中华民族（中华各民族及海外华人统称）_百度百科
?中华各民族及海外华人统称
[zhōng huá mín zú]
（中华各民族及海外华人统称）
民族由中华人民共和国政府官方定义为中国56个民族的统称。中华民族共包括56个民族。除此之外，也有数个未被中华人民共和国官方认定的，包括、、以及等。中华民族的概念，最早由在其1902年《论中国学术思想之变迁之大势》的著作中提出。相关的历史学及人类学理论有的“”论，以及的的转化及混合。中华民族这一政治概念清末，民国，和新中国三个时代的有着不同的定义。
从遥远的古代起，中国各民族人民的祖先就劳动、生息、繁衍在世界的土地上，共同为中华人民共和国的这一统一多民族国家贡献着自己的才智。
、、至秦汉时期，在汉族的先民开发黄河流域，长江流域的同时，古代的非华夏部族民族先民也开发了中国及中国周边周围的广大地区：东胡、肃慎、挹娄、夫余、乌桓等古代民族在东北三省及外东北的广大地区，俨狁、狄、匈奴、鲜卑等部族在今蒙古国草原和长城一代及今新疆的某些地区，龟兹、于阗、鄯善等“城郭国”在今新疆地区，戎、羌、氐等族在今藏、青地区，苗、濮、武陵蛮、长沙蛮以及百越等各族在今长江流域的广大地区，黎族和高山族的先民分别在海南岛和台湾，等等，各民族祖先在中国及周边各个地区，以他们的辛勤劳动，为中华人民共和国统一多民族国家的建立打下了基础。
秦始皇统一中国，建立中央集权制国家(公元前221年)，标志着我国统一帝国时代的开始。在此后两千余年的历史发展中，有一部分非华夏民族或在边疆地区及国境外建立政权，或入侵中国成为征服民族。如秦代中国北方及蒙古高原的匈奴、西北的西域各城邦国、西部的羌、东北的鲜卑、乌桓、夫余等族都建立过自己的政权；魏晋南北朝时期，除两晋的短暂统一外，汉族和各非华夏民族曾先后建立过23个政权，其中，匈奴族建立过前赵、北凉、夏3个政权，鲜卑族建立过辽西、代、北周、前燕、后燕、西秦、西燕、南凉、南燕等9个政权，羌建立过后秦，巴氐建立过后汉；隋唐后，经五代十国到宋、辽、金，我国又一次经历割据，形成各民族政权对峙的局面，如宋朝先后与辽、金对峙等；此后，世界性蒙古帝国实现了对西夏，金，宋的征服，再次使得中国各地处于一个政权的统治之下。元朝在中国本部和各非华夏民族地区实行“行省”制度，密切了中央王朝与少数民族地区的关系；满族建立的清朝，虽然对中国文化，社会发展和国家实力造成了空前的破坏，但客观上对中华民族的产生起到了极为重要的作用。捍卫了国家的统一。综观中国历史，虽然政权有分有合，但国家统一和民族团结始终是历史发展的主流和基本趋势。
鸦片战争后
1840年鸦片战争以后，中国逐渐沦为半殖民地半封建社会，中国人民遭受帝国主义和封建主义的双重压迫和剥削，掀起了波澜壮阔的反帝反封建斗争，在中国的团结奋进史上谱写了新的篇章。1851年，广西爆发太平天国农民革命运动。鸦片战争后，沙俄强占我黑龙江以北、乌苏里江以东和新疆巴尔喀什湖以东、以南的广大地区，英军和法军分别侵略我西藏和西南地区，中国人民给予无畏的抵抗，积极组织抗战，英勇抗击侵略者。反帝反封建的伟大斗争，使各民族在新的历史条件下实现新的团结和统一。
抗战使得中国各军阀重新团结起来，中华民族的浴血奋战终于取得了抗日战争的胜利。
在中华人民共和国成立之前，历代统治阶级推行民族歧视和民族压迫政策，甚至把许多历史上早已公认的民族都说成是汉族的宗支，致使许多少数民族隐瞒、更改了自己的族称，中国的民族成份一直处于模糊不清的状态。中华人民共和国成立以后，党和国家实行民族平等政策，保障少数民族当家做主的权利，激发了少数民族的民族意识，长期被压迫的许多少数民族纷纷公开他们的民族成份，提出自己的族名。到1953年，汇总登记的民族名称有400多个。为了使我国各少数民族真正实现民族平等，充分享受民族平等和民族区域自治的权利，充分发挥各族人民的积极性、主动性，使他们的经济文化迅速发展，有必要在全国范围内进行民族识别。
我国的民族识别工作，大体可划分为四个阶段。
第一阶段：从1949年中华人民共和国成立至1954年第一次全国人口普查。经过深入细致的实地考察和科学研究，这一阶段首先认定了(包括历来公认的)蒙古、回、藏、满、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、侗、瑶、白、哈尼、哈萨克、傣、黎、傈僳、佤、拉祜、高山、水、东乡、纳西、景颇、柯尔克孜、土、羌、撒拉、锡伯、塔吉克、乌孜别克、俄罗斯、鄂温克、鄂伦春、保安、裕固、塔塔尔等38个少数民族。
第二阶段：从1954年至1964年第二次全国人口普查。在第一阶段取得的经验和成果基础上，进一步把民族识别工作引向深入。本阶段对上次全国人口普查登记的所剩族体名称(183个)进行逐一研究，新确定了15个少数民族，即土家、畲、达斡尔、赫哲、仫佬、布朗、仡佬、阿昌、普米、怒、崩龙(后改名为德昂)、独龙、京、毛难(后改名为毛南)、门巴；同时，将普查中自报的74个族体分别归并到已确定的53个少数民族中。
第三阶段：从1965年至1982年第三次全国人口普查。这一阶段中，1965年认定了西藏珞瑜地区的珞巴族，1979年认定了云南基诺山的基诺族。至此，我国民族大家庭的成员增加到56个。
第四阶段：从1982年第三次全国人口普查至今。本阶段的民族识别工作除继续为一小部分族体的认定进行调查研究外，主要进行民族成份的恢复、更改和某些族体的归并工作。据统计，自1982年以来，全国恢复、更改民族成份的人数在1200万人以上。
56个民族是一家
我国民族识别工作的顺利进行，解决了民族工作中一个艰巨而复杂的问题，为党和国家制定民族政策提供了科学依据。
经过，现今的中华民族包括汉族，蒙古族、回族、
藏族、、苗族、彝族、壮族、、朝鲜族、满族、侗族、瑶族、白族、土家族、、、傣族、、、、、、、水族、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、共56个民族。
此外，尚有少量未经识别的民族。
包括、、、、、、、、、（根据国家民族政策身份证标示为“XX人”，如“穿青人”[1]
中国31个省、自治区、直辖市和现役军人的人口中，汉族人口为人，占91.51%；各少数民族人口为人，占8.49%[2]
同2000年第五次全国人口普查相比，汉族人口增加人，增长5.74%；各少数民族人口增加7362627人，增长6.92%。
据2000年全国人口普查公报统计，祖国大陆31个省、、直辖市的人口总数为126583万人，其中汉族115940万人，占全国人口的91.59%，少数民族10643万人，占全国人口的8.41%。与1990年第四次全国人口普查相比，汉族人口增加了11692万人，增长了11.22%，少数民族人口增加了1523万人，增长了16.70%。汉族人口占总人口的比重由91.99%下降为91.59%，各少数民族人口的比重由8．01%上升为8．41%。
根据2000年全国人口普查的结果(下同)，55个少数民族中，人口在百万以上的有18个民族，他们是：蒙古、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、白、土家、哈尼、哈萨克、傣、黎等族，其中壮族人口最多，为1600多万人。人口在百万人以下10万人以上的有15个民族，他们是：傈僳、佤、畲、拉祜、水、东乡、纳西、景颇、柯尔克孜、土、达斡尔、仫佬、羌、仡佬、锡伯等族。人口在10万人以下1万人以上的有15个民族，他们是：布朗、撒拉、毛南、阿昌、普米、塔吉克、怒、乌孜别克、俄罗斯、鄂温克、德昂、保安、裕固、京、基诺等族。人口在1万人以下的有7个民族，他们是：门巴、鄂伦春、独龙、塔塔尔、赫哲、高山、珞巴(按实地普查区域的人数计算)等民族。另外，还有未被确定民族成份的人口，共73.4万多人。
中华人民共和国成立后，由于民族压迫制度的废除，生产发展、生活改善，医疗保健事业得到很大的改善，同时国家对少数民族在计划生育上的要求也比汉族宽松，因而从根本上扭转了过去少数民族人口下降的趋势，出现了人口兴旺、民族繁荣的景象。年间，土家、高山、羌、毛南、保安、东乡等13个民族人口年均增长率都在2.00%以上，其中高山族和羌族分别高达4.31%和4.26%。蒙古、藏、维吾尔等8个百万人口以上的民族，人口年均增长率也在1.40%—2.00%之间，高于全国总人口年均增长率0.91%的水平。随着少数民族人口增长速度的加快，少数民族占全国总人口的比重也相应提高。在年、年和年间，少数民族人口占全国总人口的比重由5.8%分别提高到6.7%、8.01%和8.41%。
尽管少数民族人口在全国总人口中的比重不到10%，但分布却十分广泛，少数民族自治地方面积占全国的60%以上。由于历史和地理等方面的原因，少数民族地区与内地沿海汉族地区的人口密度差距悬殊，例如少数民族聚居的西藏自治区人口密度仅为每平方公里1.8人。总的来说，我国少数民族人口的分布有两个特点：
第一，小聚居大杂居。少数民族人口主要集中在西南、西北和东北各省、自治区。内蒙古、新疆、西藏、广西、宁夏5个自治区和30个自治州、120个自治县(旗)、l200多个民族乡是少数民族聚居的地方。但在这些地区又杂居着不少汉族，其比例也相当高，如内蒙古、广西、宁夏三个自治区的汉族人口都超过了少数民族人口，新疆的汉族人口也占40%强。同样，在各汉族地区也杂居着许多少数民族。近20年来，少数民族杂、散居人口增长快，民族杂散居的县市越来越多。
第二，分布范围广，但主要集中于西部及边疆地区。2000年全国人口普查数据表明，各民族平均分布在30个省区，其中29个民族遍布全国所有省区。拥有56个民族的省区有11个，占全国31个省区的35.5%。尽管少数民族分布范围很广，但其人口仍主要集中在西部及边疆地区。2000年全国人口普查数据显示，广西、云南、贵州、新疆4个省区的少数民族人口之和占全国少数民族人口的一半以上，再加上辽宁、湖南、内蒙古、四川、河北、湖北、西藏、吉林、青海、甘肃、重庆和宁夏，以上16个省区的少数民族人口占全国少数民族人口的91.32%。另外，我国陆地边境线全长2万多公里，绝大部分都在少数民族地区。
起源和发展
“”一词出现甚早，源自于中国古代民族起源于黄河流域一带，居四方之中，文化、科技发达；历史悠久，因此称该地为中华，此区后来被称为或中国。上古所谓“中国”，即指后世“中原”，但地域不及后世中原广，只相当于今陕西大部、山西西南部、河南西北部一带。
在可信的文献中，最早出现华夏二字并称的，是《·定公十年》“裔不谋夏，夷不乱华”，疏曰：“夏，大也。中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。华、夏一也。”[3]
意即因中国是，故称“夏”，“夏”有高雅的意思；华夏族的服饰很美，故作“华”。历史学家认为华是源于上古的（位于陕西西安附近），也有人说“华”是因而得名，“夏”是因夏水（）得名。久而久之“中华”便成了中国，华夏的代名词。
在漫长的历史发展中，各民族逐渐形成了以汉族为主体
中华民族大观园
的大杂居、小聚居的局面。“中华”，原意与中国相通，又与华夏相系。据《》记载，云：“自古皆贵贱，朕独爱之如一，故其种落皆依朕如父母。”“中国百姓，实天下之根本，之人，乃同枝叶，扰其根本以厚枝叶，而求久安，未之有也。初不纳言，遂觉劳费日甚，几失久安之道。”《》云：“中华者，中国也。亲被王教，自属中国，衣冠威仪，习俗孝悌，居身礼义，故谓之中华。”又明太祖起兵反元时也曾提倡：“驱逐鞑虏，恢复中华”。
中国近代著名学者认为：“中国云者，以中外别地域之远近也；中华云者，以华夷别文化之高下也”（《文录初编·别录卷一·中华民国解》）。这里强调中华一词乃区别文化高下之族的含义。“中华”在历史上曾专指汉族，这是由于中华与华夏一词有关。华夏文化发达，遂以中华自称。
“中华民族”一词最早由提出，成为中国近代民族主义及建立国族的重要概念。[4]
“梁启超，和章太炎等人，是较早使用“中华民族”一词的先驱。梁启超最早使用“中华民族”，但是梁启超也创造了东方民族一词，他于1899年所撰之《东籍月旦》，中有“日本人十年前，大率翻译西籍，袭用其体例名义，天野为之所著万国历史，其自序乃至谓东方民族”。
19世纪末20世纪初，在梁启超、孙中山等先贤的话语中，渐渐出现了“中华民族”的概念，经由最初的强调满汉之辨和，到梁启超的主张“变法必自平满汉之界始”，再到孙中山的“”，终于使“中华民族”的概念成为中国56个民族所组成的共同体的代称。
这一概念真正深入人心还要到抗日战争胜利的时候才最后完成，有学者指出这是因为三点原因导致：1、大规模抗战使大多数中国人有了共同的历史命运与；2、国共联合与全民族的统一战线使中华民族主义深入人心；3、战争造成的人员迁徙打破了原来的地域隔绝。
中华民族的概念从提出到不断的引申和发展，在现今文辞用语中已不再是单一的中国各民族的代称，而是一个与中国的国家、民族、地域、历史紧密相连的整体的代称。比如在《》中提到的“中华民族”就是这个概念，而党的十七大提出的“实现中华民族的伟大复兴”中的“中华民族”也是这样一个概念。
从爱国主义的角度来看，“中华民族”一辞已成为民族精神、民族情感的凝聚和象征。从感性意义上来讲，应该是“中华儿女”“”等词语的引申和发展，具有广泛的涵盖意义。同时，现代概念上的中华民族，也是广义上的中国的一个代称。
根据中国的官方文件，中华民族的历史可追源到汉族的神话起源，而在现代则包含在中国境内非汉族的少数族群（然而这些民族不是），有时还延伸包括中国境外的汉人或（没有）。
中华民族因此并不是单纯的民族、种族、公民的人群分类概念，而是政治词汇。可能因历史、政治及国族立场不同，中华民族在内涵及地理范围上或有差异。
梁启超的“多元混合”说
以后，中国的民族思想深受西方影响。梁启超指出“中华民族的近
代觉醒是从甲午战争时期才正式开始”。1902年，在《中国学术思想之变迁之大势》一文中，梁启超写道：“上古时代，我中华民族之有四海思想者厥惟齐，故于其间产生两种观念焉，一曰国家观，二曰世界观。”这是“中华民族”一词的最早使用，从上下文来说，梁所说的“中华民族”当指汉族，确切地说，指的是古华夏族和从华夏族发展至今，不断壮大的汉民族。他在该文中，在“黄帝子孙”一词特别注文指出：“下文省称黄族，向用汉种二字，今以汉乃后起之朝代，不足冒吾族之名，故改用此。”
1905年，梁启超在《历史上中国民族之观察》一文中，7次以上使用了“中华民族”一词，并明确地指出其含义，“今之中华民族，即普遍俗称所谓汉族者”，它是“我中国主族，即所谓遗族 。”于是中国民族主义最初趋于两种不同的途径：一方面是被梁启超称为“大民族主义”的势力，即把中国国境内的民族视为一个整体，通过效忠满清，主张以满汉合作、维护中国主权为诉求；另一方面则是被梁启超称为“小民族主义”的汉本位民族主义，以排满倒满、推翻满人的统治，建立以汉族为主体的民族国家为诉求，其中以孙中山受甲午战败影响最深为代表。
从1894年成立到1905年同盟会成立，是以“仇满”为中心口号的阶段；当时意图推翻清朝的革命党人士早期的国族政治主张，是将满族赶出()的十八行省，如时用的仅代表汉族生活的十八行省。而到建立以后，则正式提出了体现资产阶级原则的“”的民族政策。[5]
杨度的“文化族名”说
在1907年发表了《说》一文，将中国解释为地域观念，将中华阐
释成文化一统，把中华民族归之为文化族名，所有生长于中国这块土地上的民族经过交流融合，已经不可分割地形成了一个中华民族。这里，杨度将中华民族的含义赋予了现代文化人类学的意蕴，颇具文化色彩和理论意义。
章太炎的“汉族中心”说
并不反对杨度乃至梁启超用中华民族来概括中国各民族的论断。他与杨度所不同的是:一是坚持要以汉族为中心；二是要由汉人组织政权；三是以汉族来逐步同化其他少数民族。众所周知，章太炎是一个汉族中心主义者。 但他的观点较其1903年前后宣传的民族复仇主义已经有很大的转变。
孙中山的“五族共和”说
一向倡导“革命排满”的孙中山也接过了“中华民族”的旗号，在1912年进一步提出了“五族共和”，号召以民族平等、民族团结来达到和民族和谐。
然而，孙中山在正式改组为中国国民党以后，主张重提民族主义并扬弃五族的说法：“有人说，清室推翻以后，
朝鲜族男女传统服饰（中国明代）
民族主义可以不要。这话实在错了。说五族共和，我们国内何止五族呢？我的意思，应该把我们中国所有各民族融化成一个中华民族。……并且要把中华民族造成很文明的民族，然后民族主义乃为完了。”
于其日《在中国国民党本部特设驻粤办事处的演说》中，孙中山说道“自光复之后，就有世袭底官僚，顽固的旧党，复辟的宗社党，凑合一起，叫做“五族共和”；岂知根本错误就在这个地方……由此可知，本党尚须在民族主义上做功夫，务使满、蒙、回、藏同化于我汉族，成一大民族主义的国家……或有人说五族共和揭橥已久，此处单讲汉族，不虑满、蒙、回、藏不愿意吗？此层兄弟以为可以不虑。彼满州之附日，蒙古之附俄，西藏之附英，即无自卫能力的表征。然提撕振拔他们，仍赖我们汉族。兄弟现在想到一处调和的方法，即拿汉族来做个中心，使之同化于我，并且为其他民族加入我们组织建国的机会。”
1271年蒙古大汗国改名为国，或称“大元”，是为元朝的正式开始，蒙古大汗成吉思汗孙忽必烈全面占领中国，成为中国皇帝。
蒙古族开创的元朝创设了“行省”制度，现今的内蒙古、新疆、广西、云南、贵州等民族地区，都在行省的管辖之下。把云南、四川、华北、东北广大地区纳入到中央政府的有力管辖下，设直接管理西藏，设巡检司管理澎湖、台湾，同时在云、贵、川、康等民族地区设，加强了中央对边疆地区的统辖。蒙古族人建立的元朝的大统一，在我国历史上具有深远的意义：它结束了唐末以来国内分裂割据和几个政权并立的政治局面，奠定了元、明、清六百多年国家长期统一的政治局面；它促进了国内各族人民之间经济文化的交流和边疆地区的开发，进一步促进了我国统一的多民族国家的巩固和发展；尤其是元朝首次实现了全中国历史上的唯一的最大范围的的大统一和把以前的中原王朝无法统一的纳入中原王朝的直属版图，在多民族统一中国的形成和发展史上具有至关重要的地位。
中华民族的最早使用单指汉族，其内涵其为汉族并以炎黄遗族、为代称或另称的同义词。而自雍正《》提出以文化地理为区分中华以后，“中华”一词逐渐由汉族扩展到更广阔的含义。
1902年，梁启超最早提出“中华民族”的概念。
1907年，继梁启超之后，著名立宪派代表杨度也成为“中华民族”一词的早期使用者，是年5月20日，他在《》连载的《说》一文中，在与梁基本相同的意义上，即“中华民族”指的是汉族，也多次使用“中华民族” 。
革命派的重要代表之一的在《》一文中，也使用“中华民族”一词，仍指汉族。
一直到辛亥时期，汉族推翻外族统治。
辛亥革命之后
日，孙中山发表《中华民国临时大总统宣言书》，第一次提出了“”论：“国家之本，在于人民。合汉、满、蒙、回、藏诸地方为一国，即合汉、满、蒙、回、藏诸族为一人，是曰民族之统一。”对武昌起义后十数行省先后宣布独立也作了说明：“所谓独立，对于清廷为脱离，对于各省为联合，蒙古、西藏，意亦如此，行动既一，决无歧趋，枢机成于中央，斯经纬周于四至，是曰之统一。”
日，革命派领袖、等领衔发起的影响很大的“中华民国民族大同会”（后改称“中华民族大同会”）这里的“中华民族”一词的含义已经不再是专指汉族，而是指当时中国国境内的所有民族，包括汉族、满族、蒙古族、回族、藏族等民族。同时，在上海等地的一些地方官员，还发布《化解种族见解之文告》，禁止商人、报纸广告、公私函使用“大汉”字样，以示民国民族“大同主义”。
日，一些王公在的指使下，在库伦
蒙古族传统服饰
（中国清朝中央政府外蒙古驻地）成立了以哲布尊丹尼为“大汗”的所谓“”。
针对这样的分裂行为，1913年初，在（今呼和浩特）召开的西蒙古王公会议，内蒙古西部22部34旗王公一致决议“联合东蒙反对库伦”，并通电全国申明：“数百年来，汉蒙久成一家，我蒙同系中华民族，自当一体出力，维持民国”这是第一次在政治文件中，少数民族代表人物共同决议宣告自己的民族属于中华民族。
作为中华民国总统，此时也在涵盖中国境内所有民族意义上“率先”使用了“中华民族”一词，而这一较早使用，也恰恰示发生在处理此次蒙古分裂行径过程中，他致书库伦活佛哲布尊丹尼写道：“外蒙同为中华民族，数百年来，俨如一家”。
民国初期，从意识形态角度自觉公开地标举再造现代“中华民族”旗帜的第一人是。日和4月18日，他发表《新中华民族主义》和《大亚细亚主义》两文，针对日本人宣扬的以日本民族为中心的大亚细亚主义，提出了中国人应该激发出以各民族融合为基础的“新中华民族主义”的自觉，“则前之满云，汉云，蒙云，回云，藏云，及至苗云，瑶云，举为历史上残留之辞，今已早无是界，凡籍隶于中华民国之人，皆为新中华民族云。”李大钊这里的“中华民族”指的是融合中华各个民族后的新民族。可是融合论是背叛了，民族的融合必须是“一切被融合民族特征和民族差别的完全消失，被融合民族的消亡”。显然，谈融合就是否定了56个民族的存在。
1922年，最早提出“中华民族”概念的撰写《历史上中国民族之研究》，他在书中一方面指出“中华民族”通常指的是汉族，同时又指出“中华民族”包括中国各民族认同的一体特征，他说：“凡遇一他族而立刻又‘我中国人’之观念浮于斯脑际者，此人即中华民族之一员也。”并具体指出“故凡满州人今皆中华民族之一员也”。明确指出：“近四百年来，民族主义日渐发生，日渐发达，遂至磅礴郁积，为近世史之中心点，顺兹者兴，逆兹者亡。”梁启超毫不动摇的坚信，要使中国不亡，必须推行民族主义。但是一个民族的融合必须是语言文化宗教习惯的融合。从政治上谈融合势必被社会学家和人类学家所不耻。
1924年孙中山《》中提出了他的民族定义，孙中山先
生则认为构成民族有“五种巨大的力”，其中最大的力是“血统”，其次是“生活”，第三是“语言”，第四是“宗教”，第五是“风俗习惯”，这五种力，是天然进化而成，不是武力征服得来的。孙中山的理解是正确的符合了日本以及西方对于民族的理解。
1926年在北京写《说民族学》一文，认为民族的特征是“血系、语言、住所、习惯、宗教、精神体系”。这也是对民族的正确解释。
国族与民族概念
到了近代，中华民族乃中国做为国家共同体的一个国族概念，
由于现代中国自晚清迄今的历史及更变，此概念在不同时期有不同的意涵及争论，如孙中山革命时，关于满族人是否为要驱逐的外族，还是五族共和之一的民族。“中华民族”一词的演进也因此反映了近百年来国族与民族主义的相关争议。“中华民族”其内涵是否为汉族还是指指国族，成为对汉本位、大汉族中心的主要疑虑。因此，此词不同于“华夏”、“汉人”、“唐人”、“炎黄子孙”等于有外显的种族及文化的象征，而是有外显政治象征，如中华民国及中华人民共和国的，也反映了做为国家共同体的国族概念。
华人学者在《中华民族的多元一体格局》中认为：“中华民族作为一个自觉的民族实体，是近百年来中国和西方列强对抗中出现的。”换言之，中华民族并非传统中国里的民族，而是中国建立了现代主权国家后，经由“民族自觉”所出现的国族团体。他还认为，在过去的三千年中，黄河中游出现了一个由若干民族集团汇集和逐步融合的核心，被称为华夏，像滚雪球一般地越滚越大，把周围的异族吸收进入了这个
核心。他拥有黄河和长江中下游的东亚平原之后，被其他民族称为汉族。汉族继续不断吸收其他民族的成分而日益壮大，而且渗入其他民族的聚居区，构成起著凝聚和联系关系作用的网络，奠定了以这个疆域内许多民族联合成的不可分割的统一体的基础，成为一个自在的民族实体，经过民族自觉而成为中华民族。&
认为中华民族是用来指代由古至今主体曾经在中国，在现代可理解为，长期居留且有较深层次的相互交流、融合甚至同化的一批族群的统称。
若以公民身份定义中华民族，则该词包含由或中所有国境内的各民族，为中国人的国族。亦有学者认为“中华民族”作为中国的称谓，乃为现代意义上的民族、国族、与国家三种认同的合为一体。例如芮逸夫曾诠释孙中山之说，将中华国族、中华民族和中华国家三个称谓，说是“三位一体”。
国族文化及汉文化的分歧或融合
中华文化可指“中华传统文化”(以汉族传统文化)或中华民族
的“现代国族文化”。因此中华民族其文化内涵定义的差异，会因现代化主张、处理传统汉文化及少数民族文化等等不主的主张上，在国家政策文化上产生分歧或融合。
举例来说，20世纪早期中国文化界发起的，以与为代表，提倡以现代民主和科学西方文化替代中国传统文化，以西洋文化推动并改进中华文化的现代进步意义。这和1912年中华民国建立后，政府主张信奉孔学的主张则不同。
中华民族还有两个&别称&，一是&中华儿女&
炎黄二帝像（河南）
，二是&&（与的子孙，或者只说&&）。这两种称呼有时候可以通用，都是指的中华民族。但是大同之中又有小异，&中华儿女&之称是近代才出现的，其含义偏重于文化（是共同接受中华文化的群体）；&炎黄子孙&（或黄帝子孙）之称古已有之，其含义偏重于血缘（有共同的祖先）。因此，有些少数民族可以接受&中华儿女&之说，不愿接受&炎黄子孙&（或&黄帝子孙&）之说。
一个民族的形成，首先是由于。其次才是由于语言。在原始社会中，一群人能够长期生活在一起，大概总是一家人、一族人。以后这个部落发展壮大了，才会接纳血缘不同的人群参加。在世界上数以千计大大小小的各民族之间，有些民族特别重视血缘，认为血浓于水，在血缘上有排他性，很不容易接受外来的人群参加；有些民族重视文化，只要外来者接受了我们的文化，我们就欢迎他们参加，不加排斥。
中华民族在形成之初就是一个由许多部落组成的复合体，以后在发展中也就表现出首重文化不太计较血缘关系的特点。正因为中华民族长期
黄帝故里拜祖大典（河南郑州新郑）
以来具有重文化轻血缘的传统，所以文化色彩较浓的&中华儿女&之称比起血缘色彩较浓的&炎黄子孙&之称更容易为大家所接受。对&炎黄子孙&之称反对最力的是我国著名家教授。1991年5月，我们在上海会晤探讨这个问题的时候，他直指&炎黄子孙&之说违背史实，因为中华民族是多源的，既是多源，即无共祖（共同的祖先）。&
中华人民共和国是一个统一的多民族国家。“中华民族”是近代以来才有的国族
人文初祖轩辕黄帝陵(陕西)
名称，指中国领土上的获得承认所有民族。但是，这个国族不断演变已存在二千年之久，其族称的形成与发展也经历了数千年的演变。
大约在5000年前，当华夏民族开始形成时，其族称为“华”。汉朝以后，开始出现“中华”的族称。至19世纪末，作为近代民族学术语的“民族”概念传入中国后，“中华民族”这个国族学词汇也应运而生。虽然“华”、“中华”、“中华民族”这些族称之间小有差异，但其内涵却是一致的，即指定居于中国领土上并获得承认的所有民族。
“中华民族”的“华”肇始于中国历史上五帝时代之最后一帝舜的名字“华”。“五帝”时代是中国原始社会晚期部落联盟时代。五帝时代的“帝”即部落联盟首领。“舜”是谥号，即死后所进的尊号。《》曰：“仁圣曰舜。”“有虞氏”最初是舜所在部落的名称。“虞”本是帝尧时掌山之官，即部落联盟中负责管理山林及山林中鸟兽的部落世袭公职名称。中国上古有“以官为氏”的习俗，即以其在部落联盟中所担任的公职名称为部落名称，故称其部落为“虞”或“有虞氏”。在虞帝舜时，部落联盟向民族和国家发展。“虞”或“有虞氏”因此演变为朝代名称，如同之称为夏朝。按文献记载，有虞氏是中国历史上先于夏朝的第一个朝代，虽然这个朝代还带有若干部落联盟的痕迹。中国现存最古的一部史书《》，即以《虞书》为开篇。
舜名“重华”，唐代学者张守节撰《史记正义》，释“重华”为“目重瞳子”，说是舜的眼睛有两个瞳孔，这种解释不合情理，难以置信。如果细究其源，“重华”的“重”，是远古少昊氏部落中的一个氏族名称。这个氏族在帝颛顼高阳氏时代担任过部落联盟世袭公职“句芒”（木正，相当于今之林业部长。见《左传·昭二十九年》）。重亦即舜所在氏族名称。“华”才是舜的名字。
按照部落传统，氏族首领的名称即全体氏族成员及其后裔共有的名称。在舜建立后，人们沿袭古老的习俗，以舜的名字称呼有虞氏朝族裔及有虞氏朝治理下的人民为“华”。“华”作为族称见之于《尚书·周书·武成》，意思是指先圣王的后代，即远古社会的贵族。这是初始的、狭义的内涵。而后来的“华”作为族称见于《北史·西域传》，意思是指所有的中国人，这是广义的内涵。以后“华”作为族称从此流传下来，直到现在，成为约定俗成的对全体中国人的称呼。即使迁徙到海外，也叫海外华人。如果拥有其他国籍，也叫外籍华裔。
在“华”的族称形成之后，历史上一些给人们留下深刻印象的朝代名称，也曾经作为华人的别称流传，如，见于《史记·大宛列传》；唐人，见于《明史·外国真腊传》；甚至于契丹在北方声名远播后，也成了华人的别称。
“中华”一词，见于裴松之注《三国志·诸葛亮传》。其源可溯自“中国诸华”。“中国诸华”一语见于汉朝高诱注《吕氏春秋·简选》。意思是“中国诸圣人的后代”。在公元3—6世纪，即三国两晋南北朝时期，匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等族纷纷向中原汇聚，建立政权。当时，中原的中心地位备受尊重。内迁各族都表现出对中原传统的强烈认同意识。“中华”一词作为一个超越当时汉族、兼容当时内迁边疆各族的概念被响亮提出。能否居中华正统，在当时成为一个政权是否能在社会舆论面前取得合法存在资格的潜在标准。因此，内迁各族所建政权均从血统、地缘及文化制度方面找到自己是圣人后代、理当居中华正统的根据。例如，鲜卑拓跋氏自述为黄帝之裔，见载于《魏书·纪序》；鲜卑宇文氏自述为炎帝之裔，见载于《周书·帝纪》；铁弗匈奴刘（赫连）勃勃根据《史记·匈奴列传》记载，强调自己的夏王室血统而称所建政权为夏等。甚至于远在漠北的柔然，当其强盛之时，也曾自号“皇芮”，宣称以“光复中华”为己任，见载于《南齐书·芮芮传》。同时，“舜为东夷之人”、“出于西羌，文王生于西夷”等语，亦常出于诸君王之口，以明中华圣人本身也多有出自边疆族的先例。此外，也有的政权强调中华的地理内涵。居中华之地，居先王之国，理所当然为中华正统。
唐代在法律中正式出现“中华”一词。见于唐朝永徽四年（公元653年）颁行、由领衔撰文的《律疏》（后称《唐律疏议》）。其中，对其卷三〈名例〉的“中华”一词释文如下：“中华者，中国也。亲被王教，自属中国。衣冠威仪，习俗孝悌，居身礼仪，故谓之中华。”意思是说，凡行政区划及文化制度自属于中国的，都称为中华。
当代学者普遍认为，“民族”一词，作为近代以来民族学的一个术语，是一个外来词汇，是在19世纪末叶从日本传入中国的。此前，在中国古代汉文献中，指称人们共同体的词汇，有“人”、“民”、“族”、“家”等。这些词都单独使用。偶然也有把民族两个字连起来使用的，但那是指称中国的各种社会组织和群体的复数概念，如唐代著《太白阴经》序中有“愚人得之（心术）以倾宗社灭民族”之言。“宗社民族”则指古代社会的各种社会组织。宗是指祭祀共同祖先的社会组织，社是指祭祀土地的社会组织，在宗社聚会祭祀时，特别注意等级秩序。民是指日常生活中的各种群体，如古代称士农工商为“四民”（见《谷梁传·成元年》），今尚存“农民”称呼。族是指有共同地缘的社会群体，如“四闾为族”（见《周礼·地官》），闾是相邻的二十五家，则相邻百家为族；族也指有共同血缘的社会群体，如父子孙为三族（见《周礼·春官》），自高祖至为九族。在《太白阴经》序言中，“民族”二字虽然连用，但与近代以来的“民族”一词有明显差别。
在“民族”一词传入中国后，产生了“中华民族”这个民族学词汇。“中华民族”是一个在近代出现的、相对于外国民族而言的概念。如近代学者梁启超所言：“凡遇一他族而立刻有‘我中国人也’之一观念浮现于脑际者，此人即中华民族一员也。”但如前所述，中华民族实体则是远在“中华民族”这个族称出现以前数千年就形成了。
从中华民族内部结构来看，数千年来，内部各族族称在不断变化，大约数百年一易。族称的演变显示出其中历史内涵的变化；一些族兴起了，一些族衰亡了，一些族迁徙了，一些族与别的族融合后改换族称了。尽管中华民族的内部结构在不断变化，特别是中原政权的更迭，常常导致一些族群向边疆乃至海外迁徙；而另一些边疆族则向中原汇聚，并建立政权。但不管其内部怎样变化，中华民族本身始终是一个数千年以来包容中国各族共同发展的恒久的主体。
中华民族、海外华人与双重国籍
由于海外华人常拥有中国之外的国籍，因不同的国籍法则有不同的国籍及侨务政策，而为维护海外华侨华人对中华民族的认同感，有人主张采取允许的政策，如中国台湾当局的作法。 1956年东南亚华人的双重国籍问题，使明确采取单一国籍的政策，以避免东南亚诸国对对华侨华人政治忠诚度的疑虑。
中华民国侨务委员会侨委会曾宣示，“Overseas Chinese”是英文中的专有名词，指“认同中华民族及其文化的人”。侨委会号召对中华民族与文化的认同，并期望华侨教育能保存中华民族文化优良传统。
&炎黄子孙&或&黄帝子孙&之说虽然古已有之，但是过去用得不多。直到改革开放，随着许多海外华人的归来，此语才在报刊上大量出现，足见使用此语者以海外华人居多，海外华人之所以乐于用&炎黄子孙&或&黄帝子孙&来借指中华民族，笔者认为，具有族群向心力。
在这个世界上，凡是身居国外的人们最常用的自称，就是我是某国人。我们的海外华人大量出国的时候是在清代，当时是外族入主中国，汉人受到迫害，凡是亡命国外、浪迹天涯的海外华人，都对满清抱有敌对情绪。许多更是公开打出反清复明的旗帜，要他们说自己是大清国人，他们当然不愿意。何况清廷也十分顽固，认为出国即叛国，视他们为自弃王化的顽民，对他们采取一种既鄙视又仇视、既不承认又不保护的恶劣态度，处处加以打击，使他们沦为没有祖国的海外孤儿。他们选择更有向心力的自称“炎黄子孙”。
城里的老胡同，乡下的古村落，作为历史上很长一段时间以来被遗忘的角落，它们保存了中华文明最悠久、也最鲜活的记忆，它们是中华民族的根，是中华文化的魂。——
以汉语为来源的英语词语是汉英两种语言接触的必然产物，也是中西文化融合的必然结果；随着中华民族与英语民族的交流交往日益频繁，来自汉语的英语词语及表达方式将会越来越多。——[7]
中华民族根本就不会被任何文化所同化，我们一定会把它变成我们自己的。现在的我们很难考证，盛唐文化有多少是原创的，你还真不好考证当年世界的中心，有多少东西是吸纳了许多文化的精华做了拷贝之后流传开来的。——[8]
．贵阳网[引用日期]
．新华网[引用日期]
梁启超是提出&中华民族&称谓的第一人. 人民网. 9 [02/09 2007] （简体中文）.
．中国共产党新闻网．1917年[引用日期]
．新华网．[引用日期]
．新民网．[引用日期]}