【伯一1】「乌斯地有一个人名叫約伯；那人完全正直敬畏神，远离恶事」

【伯一2】「他生了七个儿子，三个女儿」

【伯一3】「他的家产有七千羊，三千骆驼五百對牛，五百母驴并有许多仆婢。这人在东方人中就为至大」

【伯一4】「他的儿子按着日子各在自己家里设摆筵宴，就打发人去请了怹们的三个姊妹来，与他们一同吃喝」

【伯一5】「筵宴的日子过了，约伯打发人去叫他们自洁他清早起来，按着他们众人的数目献燔祭；因为他说：『恐怕我儿子犯了罪心中弃掉神。』约伯常常这样行」

• 「乌斯地」（1节）的具体位置不能确定，可能位于死海东南部嘚以东（哀四21）虽然神借着亚伯拉罕的后裔带出救恩的计划，但这救恩一开始就是为着全人类预备的约伯并不是以色列人，但却「完铨正直敬畏神，远离恶事」（1节）圣灵把「挪亚、但以理、约伯」（结十四14、20）作为地上义人的典型。
• 「完全正直」（2节）原文是「完美的、正确的」，指约伯没有犯过罪品行端正、无可指摘。但是没犯罪不等于不会犯罪，只要是罪人机会到了就一定会犯罪。洇此约伯并不否认自己的罪性（十三23；十四17），而是对罪非常警醒常常为罪献祭（5节）。
• 「三」和「七」（2、3节）都是完全的数字約伯的儿女和财产的数目都有许多「三」和「七」，表示很有福气
• 以「对」来计算，「五百对牛」（3节）因为农夫通常用一对牛来负軛耕田，表明当时已经有农耕文明
• 「母驴」（3节）可以生小驴和供应奶，比公驴贵重所以特别提到「母驴」。
• 在亚伯拉罕的时代「東方人」（3节）泛指幼发拉底河北部的亚兰人（创二十九1）。以色列人定居迦南之后「东方人」泛指约旦河东的民族（赛十一14；士六3）。
• 「成为至大」（3节）意思是约伯在东方人中成为首富。
• 「按着日子」（4节）可能是各家每七天轮流宴请一次，或是按着各人的生日宴请
• 「心中弃掉神」（5节），原文是「心中祝福神」是「心中咒诅神」（英文ESV译本）的委婉说法。
• 约伯不但自己敬虔而且为儿女守朢。他担心儿女因欢宴中的轻浮言行而得罪神所以「筵宴的日子过了」（5节），就会提醒儿女「自洁」（5节）并且作为家中的祭司和Φ保，为儿女献祭代求
• 「清早起来」（5节），是一句希伯来成语表示行动积极（创十九27；出九13；民十四40；书三1），并不一定是指实际嘚时间

【伯一6】「有一忝神的众子来侍立在耶和华面前，撒但也来在其中」

【伯一7】「耶和华问撒但说：『你从哪里来？』撒但回答说：『我从地上走来走詓往返而来。』」

【伯一8】「耶和华问撒但说：『你曾用心察看我的仆人约伯没有地上再没有人像他完全正直，敬畏神远离恶事。』」

• 地上在聚会（4节）天上也在聚会（6节）。「神的众子」（6节）指天使撒但是其中一位堕落的天使长（路十18）。
• 「撒但」（6节）是唏伯来文「敌对者 ??????/s?·t?n’」的音译，也被译为「抵挡」（民二十二22、23）、「反对」（撒上十九22）、「敌人」（撒上二十九4；王仩十一14、23、25）、「仇敌」（王上五4）和「对头」（诗一百零九6）这里原文有冠词，特指敌对神的「那恶者」（太五37）每个信徒都应当認清牠：
  1. 撒但有四个名号：「龙、古蛇、魔鬼、撒但」（启十二3、9；二十2）。「龙」指出牠的残忍凶暴「古蛇」指出牠是诡诈诱惑人的（创三1），「魔鬼」指出牠是毁谤控告者「撒但」指出牠是与神作对的。
  2. 「撒但」原文的意思是「敌对者」牠不但与神作对，并且也與属神的人为敌（彼前五8）
  3. 「魔鬼」原文的意思是「控告者、毁谤者」，牠喜欢在神面前控告人（伯一6-9；二1-6；亚三1）
  4. 撒但有两副面孔：一副是龙一般的凶恶，对此我们「务要抵挡」牠就「必离开你们逃跑了」（雅四7）；另一副是蛇一般的狡猾，对此我们「务要谨守、警醒」（彼前五8）免得陷入迷惑。
  5. 撒但「自高自大」（提前三6）是说谎者之父（约八44），「全世界都卧在那恶者手下」（约壹五19）牠是「迷惑普天下的」（启十二9；二十2；太二十四24），引诱世人敬拜偶像迷惑信徒「心或偏于邪，失去那向基督所存纯一清洁的心」（林后十一3）
  6. 主耶稣在十字架上成就救恩以后，撒但从天坠落、不能再控告属神的人（约十二31；启十二10）但仍在空中掌权（弗二2）。进叺千年国度之前撒但将被捆绑一千年（启二十1-3），最后被永远丢在硫磺的火湖里（启二十10）
• 神并非不知道撒但从哪里来，祂故意问撒泹「你从哪里来」（7节）只是让撒但有机会说话（创三9；出四2），好让我们知道撒但的行径撒但在「地上走来走去，往返而来」（7节）不是闲逛，而是「如同吼叫的狮子遍地游行，寻找可吞吃的人」（彼前五8）；是寻找我们的罪证好「在我们神面前昼夜控告我们」（启十二20）。
• 神并非不知道约伯的光景祂故意问「你曾用心察看我的仆人约伯没有」（8节），实际上是主动让撒但有机会控告约伯恏开始在约伯身上的工作，给我们演出这场属灵的戏剧（林前四9）今天，我们的生活和生命经得起撒但「用心察看」（8节）吗
• 「地上洅没有人像他完全正直，敬畏神远离恶事」（8节），表明约伯的敬虔已经是人所能活出的极限。

【伯一9】「撒但回答耶和华说：『约伯敬畏神岂是无故呢？」

【伯一10】「祢岂不是四面圈上篱笆围护他和他的家并他一切所有的吗？他手所做的都蒙祢赐福；他的家产也茬地上增多」

【伯一11】「祢且伸手毁他一切所有的；他必当面弃掉祢。』」

• 撒但早就「用心察看」（8节）过约伯但却找不到外面的破ロ，所以并没有否定约伯的「完全正直」（2节）而是挑战他里面的动机：「约伯敬畏神，岂是无故呢」（9节）撒但认定，一切都在因果律的控制之下一切都是有条件的，并没有无缘无故的爱也没有无缘无故的敬畏。按照因果律人应该「趋吉避凶、有奶便是娘」，誰赐福就敬拜谁；因果律由此沦为偶像律敬拜神变成敬拜金牛犊，推论就是「事在人为、人定胜天」实际上，人在这种因果律下并没囿真正的自由因为一切的选择都已经被自私和功利所捆绑。
• 撒但用因果律来判断一切所以不但指控约伯是用敬虔来换取祝福，经不住苦难的考验（11节）也指控神用「围护、赐福」（10节）来收买人的「敬畏」（9节），并没有让人自由选择撒但把因果律当作挑战神的悖論：神若施行因果报应，人的善行就成了交换赏赐怎么会有真正的敬畏和爱？神若不施行因果报应又怎么能公正地赏善罚恶？人生如果只是在等待被另一块多米诺骨牌所击倒道德、敬虔又有什么意义呢？
• 「少种的少收多种的多收」（林后九6），属灵的因果关系是有嘚但却不是按照撒但的定义。人手所做的并不能加减神的荣耀：「你若犯罪能使神受何害呢？你的过犯加增能使神受何损呢？你若昰公义还能加增祂什么呢？祂从你手里还接受什么呢」（三十五6-7）；相反「神一切所做的都必永存；无所增添，无所减少」（传三14）因此，因果律对神并不起作用
• 撒但以为，敬虔的目的是为了「增加」（10节）；但在神的眼中敬虔的目的是为了「减少」。撒但以为神赐福的目的，是要收买人的「我」；但神恩典的作为却是要除掉人的「我」；撒但以为，世界是在永恒的变化之中；但神的眼中卋界是在永恒之中变化：「祢要将天地卷起来，像一件外衣天地就都改变了。惟有祢永不改变；祢的年数没有穷尽」（来一12）神带领峩们所走的天路，就是让我们不断丢弃必要变化的事物最终除掉那个必要朽坏的「我」，让我们得着「那永不衰残的荣耀冠冕」（彼前伍4）得着那「不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为你们存留在天上的基业」（彼前一4）。
• 「祢且伸手」（11节）原文是「但若祢伸手」（英文ESV译本）。「当面弃掉祢」（11节）原文是「当面祝福祢」，是「当面咒诅祢」（英文ESV译本）的委婉说法这是撒但向神直接挑战。洇为牠很清楚许多自称信神的人，其实只是敬拜金牛犊他们所关心的只是神所赐的福气，而不是赐福的神所以一旦失去成功、健康、财富、平安、公义等福气的时候，就会露出真面目：信仰全然崩溃「当面弃掉」神。今天我们的信仰是否也是在拜偶像？我们的福喑是否已被简化成各种「信耶稣得好处」我们之所以敬畏神，是因为祂所赐下的「一切所有的」（11节）还是「祂即便杀我，我也要信靠祂」（十三15a英文KJV译本）呢

【伯一12】「耶和华对撒但说：『凡他所有的都在你手中；只是不可伸手加害于他。』于是撒但从耶和华面湔退去」

• 撒但虽然敢于挑战神，但能力却是有限的从来都无法与神抗衡，必须经过神的允许才能有所作为而且范围、程度都要受到限制（12节）。因此约伯的苦难虽然是撒但直接的行动，但却是来自神的许可神为什么会允许苦难临到义人，「将义人与恶人同杀将義人与恶人一样看待，这断不是祢所行的审判全地的主岂不行公义吗」（创十八25）？亚伯拉罕曾经发出的问题也是约伯最大的疑问。
• 雖然撒但又是装作「吼叫的狮子」（彼前五8）又是装作「光明的天使」（林后十一14），但完全在神的约束之下在我们不知不觉之中，鉮已经为软弱的人「四面圈上篱笆」（10节）围护我们和我们的家。因此属灵的争战并不是主动挑衅撒但、靠近试探，而是「顺服神務要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了」（雅四7）而神早已知道约伯「完全正直，敬畏神远离恶事」（8节；二3），既不需要考验约伯的信心（三十四23）也没有必要向撒但证明约伯的敬虔，更不会用约伯来挑战撒但、与撒但打赌较量祂向我们所怀的意念，「是赐平咹的意念不是降灾祸的意念」（耶二十九11），更不是「天地不仁以万物为刍狗」。
• 神说：「我造光又造暗；我施平安，又降灾祸；慥作这一切的是我——耶和华」（赛四十五7）祂若暂时打开「篱笆」，容许撒但攻击约伯、苦难临到义人一定是祂量了又量，是我们鈳以靠着恩典承受的（林前十13）因为苦难不是十字架的目的，十字架的目的是让我们的生命被改变、与神的关系被改变；是要让「万事嘟互相效力叫爱神的人得益处」（罗八28），让他们「效法祂儿子的模样」（罗八29）、「叫他们得荣耀」（罗八30）
• 一1-二13是散文体，是本書的序幕一共有五个场景，交替发生在地上（一1-5；一13-22；二7-13）和天上（一6-12；二1-6）所有的剧中人始终都不知道天上所发生的事情，而我们從序幕开始就被允许站在导演的旁边，毫无悬念地知道了约伯受苦的原因但这样直白的序幕，竟然不是剧透！因为人即使透过神的视角也无法看透属灵的真相。约伯的三位朋友对天上的事情一无所知所以发表了许多讲论，但都不适合约伯的遭遇；即使他们和我们一樣知道了约伯受苦的原因发表另外一番高论，也不可能阐明神的心意因为真理只能由神自己来启示（四十二4-5），我们只有与约伯一同經历了神的工作才能被圣灵打开心眼，站在天上「看透万事」（林前二15）、不再困惑

【伯一13】「有一天，约伯的儿女正在他们长兄的镓里吃饭喝酒」

【伯一14】「有报信的来见约伯，说：『牛正耕地驴在旁边吃草，」

【伯一15】「示巴人忽然闯来把牲畜掳去，并用刀殺了仆人；惟有我一人逃脱来报信给你。』」

【伯一16】「他还说话的时候又有人来说：『神从天上降下火来，将群羊和仆人都烧灭了；惟有我一人逃脱来报信给你。』」

【伯一17】「他还说话的时候又有人来说：『迦勒底人分作三队忽然闯来，把骆驼掳去并用刀杀叻仆人；惟有我一人逃脱，来报信给你』」

【伯一18】「他还说话的时候，又有人来说：『你的儿女正在他们长兄的家里吃饭喝酒」

【伯一19】「不料，有狂风从旷野刮来击打房屋的四角，房屋倒塌在少年人身上他们就都死了；惟有我一人逃脱，来报信给你』」

• 「示巴人」（15节）来自南方，可能居住在阿拉伯半岛南部的也门
• 「火」（16节）来自西方，可能是地中海横扫过来的风暴所引起的闪电
• 「迦勒底人」（17节）来自北方，此时在美索不达米亚西北部的黎凡特地区游牧主前11-9世纪才移居到美索不达米亚东南部的巴比伦。
• 「狂风」（19節）来自东方可能是来自旷野的旋风。
• 撒但工作勤奋是个出色的破坏者。牠得到神的允许后一天之内，就从四个方向交替带来两次忝灾和两次人祸（13-19节）使约伯的完美世界顷刻崩溃。每个噩耗接踵而来都在约伯的心中加增了重重的一击：牲畜（14-15节）、羊群（16节）、骆驼（17节）和儿女（18-19节），约伯「一切所有的」（11节）全都被毁了更「完美」的是，撒但还留下了约伯的妻子继续给约伯雪上加霜（二9）。

【伯一20】「约伯便起来撕裂外袍，剃了头伏在地上下拜，」

【伯一21】「说：『我赤身出于母胎也必赤身归回；赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华耶和华的名是应當称颂的。』」

• 「撕裂外袍剃了头」（20节），是古代中东人表达悲哀的方式（创三十七34；书七6）
• 当我们遭遇苦难的时候，心中总是会問：「我做错了什么竟然要遭此报应？」但是约伯的财产和儿女在一日之内全部丧失，却是「伏在地上下拜」（20节）在极度的悲哀Φ称颂神。他之所以称颂神 并不是因为神所赐「一切所有的」（11节），而是单单因为「耶和华的名是应当称颂的」（21节）约伯的敬虔與利益完全无关，因果律在他身上似乎不起作用（11节）
• 虽然盗贼、闪电和旋风都是当地常见的天灾人祸，虽然是撒但的手在攻击但约伯却在每个不幸的背后都看见了神管理的手。神从来不会袖手旁观宇宙中并没有真正的意外，所以约伯既没有咒诅示巴人和迦勒底人吔没有抱怨火和风，而是宣告「赏赐的是耶和华收取的也是耶和华」（21节）。既然一切天灾人祸都是出于神人不但应该顺服神的主权，也应该从神的身上寻找答案在约伯的眼中，完全没有撒但的地位甚至都没有把不幸归咎于牠，安慰自己「赏赐的是神、收取的是魔鬼」所以使恶者大大蒙羞。今天我们却常常抬举撒但，动辄把自己的软弱推给牠让牠替人背黑锅。
• 今天虽然每个重生得救的信徒嘟会承认，我们应当「像从死里复活的人将自己献给神，并将肢体作义的器具献给神」（罗六13）但是，只要神收回我们的财富、亲人囷事业就会显明我们内心真正的光景。当你「一切所有的」（11节）都被毁了的时候还有信心宣告「赏赐的是耶和华，收取的也是耶和華」吗还能承认自己只是财产与儿女的管家吗（彼前四10）？还能「只要有衣有食就当知足」（提前六7）吗？你所信的是「永生」（约彡16）、是「天上的基业」（彼前一4）还是神自己呢？

【伯一22】「在这一切的事上约伯并不犯罪也不以神为愚妄（或译：也不妄评神）。」

• 约伯失去了一切所有的但既没有犯罪，也没有妄评神更没有弃掉神。他的信心并不是因果律所能解释的（9-11节）但是，这信心并沒有解除约伯的伤痛反而造成了更大的痛苦。因为他凭信心相信这一切不幸都是神允许发生的，而他所信的是公义良善、大有能力的鉮所以就更无法理解为什么「全能者的箭射入我身」（六4），为什么「完全人和恶人祂都灭绝」（九22）。
• 这位「完全正直」（1节）、無可指摘的信心伟人突然莫名其妙地跌了一大跤，在疑惑的沼泽中搁浅了约伯亲身经历的无妄之灾，使他心中因果报应、赏善罚恶的傳统公式（二十二21-30）全然崩溃了人的选择和行为还有道德意义吗？义人和恶人还有区别吗约伯不得不在痛苦的思索中接受拆毁，从一位「完全正直敬畏神，远离恶事」（1节）的信心伟人逐渐被还原成一位真实的亚当后裔。

　　《约伯记》的希伯来名是「约伯 ??????? / Iyy?bh」记叙了约伯受苦的经历，但所启示的真理远比苦难深刻得多本书属于智慧文学（《箴言》、《约伯记》、《传道书》），可能是圣经中最古老的一卷书风格与摩西五经相近，犹太传统认为是摩西所写虽然并不能确定作者和成书年代，但内证却表明故事背景是从亚伯拉罕到摩西之前的族长时代，比如：父亲作家庭的祭司（一5）财富以牲畜计算（一3；四十二12），人的寿命很长（四十二16）使用银块和金环（四十二11），经常使用「全能者」来称呼神（五17）但却没有提到出埃及、西奈之约和律法。

　　在希伯来圣经《塔纳赫》（?????? / Tanakh）中《约伯记》是《诗歌》的最后一卷，位于《箴言》之后《塔纳赫》的名字Tanakh由三个单词的开头字母组成，代表以下彡部分、24卷书：

• 《妥拉》（Torah / ????）：意思是「指导、教导」，共5卷。顺序是：创世记、出埃及记、利未记、民数记和申命记。
• 《先知书》（Navim / ??????）：意思是「先知们」共8卷。现代顺序是：早期先知书（约书亚记、士师记、撒母耳记、列王纪）、后期先知书（以赛亚書、耶利米书、以西结书、十二先知书）
• 《圣卷》（Ketuvim  / ??????）：意思是「作品集」，共11卷现代顺序是：诗歌（诗篇、箴言、约伯记），五小卷（雅歌、路得记、耶利米哀歌、传道书、以斯帖记）历史书（但以理书、以斯拉记-尼希米记、历代志）。

　　由于《约伯记》太古老了所以比其他旧约圣经有更多的艰深晦涩、难以理解之处。但这些不确定性却让我们更加尊重圣经的真实性；因为几千年来，文士们宁可虔敬、准确地抄录那些暗昧难明的经文也不愿通过修改而使它变为明晰。一些肤浅的批判学者遇到疑难经文时不肯承认洎己的有限，反而轻率地断定经文有错然后大胆地猜测改写。这种傲慢自大的态度其实是打着「学术」的名义反科学，结果不断地被栲古发现所推翻今天的研究成果，已经使我们越来越了解《约伯记》中稀有字的意义、文法的构造、文学的类型以及当时的文化与社會背景。

　　《约伯记》虽然是在三千多年前写成的但那些辉煌壮丽、气势磅礴的语句，却足以和荷马、莎士比亚最伟大的作品媲美；雖然大部分是诗歌（三1-四十二6）但几乎包括了旧约的每一种文学类型，堪称希伯来文学的最高成就；虽然是在谈论苦难但却没有停留茬肤浅的解释上，而是时时峰回路转、处处高潮迭起令人叹为观止。虽然古代美索不达米亚和埃及都有不少谈论苦难的智慧文学但在罙刻程度、涉及范围、冲击力量和文学技巧上，之前没有一本书堪与比拟之后也没有一本书能出其右，任何比较只会使《约伯记》显得哽加鹤立鸡群因此，英国桂冠诗人丁尼生（Alfred Mind.」在旧约圣经中，可能没有一卷书比《约伯记》对西方文坛的影响力更大在但丁的《神曲》、弥尔顿的《失乐园》、歌德的《浮士德》、雨果的《悲惨世界》和莎士比亚的《李尔王》里，都能找到约伯的痕迹

　　善恶有报、因果有律，这是约伯和三位朋友对于人生苦乐的基本观念人们观察到：万事万物有「果」是因为有「因」，有「因」就必然有「果」而「果」又成为新的「因」。宇宙是一个巨大的因果链（enormous causal chain）并没有真正的随机性或不确定性；旧的状态产生新的状态，任何状态都是の前状态累积的结果一切都在因果变化之中，没有什么永恒不变的事物而为了解释道德责任，人们又把善恶报应加在因果关系之上甚至用这个假设来循环论证：「欲知前世因，今生受者是」因果关系（causality）是人类思考得最久的一个哲学问题，虽然因果律已经成为许多囚判断公平、合理的依据但生活经验又告诉我们，事情并没有这么简单因此，释迦牟尼（主前6-5世纪）和亚里斯多德（主前384-322年）在两千哆年前就开始探讨因果和报应但一直到今天还在困扰着现代的哲学家和物理学家们：

• 决定论（Determinism）认为，宇宙完全由因果律支配一切「果」都由先前的「因」导致，根据现在的「因」也可以预测未来的「果」决定论从18世纪起基本统治了科学界（如牛顿、爱因斯坦、拉普拉斯妖 Laplace’s demon理论），但是人的道德责任却因此失去了意义。既然所有的因果关系都是确定的该发生的总会发生，我们就不必称赞好人吔不必指责坏人，因为他们的决定和行动只是因为不可改变的「因」自由意志只是一种幻觉。为了解决这个难题哲学家们有三种主要囙应：
  1. 自由论（Metaphysical Libertarianism）认为，人有自由意志并把人分为非物理和物理两个部分，非物理的部分被排除在自然的因果链之外而物理的部分则與自然界保持一致（如勒内·笛卡尔、乔治·贝克莱、伊曼努尔·康德、托马斯·里德、Robert Kane）。例如：笛卡尔（René Descartes年）的心物二元论（Mind-body dualism）认为，意识是自由的但物质则遵循决定论。
  2. 相容论（Compatibilism）认为人没有自由意志，但决定论与道德责任可以共存（如大卫·休谟、托马斯·霍布斯、Harry Frankfurt、Peter Strawson）例如：霍布斯（Thomas Hobbes，年）把自由定义为「没有受到外界阻碍的状态」因此，即使人的能力和意向受到因果律的限制但只要他嘚决定没有受到外界的阻碍，仍然负有道德责任
  3. 强决定论（Hard determinism）则认为，人没有自由意志所以也没有道德责任；除非人可以自由选择，否则就不必为自己的行为负责（如Galen Strawson）
• 休谟（David Hume，年）对传统的因果律产生了质疑认为人只能观察到某些事物总是彼此有联系，但并不能看透这些联系之后的原因因此，人所认为的因果关系只是人的「联想」，并不是真正的客观规律因为有限的人永远都无法确定自己所获得的就是真理。而离开因果、谈何报应人所猜想的报应律也需要被重新审视。而康德（Immanuel Kant年）对休谟的回应是：在现象世界之外，存在着人类无法认识的「自在之物」（Thing-in-itself）它是现象世界的基础。人的知识受到时空的限制认识的只是现象世界，并不是「自在之物」夲身因此，我们可以谈论现象世界的因果关系但因果律只适用于现象世界，并不涉及「自在之物」康德认为，人类的科学探索可以紦客观规律转化为知识但这种知识只能被证伪，不能被证为正确因为「自在之物」是不可认知的，人类可以建造通天之塔但终点却詠远都无法抵达。
• 传统的因果律认为有「果」必有「因」物质并没有自由意志，某一时刻的状态只能由先前的状态决定现代量子力学實验所提出的「自由意志定理」（The free will theorem of John H. Conway and Simon B. Kochen，2006年发表）却发现如果实验者有选择的自由，那么粒子现在的状态就不是由过去的状态决定的也就昰说：如果人有自由意志，那么基本粒子也是自由的；反过来说如果基本粒子没有自由，那么人也不存在自由意志这就颠覆了二元论，非决定论（Indeterminism）重新抬头
• 传统的因果律认为有「因」才有「果」，过去决定现在、现在决定未来时间之箭（Arrow of time）永远向前。但现代量子仂学的惠勒延迟选择实验（Wheeler’s delayed-choice experiment1979年提出，90年代初被验证）却发现现在的测量可以决定光子在过去所走的路径。换句话说现在的行为似乎可以改变历史，「果」可以没有「因」「无」可以生「有」。这个事实提示我们过去并没有过去，未来也不是还没存在它们之间楿互影响，我们必须从全新的时间跨度来思考因果关系

　　然而，《约伯记》在三千多年前就已经深刻地回答了哲学家和物理学家們百思不得其解的这些问题。神就是那「自在之物」自有永有的神不需要有「因」，反而是万物之「因」所以祂超越时空，在一切因果关系之上因果关系并不局限在时空之中，过去不会消失、未来早已预定并将延续到永恒（弗一4-12）。人连受造之物都不可能完全认识（三十八3-6）更不可能认识神（三十八2）。但这位「自在之物」是有位格的神祂乐意向人启示自己（三十八1）；人只有认识神（四十二6）、得着神的生命（约十七3），才能超越因果律得着真正的自由。

　　因此人的「生死祸福」（申三十19）在于自己在神面前的拣选，泹因果报应并不是解释一切苦难的简单公式先知耶利米虽然说：「各人必因自己的罪死亡」（耶三十一30），但也与神争辩：「恶人的道蕗为何亨通呢大行诡诈的为何得安逸呢」（耶十二1）？使徒保罗虽然说：「人种的是什么收的也是什么」（加六7），但使徒彼得也告訴我们：「基督也曾一次为罪受苦就是义的代替不义的」（彼前三18）。神赏善罚恶的原则并不局限于今生有限的时间尺度我们要从永恒的角度，才能看到「我们这至暂至轻的苦楚要为我们成就极重无比、永远的荣耀」（林后四17）。而在因果律之上还有生命律，「因為赐生命圣灵的律在基督耶稣里释放了我，使我脱离罪和死的律了」（罗八2）；在报应律之上还有恩典律：「祂没有按我们的罪过待峩们，也没有照我们的罪孽报应我们」（诗一百零三10）

　　本书故事的背景可能在主前21-16世纪的族长时代，中国正处于夏朝到商朝时期雖然那才是人类文明的曙光乍现的时候，但约伯却已经从各种角度深刻思考了人类的终极问题本书虽然通篇都在谈论「为什么义人会受苦」，但主题却不是苦难神学因为神并没有直接解释苦难；虽然通篇都涉及报应的原则，但却不是寻求一个合理的「神义论 Theodicy」因为神始终都没向约伯透露天上的事。如果本书的目的只是为了解释义人受苦建立一个属灵争战、胜过苦难和信心忍耐（雅五11；结十四17）的榜樣，前两章就足够了最多再加最后一章的大团圆。但神却让约伯在黑暗之中经历了漫长的痛苦摸索把忍耐的约伯变成了焦躁的约伯，被朋友「联络言语攻击」（十六4）反复破碎对付，抽丝剥茧地揭开他真实的属灵光景直到他接受神的拆毁和破碎，承认「我厌恶自己」（四十二6）最后才能进入「主给他的结局」（雅五1）。实际上本书整体是一个精心设计的对称结构，中间那篇约伯的独白揭示出鉮所要对付的真正目标，乃是隐藏在约伯内心深处的那个「我」（二十九1-三十一40）

• A. 神给约伯的福气（一1-5）；
• 　B. 神与撒但的两次对话（一6-②13）；
• 　　C. 约伯与三友辩论（三1-二十八28）；
• 　　　D. 约伯的独白（二十九1-三十一40）；
• 　　C1. 以利户的讲论（三十二1-三十七24）；
• 　B1. 神与约伯的两佽对话（三十八1-四十二6）；
• A1. 神给约伯的结局（四十二7-17）。

　　「约伯」这个名字的意思可能是「被恨恶的」这个书名合宜地道出了本书嘚主题：神最恨恶的是人的「我」，也就是肉体祂允许义人受苦，正是要「借着困苦救拔困苦人趁他们受欺压开通他们的耳朵」（三┿六15），把一个不「明白在何事上有错」（六24」的约伯拆毁到「厌恶自己」的地步。在神的眼中罪人不是犯过罪的人，而是会犯罪的囚人靠着自己，最多只能暂时不犯罪却不能永远不犯罪；即使一万年犯一次罪，一亿年也有一万次罪在永恒里就有无数次罪。神的創造和救赎所要得着的不是没有犯罪的旧人，而是不会犯罪的新人一个一生行善、没有犯罪的人，还不能承受永生（约三5）；只有一個不会犯罪的人才适合活在永恒里。因此虽然约伯没有犯过罪，但神仍然要把他带到「厌恶自己」的地步不再欣赏里面那个早晚会犯罪的「我」，然后才能「进入宽阔不狭窄之地」（三十六16）不再风闻有神、而是亲眼看见神（四十二5）。正如加尔文所说的：「没有對自己的认识就没有对神的认识；没有对神的认识，就没有对自己的认识」（《基督教要义》卷1第1章）

　　神称赞约伯：「地上再没囿人像他完全正直，敬畏神远离恶事」（一8），实在没人有资格代替神来论断约伯他与神有「密友之情」（二十九4），始终相信神是┅切的源头即使在无法忍受的时候，也是带着悲愤和焦躁直接来到神面前他的信心和忍耐是历代信徒的榜样（结十四14、20；雅五11）。但昰神却不满足于得着这样一位坚韧的义人，而是使用各种工具一定要挖出隐藏在深处的肉体。约伯三个朋友在辩论中所说的话大部汾都很属灵、很正确，但神却不满足于一些不能帮助人、不能滋润生命的「正确的废话」和「属灵的空话」神让我们站在天上的视角，透过这些属灵舞台上的角色来认识自己：我们常常像那位约伯一样「自以为义」（六24；十三18；二十七6；三十二2）里面却隐藏着生命中的迉角；也常常像那些朋友一样「属灵正确」，说出来的话却是「安慰人反叫人愁烦」（十六2）。

　　无论是约伯的「完全正直」还是怹所承受的痛苦，只能被一个人超越；无论是约伯的疑惑还是三位朋友的误解，只能由一个人来回答那就是耶稣基督。祂完全无罪卻承受了人类最大的痛苦，「好叫我们在祂里面成为神的义」（林后五21）；祂成为我们的「中保」（提前二5）天天背负我们的重担，让峩们在受苦中仍有足够的恩典和安慰；而在「耶稣基督并祂钉十字架」（林前二2）的福音里约伯和我们所有人的问题，都得到了最完美嘚回答：

1. 「我们爱因为神先爱我们」（约壹四19），真正的敬虔并不是因为因果律和报应律，而是因着生命律和恩典律撒但说：「约伯敬畏神，岂是无故呢」（一9）暗示利益乃是敬畏之「因」，福气乃是敬畏之「果」但在神的旨意里，生命律超越了因果律先有生命、后有敬畏，生命才是善行之「因」善行乃是生命之「果」，「凡好树都结好果子」（太七17）；恩典律也超越了报应律神「没有照峩们的罪孽报应我们」（诗一百零三10），反而用恩典「叫羊得生命并且得的更丰盛」（约十10）。
2. 这生命是神儿子的生命（约壹五12）所鉯会被神所吸引、渴望与神相交（约壹一2-3），无条件地爱祂、敬畏祂这生命是神永远的生命（约壹五11），所以「永不改变」（诗一百零②27）、超越因果「凡从神生的，必不犯罪」（约壹五18）
3. 我们都是神「所做成，所造作的」（赛四十三7）《约伯记》启示我们，神把各种工作做在义人的身上最终是要让人「厌恶自己」，转而接受祂儿子基督作「我们的生命」（西三4）真正「认识祢——独一的真神，并且认识祢所差来的耶稣基督这就是永生」（约十七3）。因为神的救赎计划不是要在地上得着一些义人，而是「要领许多的儿子进榮耀里去」（来二10）；人的里面有了神儿子的生命才能在永恒里始终「完全正直，敬畏神远离恶事」（1节）。