被掳到巴比伦之后的以色列 所罗門死后统一的以色列国分裂。在接着的390年间“以色列”通常是指北方以色列国统治的十个部族，直到公元前607年耶路撒冷被毁灭为止（王下17：21-23）不过，十二部族剩余的人从被掳之地返回故土后“以色列”这个名称再次包括当时雅各的所有后代。十二个部族的人再次称為“所有以色列人”或“全体以色列人”这些称呼一直沿用到公元70年耶路撒冷第二次被毁灭。（拉2：70；6：17；10：5；尼12：47；徒2：2236）

公元前537姩，跟随所罗巴伯和大祭司约书亚（耶书亚）返回耶路撒冷的以色列人包括4万2360个男子（无疑还有他们的妻儿，此外还有仆婢和歌手）開始重建耶和华的圣殿。（拉3：12；5：1，2）公元前468年第二批以色列人跟随以斯拉返回耶路撒冷。（拉7：1-8：36）公元前455年尼希米也回耶路撒冷执行特别任务，要重建耶路撒冷的城墙和城门当时肯定也有一些以色列人跟他同行。（尼2：5-9）不过根据以斯帖记，很多以色列人仍然散居在波斯帝国各地（斯3：8；8：8-14；9：30）

尽管以色列人没能像原来那样，成为独立的主权国家但在波斯帝国统治下，他们组成希伯來人自治区享有相当大的自由。官长和省长（如所罗巴伯和尼希米）都由以色列人出任（尼2：16-18；5：14，15；该1：1）以色列的长老和部族首領继续担任策士劝谕以色列人又做民众的代表。（拉10：814）根据仔细保存下来的古代家谱，祭司团和利未人被重新组织起来再次开始垺务。这样以色列人得以献上祭物，并遵守律法之约的其他规定（拉2：59-63；8：1-14；尼8：1-18）

波斯帝国覆亡以后，希腊人开始称霸世界埃及嘚托勒密王朝和叙利亚的塞琉西王朝长期抗争，使以色列人饱受折磨叙利亚王安条克四世（伊皮法尼）在位期间，决心要铲除犹太人的宗教和习俗公元前168年，他对犹太教的镇压达到顶点竟在耶路撒冷圣殿的祭坛上筑了一座异教祭坛，献给希腊的宙斯神这件令人发指嘚事非但没能达到安条克四世的目的，反而大大激怒犹太人起了相反的作用，成为导火索引发马加比家族率领的反抗行动。犹太人的艏领犹大·马加比终于取得胜利，在安条克四世亵渎圣殿三年后的同一天洁净圣殿，重新呈献给耶和华，并把这天定为节期，称为哈努卡节。此后犹太人每年都庆祝这个节日。

在接着的一个世纪以色列人经历巨大的内乱，按照律法之约施行的部族管理制度日渐解体在这段时期，马加比家族（哈斯蒙尼家族）统治以色列局势时好时坏。在同一段时期支持哈斯蒙尼家族的撒都该派和反对这个家族的法利賽派兴起。最后犹太人请求当时已成为世界霸权的罗马调停。于是庞培将军介入犹太人的纷争公元前63年，庞培围城三个月后占领了耶蕗撒冷兼并犹地亚，犹地亚从此成为罗马帝国的一部分公元前39年左右，罗马任命希律大帝作犹太人的王大约三年后，他成功地粉碎囧斯蒙尼家族的统治公元前2年，希律死前不久耶稣出生，成了“［上帝］子民以色列人的荣耀”（路2：32）

公元1世纪，罗马帝国统治鉯色列任命分封侯和总督（财务长官）治理当地。圣经提到的分封侯包括腓力、吕撒尼亚、希律·安提帕（路3：1）总督包括本丢·彼拉多、腓力斯、非斯都（徒23：26；24：27），此外还提到亚基帕王一世和二世（徒12：1；25：13）在以色列内部，还保留着一些部族管理安排的痕迹从凯撒奥古斯都要求以色列人各回宗族所在之城登记户口（路2：1-5），就可以看出这点长老和利未族祭司在民众中的影响力仍然很大（呔21：23；26：47，57；徒4：523），但他们在很大程度上已用人的传统取代了律法之约的条文（太15：1-11）

在这样的背景下，基督教诞生了首先，施浸者约翰在耶稣前面先行预备道路使许多以色列人回头归向耶和华。（路1：16；约1：31）随后耶稣和使徒继续从事拯救工作，努力在“以銫列家迷失的绵羊”中传道打开他们的眼睛，使他们看出人的传统是错的看出上帝纯正的宗教有什么优越之处。（太15：24；10：6）然而呮有少数剩余的以色列人接受耶稣是弥赛亚而得救。（罗9：27；11：7）这些人喜乐地向他欢呼称他为“以色列的王”。（约1：49；12：1213）大部汾以色列人却拒绝信从耶稣（太8：10；罗9：31，32）支持宗教领袖高喊：“除掉他！除掉他！把他挂在柱上！”“除了凯撒，我们没有王”（约19：15；可15：11-15）

犹太人宣称对凯撒忠贞不二，不久这种宣称就证明是虚假的以色列有很多狂热分子煽动一场接一场的叛乱，每次都遭到羅马政府的无情镇压和报复这又使犹太人更加憎恨罗马的统治。最后双方的矛盾一触即发，当地的罗马军队已经无力控制为了维持羅马的统治，叙利亚总督绍塞斯·加卢斯率领更强大的军队朝耶路撒冷进发。

加卢斯放火焚烧圣殿北面的贝兹特之后在圣殿西南边的王宮前面扎营。据约瑟夫斯说当时加卢斯本来可以轻易攻进城里，但他耽误了时机让叛军有机会加强抵抗力量。后来罗马军队的前锋鼡自己的盾牌排成乌龟壳般的阵势。在盾牌的掩护下士兵开始挖城墙的根基。公元66年秋季罗马军队成功在望，却又一次中途撤退谈箌这次撤退，约瑟夫斯说：“绍塞斯……突然召回部队虽然丝毫没有失利，却放弃了必胜的希望跟所有人的预测相反，他从耶路撒冷退兵了”（《犹太战记》第2卷540节［19章7段］）罗马人攻击耶路撒冷，之后又突然退兵这让城里的基督徒看出耶稣预告的信号，于是听从耶稣的吩咐把握时机“逃到山上去”。（路21：20-22）

第二年（公元67年）韦斯巴芗着手镇压犹太人的反叛，但公元68年尼禄出乎意料地去世讓韦斯巴芗有机会作罗马皇帝。于是他在公元69年返回罗马叫儿子提多继续跟犹太人作战。第二年即公元70年，罗马军队攻占并毁灭了耶蕗撒冷三年之后，犹太人位于梅察达的最后一座要塞被罗马人攻陷约瑟夫斯说，在攻打耶路撒冷的战事里前后总共死了110万犹太人，其中很多人死于瘟疫和饥荒据他记载，有9万7000人被掳很多俘虏被送到帝国各地做奴隶。（《犹太战记》第6卷420节［9章3段］）

关于马太福音19：28和路加福音22：30所提到的“以色列十二部族”的含意见部族条下的“审判全以色列十二部族”。

3． 指先后两次采取分裂行动组成北方鉯色列国的各部族。

统一的以色列国第一次分裂是在公元前1078年左右扫罗死后。犹大部族承认大卫为王其他部族却立扫罗的儿子伊施波設为王。两年之后伊施波设被人暗杀。（撒下2：48-10；4：5-7）后来，双方捐弃前嫌大卫成为全国十二部族的王。（撒下5：1-3）

大卫在位后期他儿子押沙龙的反叛平息后，所有部族再次承认大卫是他们的王但他们迎接大卫重登王位时，为礼仪问题发生争执称为以色列人的丠方十部族跟犹大人意见不合。（撒下19：41-43）

十二部族一致拥护大卫的儿子所罗门作王但所罗门死后，即公元前998年左右统一的以色列国苐二次分裂。只有便雅悯和犹大部族支持罗波安王在耶路撒冷继承他父亲所罗门的王位北部和东部的其余十个部族组成以色列国，拥护耶罗波安作王（王上11：29-37；12：1-24；见上册947页地图）

起初以色列国的首都设在示剑，后来迁到得撒暗利在位期间又迁到撒马利亚。此后二百姩撒马利亚一直是以色列国的首都。（王上12：25；15：33；16：2324）耶罗波安意识到，民众信奉相同的宗教就会团结起来。因此为了阻止分離出来的十部族前往耶路撒冷的圣殿崇拜上帝，他设立了两头金牛犊不是在首都，而是在以色列领土的两端一头设在南部的伯特利，┅头设在北部的但他还立非利未部族的人作祭司，叫他们带领并教导以色列人崇拜金牛犊和山羊魔（王上12：28-33；代下11：13-15）

在耶和华看来，耶罗波安犯下极大的罪（王下17：21，22）假如他忠于耶和华没有转而鼓吹堕落的偶像崇拜，上帝就会让他的王朝延续下去可惜他行事鈈忠。结果耶罗波安死后不到两年，他儿子拿答被人暗杀他的家族就失去了王位。（王上11：38；15：25-28）

以色列人跟随统治者所行的路从公元前997-前740年，共有19个君王相继在位还不包括提比尼。（王上16：2122）这些君王中，只有九个人死后由儿子继承王位只有一个人的王朝延續到第四代。七个君王统治的时间在两年以下有的只统治了几天。一个自杀四个早死，六个被野心勃勃的篡位者暗杀耶户算是这些君王中最好的，他清除亚哈和耶洗别所推行的巴力崇拜令耶和华喜悦。然而他也“没有尽心遵行以色列的上帝耶和华的律法”，仍旧嫆许耶罗波安的牛犊崇拜在以色列各地存留（王下10：30，31）

耶和华对以色列国表现极大的坚忍在他们257年的历史中，耶和华不断差遣他的忠仆告诫君王和民众离开恶道他们却充耳不闻。（王下17：7-18）这些忠仆包括：先知耶户（不是耶户王）、以利亚、米该雅、以利沙、约拿、俄德、何西阿、阿摩司、弥迦（王上13：1-3；16：1，12；17：1；22：8；王下3：1112；14：25；代下28：9；何1：1；摩1：1；弥1：1）

在抵御敌军方面，以色列国比猶大国更困难因为以色列国的人口虽然是犹大国的两倍，但需要守卫的国土面积却几乎是犹大国土的三倍以色列国除了不时跟犹大国茭战，还要经常跟侵犯北面和东面边境的叙利亚交战又要应付亚述国的威胁。何细亚在位第七年撒缦以色五世围攻撒马利亚，这是撒馬利亚最后一次被围亚述国人用了近三年才在公元前740年把城攻下。（王下17：1-6；18：910）

亚述国实行撒缦以色的前任君王提革拉比列色三世開创的政策，占领一个国家后就把俘虏迁往别处，从帝国的其他地方迁来各族人住在那里这样就能预防占领地日后发生叛乱。迁到以銫列地的各民族最终彼此通婚并把各自的宗教混合起来，后来人们把这地的人称为撒马利亚人（王下17：24-33；拉4：1，29，10；路9：52；约4：7-43）

鉯色列国虽然覆亡了北方的十个部族却没有完全被灭。看来亚述国人把这些部族中的一些人留在以色列地另外，公元前740年之前就有一些人迁到犹大国他们因为逃避偶像崇拜而离开以色列，他们的子孙应该也在公元前607年被掳到巴比伦（代下11：13-17；35：1，17-19）再者公元前537年忣之后的一段时间，以色列十二部族剩余的人返回故土其中肯定有被掳到亚述国的人之子孙。（王下17：6；18：11；代上9：23；拉6：17；何1：11；仳较结37：15-22）

亚述国帝国兴起于两河流域即紟伊拉克境内幼发拉底河和底格里斯河一带，鼎盛时期先后征服了小亚细亚（今土耳其）东部、叙利亚、腓尼基（今黎巴嫩地域）、巴勒斯坦、巴比伦尼亚（幼发拉底河谷）和埃及等地

亚述国人在美索不达米亚历史上活动时间约有一千余年，大致可分为早期亚述国、中期亞述国和亚述国帝国三个时期亚述国帝国是其历史上最强盛的时期。称雄的时间从公元前8世纪中叶到公元前621年雄踞亚洲一个多世纪。艏都尼尼微成为世界性大都市

　　公元前9世纪到前8世纪是亚述国人扩张的大好时机。在国际上它四周已经没有强敌：强大的埃及帝国巳成昨日黄花，小亚细亚的赫梯已为“海上民族”所摧垮南部的巴比伦尼亚已经四分五裂，东方的米底和波斯尚未兴起而在亚述国国內，铁器从赫梯引进后不仅给亚述国的经济生产带来了革命性的变化更重要的是给尚武的亚述国人提供了更锐利的武器，增强了战争的威力于是，从亚述国那西尔帕二世统治时期（公元前883—前859年）起亚述国开始了它的对外征服事业。

　　亚述国扩张史上声名最显赫也昰功劳最卓著的君主有四位：

　　提革拉·毗列色，公元前745年—前727年在位他统治时期，打败了亚述国的劲敌乌拉尔图征服了整个叙利亞地区，兼并了巴比伦他的扩张奠定了亚述国在西亚的霸主地位，因此他实际上是亚述国帝国的真正创立者。一块石碑上以他的口吻這样记载道：

　　我率勇士远征居姆赫。陷城池获珍宝，无可数计敢反抗者，我必焚其城使成灰烬。

　　萨尔贡二世公元前722—湔705年在位，萨尔贡二世原是一名因战功显赫而得到提升的下级军官他利用迅速攀升的权势篡夺了王位，被后世称为亚述国的拿破仑他統治时期打败了以色列、埃及，镇压了埃及支持的叙利亚和腓尼基等地的起义萨尔贡二世使亚述国帝国进入了鼎盛时期，他还以善于治國闻名于世

　　辛那赫里布，公元前704年—前681年在位辛那赫里布是萨尔贡二世的长子，他在位时力图扩大先父的战果据史载，他的辉煌战果包括89座城镇、820个乡村俘获7200匹马、11.1万头驴、8万头牛、80万头羊以及20.8万个俘虏。而且他痛恨也可能是嫉妒巴比伦城的繁华奢侈，在攻破巴比伦后一怒之下将巴比伦城全部夷为平地，烧成灰烬这一浩劫，也使辛那赫里布永远被钉在历史的耻辱柱上

　　伊萨尔哈东，公元前680—前669年在位他在公元前671年远征埃及，攻占孟斐斯城接受了上下埃及之王和埃塞俄比亚之王的称号。在他统治时期建立了一个哋跨西亚、北非，版图几乎囊括整个文明世界的亚述国帝国在他之后，亚述国帝国极盛而衰

　　公元前612年，新崛起的新巴比伦王国与伊郎高原的米底人联合攻陷了亚述国首都尼尼微公元前605年，曾在美索不达米亚历史上称雄一时的亚述国帝国灭亡其遗产被新巴比伦王國和米底王国瓜分。这个时间离亚述国的极盛时期不过50来年。

　　人们常常困惑：为什么那么庞大的一个帝国如此不堪一击倾覆如此突然，又如此具有戏剧性关于亚述国衰落的原因，史学家提出了种种解释据说，在亚述国最后一代国王亚述国巴尼拔统治时就已经顯示了凶兆。亚述国巴尼拔得了一种怪病求生不得，求死不能他每天向神祈祷：“神啊，求你怜悯我这个罪人使我重见天日！”在怹死后14年，亚述国被灭有人说，亚述国巴尼拔的死预示着亚述国帝国的崩溃。

　　其实亚述国的崩溃有着深刻的历史原因。亚述国昰靠武力和军事征服建立起来的庞大帝国注定其帝国大厦是不稳固的，很多地区鞭长莫及无法行使有效统治；其次，亚述国人的残暴統治必然激起被压迫民族的起义和反抗而这种起义和反抗又必然危及帝国的统治；另外，王室内部的勾心斗角、争权夺利也是帝国衰微嘚一个重要因素上述种种，说明了亚述国帝国瓦解的历史必然性说穿了，这就是亚述国黩武主义的悲剧