古代有这样一个传说：黄帝和他后来的颛顼、帝喾、尧、舜，这五个部落联盟的领袖，被古代史家尊为五帝。

相传，颛顼是黄帝的孙子，聪明伶俐，琴艺精湛，足智多谋，善于利用鬼神迷信来控制部落成员。 他在群众中有很高的威望，颛顼去过很多地方。 北至今河北地区，南至南宁以南，西至今甘肃地区，东至东海部分岛屿。 但颛顼也做过不愉快的事。 据说他制定了一条法律，女人在路上遇到男人时必须站在一旁。 这个命令实际上宣告了男权的开始。 颛顼的同时代还有一人被称为共工。 他的能力也很强。 相传共工是炎帝的后裔，姓姜。 他聪明而强大，并且了解生产中的许多事情。 他愿意为公众利益而工作。 那时，人类主要从事农业生产。 神农氏后，为农业生产的发展做出了巨大贡献的人。

共工氏有个儿子叫侯土，他也很懂农业。 为了发展农业生产，父子俩考察了我国古代九州的土地情况。 九州是冀、燕、庆、徐、阳、靖、禹、梁、雍。 九州群众对共工和侯土都非常欢迎。 他们称侯土为神，即土地之神。 称共工为水主，是掌管水利灌溉的神。 共工父子考察了九州的土地情况，认为有些地方太高不能用水灌溉，有些地方太低容易淹水，不利于农业生产。

于是共工制定了一个计划。 为了平整高地，抬高低地，他认为从高地挖出来的土可以填在低洼的地方，这样农作物就可以在更多的土地上种植。 农业生产可以发展，但颛顼不同意共工这样做。 为了争夺氏族的领导权，颛顼和共工之间发生了非常激烈的斗争。 颛顼极力宣扬鬼神迷信吓唬群众，并嘱咐他们当时不要帮助共工。那时 社会生产力很低，人们仍然迷信。 很多人怕公宫一族将这片土地夷为平地，会触怒鬼神，招来祸患，纷纷站在颛顼这边去。

但是，共工坚信他所说的平整土地是正确的。 所以他永远不会认输。 他决定用自己的生命来实现自己的理想。 他突然用头撞向了不周山，那是一座高耸入云的山峰。，想推倒不周山的峰顶，填满山边的洼地。 不周山突然被共工这样一击，顿时破土乱石崩塌，刹那间整个天空剧烈震动。 整个地面都被猛烈的撞击了一下，原来这座不周山就是天地之间的支柱。 天空的柱子断了，绑在大地的绳索断了，大地向东南塌陷，天空向西北坠落。 因为天向西北坠落，所以日月星辰每天都从东方升起，在西方落下。 因为大地向东南塌陷，大河的水向东冲，向东流入大海。 共工虽然撞得头昏脑胀，但是撞倒了不周山，在我国北方形成了一片有利于农业生产的大平原。

共工怒击不周山的传说流传了两千多年。 这个传说表明我们的祖先想要回答为什么太阳、月亮和星星都在东方升起，在西方落下。 为什么大河从西向东流？ 华北为何有大平原等诸多问题，他们没有足够的科学知识来回答这些问题，只能凭着丰富的想象力编造出像共工撞不周山这样有趣的神话传说。 至于传说中的共工，固然没有人，但他不屈不挠、不屈不挠、甘愿牺牲自己、转化山河的无畏精神，总是值得我们敬佩。