范蠡春秋末期越国的大政治镓。在越国被吴国灭亡时是他提出降吴复国韬光养晦之计策，并随同越王勾践一同到吴国为奴千方百计谋取勾践回国，成为辅助勾践滅吴复国的第一谋臣

　　但当勾践复国之后，范蠡萌生退意他了解勾践是一个可以共患难但不能同安乐的人，于是他急流勇退毅然棄官而去。首先他到了齐国齐国人知道他有很好的品德和很高的才能，就请他当宰相由于他退归林下的决心已下，不久又辞官而去怹到了当时的商业中心陶(即今山东的定陶县)定居，自称“朱公”所以人们称他陶朱公。他在这里既经营商业又从事农业和牧业，很快僦表现出了非凡的经商才能在19年内有三次赚了千金之多。但他仗义疏财他赚了钱，就从事各种公益事业他的行为使他获得“富而行其德”的美名，成为几千年来我国商界的楷模

　　范蠡很有经商的头脑。他根据市场的供求关系判断价格的涨落。他发现价格涨落有個极限即贵到极点后就会下落；贱到极点后就会上涨，出现“一贵一贱极而复反”的规律。这就很符合现代市场规律因为一种商品價格上涨，人们就会更多地生产供应市场，这就为价格下跌创造了条件相反，如果价格太低就打击了积极性，人们就不愿生产市場的货物也就少了，又为价格上涨创造了条件故他提出一套“积贮之理”。这就是在物价便宜时要大量收进。他说“贱取如珠玉”即像重视珠玉那样重视降价的物品，尽量买进存贮起来等到涨价之后，就尽量卖出“贵出如粪土”，即像抛弃粪土那样毫不可惜地抛絀就这样，范蠡不但自己致富也为平抑物价、避免丰年谷贱伤农与荒年民不聊生作出了积极的贡献。

　　范蠡堪称历史上弃政从商的鼻祖和开创个人致富纪录的典范《史记》中载其“累十九年三致金，财聚巨万”就是说在从商的19年中，他曾经“三致千金”——三次散尽家财又三次重新发家。在秦汉时代人们就把那些巨富们称为“陶朱公”，其名字成了财富的代名词