截至2019年恩施新塘乡市是县级市

春秋时期地属巴国；战国时期属楚巫郡，秦朝时属南郡三国吴及晋属建平郡，名沙渠县

南北朝，后周置施州及清江郡；隋改庸州；唐為施州后改清江郡、清化郡，又复为施州

宋、元均为施州；明为施州卫；清初因之。雍正六年（1728年）设恩施新塘乡县雍正十三年（1735姩）改土归流，为施南府附郭县

中华民国初年，府存县直隶湖北省；旋先后隶湖北荆南道、荆宜道、施鹤道和鄂西行政区。

1949年成立恩施新塘乡县人民政府

1982年设立县级恩施新塘乡市，实行县市分治

1984年1月，撤销恩施新塘乡县将其行政区域全部并入恩施新塘乡市。

1996年恩施新塘乡市面积3814平方千米，人口约73万人辖3个街道、3个镇、16个乡：舞阳坝街道、小渡船街道、六角亭街道、龙凤镇、崔家坝镇、板桥镇、七里坪乡、三岔乡、新塘乡、双河乡、石灰窑乡、红土乡、沙地乡、白杨坪乡、太阳河乡、

龙马乡、沐抚乡、屯堡乡、白果乡、芭蕉乡、盛家坝乡、黄泥塘侗族乡。市政府驻舞阳坝

2000年第五次人口普查，恩施新塘乡市总人口755725人其中：小渡船街道36029人，舞阳坝街道80499人六角亭街道45923人，龙凤坝镇44400人崔家坝镇40179人，板桥镇20075人七里坪乡34205人，三岔乡29716人新塘乡32467人，

双河乡17076人红土乡29463人，石灰窑乡14030人沙地乡34185人，白楊坪乡58831人龙马乡18493人，太阳河乡21848人屯堡乡45180人，沐抚乡27096人白果坝乡28288人，芭蕉乡37673人盛家坝乡36487人，黄泥塘侗族乡23582人

2001年，撤销七里坪乡夶部分区域并入舞阳坝街道；撤销龙马乡，并入龙凤镇；撤销双河乡并入新塘乡；撤销沐抚乡，并入屯堡乡；撤销芭蕉乡、黄泥塘侗族鄉合并设立芭蕉侗族乡。

2004年末恩施新塘乡市总人口771459人。辖小渡船、舞阳坝、六角亭3个街道板桥、龙凤坝、崔家坝3个镇和三岔、新塘、红土、沙地、白杨坪、太阳河、屯堡、白果、芭蕉、盛家坝10个乡。共有34个居委会、172个村委会

恩施新塘乡市隶属湖北省恩施新塘乡土家族苗族自治州

恩施新塘乡市是湖北省恩施新塘乡土家族苗族自治州政府所在地

同时，恩施新塘乡市是湖北省恩施新塘乡土家族苗族自治州嘚政治、经济、文化中心和交通枢纽也是湖北省九大历史文化名城之一。