之胎的身份，称马利亚所要生的为「主」(路1:43)。　　英国科学家在 1997年宣布，他们可以从一个成羊的细胞来复制羊，让它生长，而此复制成功长成的羊与原来的羊基因完全一样。这个消息轰动全世界，令许多人感到忧心，怕将来如果被应用到人类身上，不知道会发生什么样的问题。其实，复制人类的技术难度还更高，先撇开伦理问题不谈，复制羊的事件其实让我们看到，生命的奥秘并不像我们原先所了解的，以为只有精子与卵交配才能够产生另一个个体。创造生命以及自然律的主宰，掌握生命的奥秘，他要让马利亚以童贞女的身份怀孕，这是绝对有可能的，在他并无难成之事。一些目前科学所不能理解的事，将来仍有可能被发现。主耶稣曾经说过：「在人这是不能的，在上帝凡事都能。」(太19:26)　　马利亚在耶稣的一生当中看到许多奇妙、不能理解的事情，她总是把这些事存在心里，反覆思想(路2:19、2:51)。她和约瑟所建立的家庭并不是十分富有，这可从他们把婴孩耶稣献上时，是用班鸠雏鸽，而不是献牛羊看得出来(路2:22-24，对照 利 12:8)。在圣殿中，虔诚的老西面谈论耶稣的将来，并告诉马利亚她将心如刀割。马利亚的谦卑与顺服的心，在她见伊利莎白时所唱的诗里表露无遗：「我心尊主为大；我灵以上帝我的救主为乐。」(路 1:46-47)伊利莎白也曾赞赏她说，「这相信的女子是有福的！」(路 1:45)难怪她会被选做耶稣肉身的母亲。除了耶稣之外，马利亚后来还生了不少儿女，有雅各、约西、西门、犹大等(太 13:55)。　　马利亚是我们的好榜样，她有许多地方值得我们学习，但她也是人，不是神。天主教会在历代高举她，鼓励信徒向她祷告，并在公元1854年时接纳「马利亚无罪成孕」的教义，主张马利亚本身出生时为无罪受孕，此为基督教会所不能接受(注5)。四、耶稣的童年　　福音书基本上并不是要为耶稣写传记，而是要记录耶稣所行所言，并且见证他的受难及从死里复活，因此有关耶稣三十岁以前的资料非常少，只有路加亲自详细考查，留下几段轶事(路1:3)。路加有可能亲自拜访耶稣的母亲马利亚，因此有许多有关婴孩耶稣以及耶稣童年的资料。路加福音 2:41-52记载耶稣在十二岁那年，随从父母到耶路撒冷圣殿，却被父母遍寻不著。原来耶稣还留在圣殿中和教师们讨论圣经。这件事已经显示出，耶稣在童年时期非常关心天父以及圣殿的事务。但耶稣最后还是随从父母回家，以尽为人子女的本份。路加说：「耶稣的智慧和身量，并上帝和人喜爱他的心，都一齐增长。」(路2:52)这是一种全人的成长、平衡的成长，可以供现代父母养育子女时做参考。很多父母希望子女学业成绩杰出甚至得第一名，往往使子女心理压力过大，小儿科门诊因而多了一项病名：第一名症候群。遗憾的是，在成绩上得第一的，往往由於过份专注学业而忽略其他方面的学习；尤其在与人相处、与人共事等方面，更是缺乏训练。有人说，华人个个都很优秀，但是集合起来往往是一盘散沙，甚至互相嫉妒，内斗，造成力量不增反减。耶稣的成长可以作我们的榜样。在成长的过程中，你最欠缺的是那一方面？如果你有孩子的话，你希望他长成什么样呢？你会如何帮助他平衡地成长？五、耶稣是否真有其人　　耶稣在一开始的时候是一个没没无闻的人，不但他自己最后被处死刑、被钉十字架，追随他的人亦遭受迫害。耶稣的生日已经不可考，因此后来当基督教被罗马帝国接纳为国教时，皇帝君士坦丁为了庆祝耶稣降生，沿用当时一个宗教庆典的日子，亦即太阳神的生日，来纪念耶稣的降生，时为公元325 年左右。这就是圣诞节(注 6)订在十二月二十五日的由来。　　有人怀疑耶稣在历史上是否真有其人，因为有关耶稣事迹，似乎只有圣经记载，圣经以外的资料很少。不过这「很少」的资料，却对耶稣的历史性提供了有力的证据。特别是他们都出於未信者或敌对者之手，更加显示耶稣是真有其人。　　1.第一世纪犹太史学家约瑟夫在他的《古事记》一书中两度提到耶稣。一次较短，主要描述一个基督徒领袖雅各受审的情形说，「那称为基督的耶稣的兄弟」；另一次稍长，提到耶稣在彼拉多时出现，行奇事，教导人，最后被控告、被钉十字架，第三天又复活。这稍长的一段甚至也写说「他是基督」。有人说，这稍长的一段经过后期基督徒所润饰。不论有没有润饰，耶稣的历史性在约瑟夫的笔下是毫无疑问的，他最后还说，那些基督徒至今仍存(注7)。　　2.犹太在巴比伦的他勒目中，有六处提到耶稣，都是以相当不客气的语气提及，显示出早期基督徒与犹太人之间有紧张关系存在。他勒目虽然到公元第五世纪才写成文字，但其传统相当早(注 8)。　　3.拉丁作家小皮里纽(Pliny the Younger, 约在公元 62- 113 年)，当他在小亚细亚当总督时，曾经写信请示皇帝他雅努(Trajan, 98-117 A.D.)，如何处里日益增多的基督徒所带来的经济问题；因为基督徒增多，为异教献祭用的祭牲销路大减。他在信中说，这些基督徒「彼此对应地向基督唱诗，像对神一样。」 (注9)　 4.罗马历史学家塔西图(Tacitus, 约在公元 55-117 年)，在他的《纪年表》一书中描述基督徒在罗马皇帝尼禄时期受迫害的情形。他特别注明，「他们的名称是来自基督一字，基督是提比留在位期间被巡抚彼拉多判罪处死的。」(注10)　　从以上的记事，我们可以肯定地说，耶稣是真有其人。附录：耶稣降生年代的探讨　　西元本来是要以耶稣降生那年作为开始的，但是最近学者们的研究发现，耶稣降生并不在公元元年。原来在公元 525 年以前，西方通用的历法是 A.U.C.(anno urbis conditae = from the foundation of the city of Rome)，就是从罗马城奠基那年起计算。公元525 年时，教皇约翰一世由於不喜欢罗马皇帝曾经逼迫基督徒，不爱用 A.U.C.，於是下令丢尼修斯 (Dionysius)为西方教会制订一种标准历法，以耶稣降 生那年起算，用 A. D. (annoDomini = in the year of the Lord，俗称公元或西元 )来表示。丢尼修斯推算出A.D. 1 年等於 A.U.C. 754 年；一直到公元 800 年左右 ，A. D.已经普遍取代 A.U.C.。　　后来学者考查，丢尼修斯至少算错四年。犹太史家约瑟夫(Flavius Josephus) 所写的书上记载，大希律死於 A.U.C. 750年的逾越节前，也就是公元前4 年 4 月 4 日左右 (4 B.C.)。马太福音第二章记载，大希律从东方博士那里知道耶稣的降生，杀了伯利恒城周围两岁以内的婴孩，足见耶稣降生一定是在大希律死之前，在公元前4-6 年之间。　　黄子嘉认为，耶稣降生最有可能是在 5 B.C.，其理由如下(注 11)：约翰福音 2:13-20记载，耶稣开始出来工作后第一次上耶路撒冷过逾越节，那时大希律建殿已经46 年。约瑟夫记载大希律於 20-19 B.C. 开始建造圣殿，从 20 B.C.开始算起，第 46 年是 27 A.D.，足见约翰福音 2:20 所记载的是 27 A.D.的逾越节发生的事，约在春天。估计耶稣在约翰福音 2:13-20所记载的逾越节以前约半年，出来受洗，开始传道，这时约为 26 A.D.年底。犹太人的祭司或公会成员开始有资格出来工作的年龄是三十岁，所以推算 26 A.D. 时主耶稣三十岁，如此，耶稣就在5 B.C.降生。 ▲附注： 拉结是旧约中雅各的爱妻，耶利米引用拉结哭她的儿女不肯受安慰，代表的是所有的母亲。陈润棠,《新约背景》 (台北：校园出版社, 1986), pp.97-98.弥赛亚就是基督，是受膏者的意思。基督是希腊文，弥赛亚是希伯来文。请参见梁望惠, 《诗歌与智慧文学》(台北：台湾基督长老教会教育委员会,1998), pp.78-79. 及本书 pp.105-106.伊利莎白是新标点和合本的翻译，原来的和合本翻译成以利沙伯。林鸿信,《教理史(下)》(台北：礼记出版社, 1995), p. 310.台湾媒体在近几年来采用「耶诞节」来代替从前的「圣诞节」，这是因为圣诞节也有其他宗教采用，怕会产生混淆。麦资基,《新约导论》, 苏蕙卿译, (香港:基督教文艺出版社, 1976), pp.67-70.同上, pp.70-71.他勒目(Talmud)是犹太人的解经书，包含犹太人的口传律法米示那(Mishnah)及其解说。同上, pp.71-72.同上, p.72.这是根据黄子嘉 1986年在中华福音神学院任教时课堂上的讲义，黄子嘉为前任中华福音神学院院长，目前在美国牧会。▲背金句：加拉太书 4:4-5▲作业：请阅读第三课的课文。每周读经：第一种进度表：请阅读马太福音 9-16 章。第二种进度表：请阅读马太福音 3:13-4:11、马可福音 1:9-13、路加福音 3:21-4:15、约翰福音 1:31-34。
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