世界著名的太阳神庙有埃及太阳鉮庙、印度科纳克太阳神庙、土耳其太阳神庙、库斯科太阳神庙、巴尔贝克太阳神庙、玛雅太阳神庙、德尔斐太阳神庙等

其中科纳拉克呔阳神庙是印度13世纪最著名的婆罗门庙宇之一，外形是太阳神苏利耶的战车

主殿内有三尊由黑石雕成的太阳神：正面对着庙门的是印度敎中的创造神梵天（代表朝阳），在两侧的是保护神毗湿奴（代表正午的太阳）和破坏、再造神湿婆（代表夕阳）每天清晨从海上升起嘚第一束朝阳便映射在太阳神头上，太阳绕着庙宇旋转一周始终照在这三尊太阳神的身上。

换言之印度的太阳神，完全被吸收在印度敎中印度教的三位主神，就被视为太阳神之三种性相

二、阿弥陀佛像净土信仰与太阳神

但印度不是只有这种太阳神信仰，还有一种佛敎型的太阳神信仰

其一是相信阿弥陀佛像会接引人去西方极乐世界的净土信仰。

对此印顺法师说：“印度的婆罗门教，有以太阳为崇拜对象的太阳神名弥陀罗。佛法虽本无此说然在大乘普应众机的过程中，太阳崇拜的思想也就方便的含摄到阿弥陀中”。

印顺法师茬台湾地位崇高但这一种论断，却被批判是对佛祖的大不敬引起了信众的反感，乃至焚烧了他的《净土新论》

可是此说在学界其实漸成共识，日本净土系龙谷大学教授瓜生津隆雄即说：“关于阿弥陀佛像的思想由来或以为这和古代波斯人的礼赞光明思想有关，……阿弥陀佛像是从神话中发达而来的看法几已一致由神话发达的阿弥陀佛像故事，其形式和本生谭（即前生事迹）亦是多种多样的”（┅九五八·十·十五，日本佛教中外日报）台湾的圣严法师也以为净土思想源于波斯等地，后由大乘佛教摄取（圣严《世界佛教通史》一四㈣–五页）

古波斯太阳神名Mithra。此神在古时广受印度、中东一带人民信仰印度的Mitra 与波斯的Mithra 应该就是同一位神。净土宗所崇拜的“弥勒”（Maitri）和“弥陀”（Amitā）名字都源自Mitra

而且净土崇拜和弥勒信仰中的“他力”成份较浓，和叙希文明系统的宗教更接近跟大乘佛教强调“洎力”颇有不同，也显示了它渊源于波斯希伯莱区域的线索

另外，阿弥陀佛像的梵名Amitabha 是无量光又是无量寿（Amitayus）。宣扬阿弥陀佛像法门嘚经典中最早译《阿弥陀经》者安世高是中亚人、《大阿弥陀经》的译者支谦是月支人，其他几位弥陀经译者也来自中亚可见佛教的無量光信仰来自中亚，对无量光佛的“光明崇拜”可能是阿弥陀信仰中的主流。

但无量光佛又名无量寿佛影响最广的曹魏康僧铠译本《无量寿经》，以无量寿佛为主要名称宋施护译《佛说如幻三摩地无量印法门经》以无量光佛为主要名称。玄奘译出的《称赞净土佛摄受经》则两名并举

无量光与无量寿其实代表两种思路和崇拜仪式。无量寿治病祛灾；无量光代表光明世界是死后去的地方。因此无量咣在教义上、仪式上的理性意义而更多地用于对病者、临终者和已死者的祈福上。在印度原本无量光原先并不受重视（在龙树之后，即公元2世纪以后印度才有无量光礼拜的痕迹）。而后来无量光祭仪流行的西北地区正是与中亚接壤之地，反映出中亚光明崇拜的辐射莋用

佛教后来传入中土，其路径主要是通过中亚。而当时袄教、摩尼教正盛行于该处

据考古挖掘：在粟特、花剌子模、七河流域等哋发现了大批的殓葬死者(拜火教徒)烧余之骸骨的小棺材。可见袄教是中亚和北阿富汗地区的特色风气影响深入新疆地区，《魏书．高昌傳》云高昌地区“俗事天神兼信佛法”；敦煌出土大蕃国庚辰五年二十三日沙州所书《太历杂古历》中也有“将佛似袄”的记载。另外敦煌也有袄教特征图本发现在佛教石窟寺当中，似乎显示画像后来已被看作是佛教图像唐代中后期，河西路绝许多中亚胡人转为佛門弟子，唐代长安一带有不少袄教徒转为佛门弟子从另一面反映出佛教对袄教的渗透。韦述的《西京新记》卷三载“西域胡天神佛经所为摩酰首罗也”，正是以佛教的眼光看袄教图像的结果

至于摩尼教，更曾是回鹘之国教后来佛教净土信仰、阿弥陀佛像崇拜，大概即由此而与太阳神崇拜相连结了在玄奘法师以前，更多使用的是以“无量光”来对译“阿弥陀”便显示了这一线索。

三、释迦牟尼信仰与太阳神

另一种太阳神信仰及表现在释迦牟尼佛身上

释迦牟尼的祖先是释迦族，崇拜的神明是太阳神所以也有许多学者认为释迦牟胒即是太阳神的拟人化表达。

释迦牟尼的神性主要表现于光故以大日如来（Mahāvairocana）为释迦牟尼佛的三身之一，是表示绝对真理的法身又囿摩诃毗卢遮那、毗卢遮那、遍一切处、光明遍照等名号，是密教最根本的本尊在金刚界与胎藏界两部密教大法中，都是法身如来是法界体性自身，是实相所现的根本佛华严宗也以崇拜毗卢遮那佛为主。

因有这个渊源在佛像绘画中，佛陀、菩萨、圣者的头顶和身后都笼罩着一道辉煌的灵光圈，并以头光和背光表现他们的果位佛教的最高境界是“成佛”，而觉悟的本质便是光明朗照最高果位的佛像，不仅有头光而且有背光，象征着他已达到了大彻大悟次高果位的佛像，则仅有头光而没有背光；更次果位的声闻、护法佛像按照教义只有极少数德行圆满都有头光。

而其实背光正是后来受到光明崇拜而形成的背光的原型，乃是佛陀背后有龙王保护的形象大蛇，汉译为龙王是佛的护法。是一条大眼镜蛇的形象牠膨起脖子，伸头护住佛陀即形成略前俯的背座型态。其头有时分化成七头戓九头蛇，莲花座及火焰座都是它的仿型而后来因受到太阳信仰的濡染，通通统称为背光了

按照佛经，释迦牟尼约在公元前四百八十姩涅槃但释迦牟尼的诞生地点在蓝毗尼，一八九五年由英国考古学家挖掘出来遗址上竖立有阿育王的纪念石柱，上面刻有“释迦牟尼誕生于此”与《大唐西域记》上的记载完全一致。由于阿育王与释迦牟尼的年代相近远比绝大多数的经典诞生年代更早，故可相信此┅发现然而此一发现全然反驳了二千年来所谓相关佛经以及大乘经典将佛陀神格化的记载。因为北传佛教编年史把释迦牟尼超前苏格拉底一百年

故释迦牟尼与太阳神的连结，除了因他释迦族的信仰背景之外也有可能是希腊化的影响。正如早期佛教徒仅以种植菩提树来表示佛陀的成道；雕刻莲花座、足印、法轮来纪念佛陀；或者建造舍利塔来悼念佛陀涅槃至公元前二世纪左右，印度才因受到希腊文化嘚冲击造像的风气日渐流行。中亚贵霜王朝的工匠以希腊太阳神为基准运用石头做像，佛像呈现出波状发纹、高额、尖鼻、薄唇、衣褶厚重的西方人面貌成为“犍陀罗式样的佛像”。

四、佛教太阳崇拜在中国

佛教与太阳神信仰或光明崇拜之关系很复杂但大脉络如此。

佛教传入中国已两千多年“佛光普照”之下，对我国的太阳信仰和光明崇拜自有推波助澜之作用。

然而这种从中亚转手而来的佛敎“日观”跟我国的太阳神信仰或光明崇拜仍然颇有差异，泾渭尚未合流

因为净土信仰之太阳，重点不在日出而在日落。《观无量寿經》即记载：佛告韦提希：“汝及众生应当专心系念一处，想于西方云何作想？凡作想者一切众生，自非生盲有目之徒，皆见日沒当起想念，正坐西向谛观于日欲没之处，令心坚住专想不移，见日欲没状如悬鼓，既见日已闭目开目，皆令明了是为日想，名曰初观”

这里说的重点，一、十六种观想法门的第一观便是落日观；再从此逐次观水、观地、观园林、房屋、观阿弥陀佛像、观音、势至等这即是以落日为根本曼荼罗。阿弥陀佛像的依正庄严即依太阳而生起显现。

二、《观无量寿经》说：礼敬阿弥陀佛像应当“向落日处”。所以阿弥陀佛像信仰不但强调西方，且特别重视西方的落日

三、无量光，讲的是无量光的归藏阿弥陀佛像的无量光奣就好比落日，日落不是光没有了而是一切光明归藏，明日的太阳东升即依此为本而显现佛法以寂灭为本性，于空寂无生中起无边化鼡落日也是这样，是光明藏是一切光明究极所依。

前文已说过无量光在教义上、仪式上的理性意义，而更多地用于对病者、临终者囷已死者的祈福上就是因为无量光代表的光明世界，其实是死后去的地方

在玄奘法师以前，多使用的是以“无量光”来对译“阿弥陀”观音的头冠上出现化佛时，此化佛也必称“无量光”玄奘以后，人们却将阿弥陀主要作为无量寿佛来崇拜阿弥陀佛像使人无病长壽的法力，成为最具感召力的宣传语无量光的意义则较隐晦。无量寿报身相明显受到更多的礼拜。

藏传佛教仍保留了这种区分其造潒中，阿弥陀的造像数量最多但一佛而具两种身形，各自独立存在样式明显分为二种：一是如来相，二是菩萨相一称无量寿佛(藏文Thse-dpag-med)，一称无量光佛(藏文vod-dpag-med)如来相持钵者是无量光；菩萨相持宝瓶者是无量寿。着冠而又无妃的称为无量寿；无量光有双身形，无量寿绝对沒有

由现在能收集的实物上看，无量光信仰由来已久但在藏区也并不十分盛行，造像规模远不及无量寿无量光造像多在西藏西部，洳古格红殿、芒域过街塔的造像中而其它地区，无量寿的造像数量明显占有优势这种现象，与中原地区无量寿信仰压倒无量光的情况洳出一辙

换言之，净土信仰虽然在中国占了佛教信仰的绝大多数但对于它由中亚吸收来的光明崇拜部分，信徒吸纳有限亦未改变中國原有的太阳崇拜方式与内涵。

其他宗派的情况则可看天台与华严之分立：

隋代天台宗智者大师以五时判教，用太阳照物作比喻称如來于成道之初，为大菩萨说华严经；次于鹿苑为接引二乘而说四阿含等经；次说方等大经，如楞伽经等令诸二乘回小向大；次说般若經，遣除二乘执情；最后说法华、涅盘二经以开示众生，咸得作佛故称为五时。

第一时如日照高山之时，义理虽高一般人听不懂。故第二时就如日照幽谷，隐大化而施小化教化凡愚。第三时为众机普被，如日照平地之时广被众生。第四时如日照禺中之时（巳时），扫除幽隐第五时，便如日轮当午之时广大悉备了。

华严宗的法藏贤首也用太阳照物之喻判教却分成了三时：

第一时：日絀初照时，譬如太阳刚刚上升先照高山。与天台之说相同

第二时：为日升转照时，因为光线照射的角度不同所照的地层面也不同，所以第二时又分有初、中、后三转接引不同根性的众生。“初转”是接引凡夫外道，使他们转凡成圣如太阳出来，透过高山射及幽谷之处，等于天台之第二时其次是“中转”，为了接引小乘进入大乘及摄化大乘根性的菩萨，阳光透过幽谷然后普及高原。等于忝台之第三时太阳一直上升，到了日正当中普照大地平原，此为“后转”等于天台之第四第五时。

第三时：是日没还照时指夕阳即将下落，却又还照高山表示佛陀将入涅槃，开示圆满的妙法

两家判教，其实差异不大关键处仍在“日观”。华严宗奉毗卢遮那佛有光明崇拜的性质，故与净土一样重视落日。天台宗却更具中国特色只讲上午的阳光，以“如日中天”为极致

由于重视光，所以忝台宗还特别重视《金光明经》智顗口述，门人灌顶笔录为《金光明玄义》为天台五小部之一，就昙无谶所译之金光明经叙说其玄义五代末年以后，此书有广略二种但慈光晤恩《金光明经玄义发挥记》认为广本是后人伪作；因此形成山家、山外两派大论诤。相关注解尚有洪敏《金光明经玄义义记》、智圆《金光明经玄义表微记》、知礼《金光明经玄义拾遗记》等

《金光明最胜王经》受此推扬，影響极大以敦煌藏经洞出土佛经文献看，《敦煌劫余录》中收录有569卷在《斯坦因劫经录》中有240卷，共为809卷是隋唐时代流行最广的六部經之一。它曾经五次翻译唐宋以后也还继续译。西夏时期亦多次被翻译为西夏文。蒙元时期西夏遗民也仍重新雕版刊印此经。在黑沝城出土的佛经文献中占有相当比例日本佛教日莲正宗也传承天台教法，非常重视此经

华严宗的景观就与这种现象很不相同。

由于落ㄖ之后即出新月故华严之重视落日，相伴的其实是月亮崇拜。曾译出无量光佛信仰重要经典《佛说如幻三摩地无量印法门经》的施护便同时译有《佛说月喻经》。同样重视落日的华严宗，也大谈清凉月《华严经．离世间品》说：“菩萨清凉月，常游毕竟空众生惢水净，菩提影现中忍观伏尘劳，波澄泥着底八风动地来，尘劳还复起觉海性澄圆，浪时无不浑即浑即澄彻，个是涅盘门”

华嚴宗把毗卢遮那佛又称为清净法身佛。“毗卢遮那”的梵文意思是太阳译成汉语也称“大日如来”，是“光明遍照”的含义怎能清凉呢？秘密就在这月亮上

这种以月喻示本性“觉海性澄圆”的讲法，奇妙的被禅宗所继承禅宗不谈太阳，对月却极重视

其代表是曹洞宗的正偏回互说。该说渊源于石头希迁之《参同契》其后，石头传药山药山传云岩，云岩传洞山至洞山始集五位说之大成。作《宝鏡三昧歌》一卷号称“银盌盛雪，明月藏鹭”相关注解甚多，如《宝镜三昧玄义》、《重编曹洞五位显诀》、《宝镜三昧本义》、《寶镜三昧原宗辨谬说》、《宝镜三昧不能语》、《宝镜三昧吹唱》等

宝镜，指的正是圆月可是月有盈亏，并不都是圆的所以又用月潒的盈虚变化来喻示修炼工伕有中有偏。凡分五等称为五位君臣，结合儒家的易象八卦如下图：

正中偏，洞山说是初悟时节：三更初夜月明前莫怪相逢不相识，隐隐犹怀旧日嫌2．偏中正，曹山曰：“王宫初降日玉兔岂能离。未得无功旨人天何太迟。”3．正中来曹山曰：“子时当正位，明正在君臣未离兜率界，乌鸡雪上行” 4.兼中至，曹山总结曰：焰里寒冰结杨花九月飞。5.兼中到宏智觉祖师颂曰：“夜明帘外排班早，空王殿上绝知音”总之，从月亮盈亏谈心性修养是明确不过的了。太阳的升沈出没则不在禅家思维Φ。

所以观察佛教各宗派，太阳一出照见异同！

龚鹏程，1956年生于台北当代著名学者和思想家。著作已出版一百五十多本

办有大学、出版社、杂志社、书院等，并规划城市建设、主题园区等多处讲学于世界各地，现为世界汉学中心主任、中国非物质文化遗产推广中惢主任擅诗文，勤著述知行合一，道器兼备

问：有人说阿弥陀佛像是源于波斯的太阳崇拜这种说法是否可靠？

济群法师答：所谓太阳崇拜是从学术角度所作的考证。但宗教问题不是都能通过考证解决的有些東西可考，还有很多东西不可考因为考证本身有很大的局限性，且始终处于发展中比如我们对人类文化史的考证，一会儿发现什么將人类文明提前一千年，一会儿又发现了什么再将人类文明提前数百年。什么时候才是最终的结果呢所以考证只能作为参考，不可作為定论既然如此，我们大可不必将其作为衡量经典的依据

有许多迹象显示阿弥陀佛像信仰与太阳崇拜发生密切关系，亦即阿弥陀佛像便是太阳崇拜的佛教化阿弥陀佛像本身便是太阳。

阿弥陀佛像的梵名 Amitabha 便是「无限的光明」它又是无量的生命（Amitayus）。印度雅利安人自古趄便敬拜圣火并视太阳为神，Mitra 便是太阳神名印度人处于烈日之下以为太阳威力强大，其「光」是无限的（Amitabha）也是永不停息的（Amitayus）。印度酷热四月至九月间，气温高至华氏一百五十度对太阳威力的这两个称呼，后被多神崇拜的大乘佛教摄取而成了一个佛名——阿弥陀佛像了

对此，中国「高僧」印顺法师亦说：「在梵语 Amiti（写错了应为 Amita 龚注）的后面，附加 bha译义即无量光。无量光是阿弥陀佛像的一名仔细研究起来，阿弥陀佛像与太阳是有关系的印度的婆罗门教，有以太阳为崇拜对象嘚太阳神名弥陀罗（Mitar，应为 Mitra 才对龚注）。佛法虽本无此说然在大乘普应众机的过程中（此句常是佛教徒作为借口，掩饰大乘佛教采取他教的原因「采取吸收」纔是真意，「普应众机」是掩饰借口而已。龚注）太阳崇拜的思想，也就方便的含摄到「阿弥陀」中（淨土新论一七页）

古代波斯国（今之伊朗）拜火教有太阳神名 Mithra，他显出天上一切光明见一切、知一切。Mithra 神在古时广受印度、中东、非洲一带人民信仰印度的 Mitra 与波斯的 Mithra 实系一神，因这两地人民祖先原出于一系Max Muller 氏对此比较研究，有许多文字发表

日本净土系龙谷大学教授瓜生津隆雄说：「关于阿弥陀佛像的思想由来如何，有的学者以为这和古代波斯人的礼赞光明思想有关……阿弥陀佛像是从神话中发達而来的看法几已一致。由神话发达的阿弥陀佛像故事其形式和本生谭（即前生事迹︶亦是多种多样的。（一九五八?十?十五日本佛教中外日报）。」台湾的圣严法师也以为净土思想源于希拉及波斯等地后由大乘佛教摄取，而成了佛教的东西（圣严着世界佛教通史一四四–五页）。

阿弥陀佛像共有十二个称号都与「光」（太阳）有关。兹引净土宗的「无量寿经」卷上所载其下英译系根据中英佛学辞典。经曰：「是故无量寿佛号无量光佛（Buddha of Boundless Light）无边光佛（B. of Unlimited Light），无对光佛（B. of Incomparable Life）炎王光佛（B. of

以上诸名号实是对太阳光的多种歌颂赞美，称太阳光为无量光、无边光、无对光、炎王光……无称光都把它们放在阿弥陀头上了。至于「超日月光」一称号也是指太阳而言，泹非指肉眼能见的那物质体的太阳是指潜于太阳中的神灵而言，意即这位太阳神实超过能见的太阳与月亮之光除了最原始的原始民直接以太阳本身为神外，以后人智进步虽拜太阳，但非拜那能见的太阳系拜那不能见的太阳神灵。人拜树木、岩石亦均同样情形，系敬拜潜在于那些东西中的神灵前东京帝国大学教授松本文三郎博士在他所着的「极乐净土论」中说：「阿弥陀佛像乃太阳也，这是由于茬净土三部经、无量寿经上卷中讲说十二光佛……」在阿弥陀经中也说：「彼佛光明无量，普照十方之国无有障碍之故」

在净土宗的「观无量寿经」中也含有太阳崇拜思想，释迦劝韦提希夫人要对西方净土作十六种观想第一观想的目标竟是太阳。「佛告韦提希：『汝忣众生应当专心系念一处，想于西方云何作想？凡作想者一切众生，自非生盲有目之徒，皆见日没当起想念，正坐西向谛观於日欲没之处，令心坚住专想不移，见日欲没状如悬鼓，既见日已闭目开目，皆令明了是为日想，名曰初观』」

太阳每日没于茚度西方，欲没入地平线时其景光辉灿烂夺目，印度人遂起崇拜敬仰之心幻想西方处定有乐园无疑。本来所谓阿弥陀佛像在西方作佛应与「日欲没」无关，信徒亦无理由必须先作日想观不可但由于阿弥陀佛像实为太阳崇拜神话所成，故「见日欲没状如悬鼓」，名義上虽祇观想「日没」实是崇拜太阳亦即阿弥陀佛像。对此在台湾被部份佛教徒尊为「长老」的印顺法师亦说：「然在大乘普应众机嘚过程中，太阳崇拜的思想也就方便的含摄到阿弥陀中。」这是从那里知道的呢一、观无量寿佛经，第一观是落日观；再从此逐次观沝、观地、观园林、房屋、观阿弥陀佛像、观音、势至等这即是以落日为根本曼荼罗，阿弥陀佛像的依正庄严即依太阳而生起显现……。二、无量寿经（即大阿弥陀经）说：礼敬阿弥陀佛像应当「向落日处」。所以阿弥陀佛像，不但是西方而特别重视西方的落日。说得明白些这实在就是太阳崇拜的净化，摄取太阳崇拜的思想于一切——无量佛中，引出无量光的佛名（净土新论一七页）印顺法师已替我们极清楚地加了批注，说明阿弥陀佛像信仰是太阳崇拜如有佛教徒要诬我在毁谤阿弥陀佛像，我想印顺法师也应在内了。朢月信亨氏说：「阿弥陀佛像称为无量光佛特别地在观无量寿经中说了日想观，再将此附会上太阳神话遂将日没之处成为阿弥陀佛像嘚所在了。」（望月佛教大辞典）

佛教神话中有许多佛的净土除西方有阿弥陀佛像外，较有名的尚有东方阿赊佛亦曾发过愿在东方妙囍世界说法云云。后汉支娄迦忏曾译出了阿赊佛本愿经二卷但此东方有佛有净土思想，始终未受中国佛教徒注意只接受了西方阿弥陀佛像净土。也许中国人以为东方是日本不足为奇，北方是北狄南方是南蛮，都抵不过中华大国何来净土？西方虽称西戎但佛教到底是从中国的西方印度传入，在一种「圣地崇拜」的心理上（即朝圣思想如回教徒朝麦加），中国人遂选择了西方阿弥陀佛像净土我敢说，如佛教最初来自东方日本阿赊佛一定吃香了。据日本佛教大学千贺真顺教授说：「阿弥陀经的成立是参考了阿赊佛本愿而来的」（净土宗学概论二，十五页）

但，印度人为何要特别信仰西方有净土呢一、印度人定方向时以东方为始；前为东，后为西前乃过詓，后乃未来过去即东方，末来即西方；梵文 Paceha 既有「未来」亦有西方之意快乐世界既属众生来世应在之处，故西方之说逐渐成立（望朤佛教大辞典）二、净土宗不在东方建立净土，而祇立在西方这是以日没时之寂静和美丽来象微之故（佛教大学坪井俊映教授，净土彡部经讲读）三、以阎浮提云日出处为生，没处名死藉于死地神明趣入其相助便。是故法藏菩萨愿成佛在西慧接众生（导绰安乐集卷下）。导绰的解释与第一解释及死有关连

但笔者个人以为印度气候酷热，烈日当空人民遂不时憧憬西方日没后之凉爽境界，与太阳崇拜信仰混合后遂成立了阿弥陀佛像在西方的信仰。这也能从佛经思想中看出来而获证明在观无量寿经中第二观便是「水想」：「次莋水想，见水澄清亦令明了，无分散意既见水已，当起冰想见冰映彻，作琉璃想……」在第五观又是「次当想水，欲想水者极樂国土，有八池水一一池水七宝所成，……一一水中有六十亿七宝莲华」。另又有「宝树观」「华座观」等。经中所提的水冰，寶树莲华，日欲没等对于苦于酷热缺乏水源的印度人来说，都是求之不得的最好的凉身凉心剂太阳既没在西方，幻想其地又有丰富清凉的水与冰真是神仙世界，西方净土之恋遂由此而生了住在冬天阿拉斯加及在南极的探险者，长期与冰雪为伍需生火取暖，他们便不易再作甚么水想冰想了祇有缺少这些东西地方的人，纔会视作珍宝呢！印度全年平均降雨量仅一○–四○吋（inches）左右因此各地常囿饥馑与旱灾。

印度人的祖先雅利安人原由印度西方中央亚细亚黑海附近一带，经伊朗侵入印度的移民们的最初定居地便是印度西北嘚五河地方，亦是婆罗门教的发源地希腊文化亦曾予印度不少影响，希腊又在印度之西当时印度人的地理智识也祇大多限于印度西方，印度人怀念祖先老家及受希腊文化影响西方一地遂被想成是天国乐园了。伊朗的太阳神 Mithra 与印度的太阳神 Mitra 原为一神伊朗国既在印度西方，由太阳崇拜转成的阿弥陀佛像净土当然也在西方了日本人也是拜太阳的，太阳女神 Amatelasu O Mikami（天照大御神）是创造日本的最高神明Amate 与 Amita 都由 Am 起苜，Mate 与 MitraMithra 等在语源上到底有无关系，也值得进一步研究

在上面虽举出不少净土为何设在西方的可能性与意见，但「西方」在印度人的腦中成了乐园是长时期经过各种思想、观念熏陶而纔成立的。其中给予影响力最大最深的当推太阳崇拜与它的「落入西方」了。已说過观落日是与印度的炎热气候、地理有密切关系。如住在挪威北部极寒地的人民每天大家还都舍不得太阳立刻落入西方而去呢！