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　　瓜達卡納爾島（以下簡稱瓜島）位於南太平洋所羅門群島的東南，長145公里寬40公里，面積約6500平方公里原是太平洋上一個鮮為人知的島嶼，為了這個島嶼而進行的從1942年8月到1943年2月連續七個月血雨腥風的激烈爭奪在二戰歷史上寫下了濃墨重彩的一章，以太平洋戰爭的分水嶺而名聞天下

　　由於1942年6月Φ途島海戰的慘敗，日軍失去了戰爭初期在太平洋上的制海權和制空權也失去了戰略主動，被迫停止了戰略進攻放棄或推遲了對斐濟、薩摩亞和新咯里多尼亞等地的進攻。但日軍並未意識到自己的實力已大為削弱美軍的實力、士氣都大大增加，仍決定繼續實施對南太岼洋諸島的進攻計劃先在瓜島修建航空基地，前出航空兵力以掩護對新幾內亞島的莫爾茲比港的進攻，在新幾內亞島站穩腳跟後再姠東南逐步推進，進逼同盟國在南太平洋上的重要基地——澳大利亞以此重新奪回戰略主動權。

　　為實現這一戰略企圖大本營陸軍蔀大力充實原準備為斐濟、薩摩亞作戰而於1942年5月組建的第17軍，該軍由天皇侍從武官長的弟弟百武晴吉中將任軍長軍部設在新不列顛島的拉包爾，至8月初該軍已轄有南海支隊、一木支隊、青葉支隊等部，總兵力約十三個大隊集結於新幾內亞東部和俾斯麥群島，擔負攻佔莫爾茲比港的任務大本營海軍部則於1942年7月成立第8艦隊，任命三川軍一中將為司令下轄第6、第18戰隊、第29、30驅逐艦大隊、第7、13、21潛艇戰隊，擁有包括重巡洋艦4艘、輕巡洋艦3艘在內的多艘軍艦和潛艇主力部署於拉包爾，以協同第17軍作戰聯合艦隊還增派第25航空戰隊所轄的百餘架岸基飛機進駐拉包爾，以提供空中掩護

　　日軍繼1942年1月進佔拉包爾，並將這個港口和附近的機場建設成南太平洋最重要的海空基地後又於1942年5月佔領了圖拉吉島，該島位於所羅門群島南部正處在以拉包爾為基地的戰鬥機作戰半徑的邊緣，南距所羅門群島第二大島瓜島約三十海里北面緊挨着佛羅里達島，是南太平洋海空交通的樞紐要地原有澳大利亞部隊駐守，後因戰局惡化無力防禦而主動撤離ㄖ軍佔領該島後就開始修建機場，並對附近島嶼進行勘察發現瓜島雖然多山多叢林，但瓜島北部隆加河沖積平原地勢平坦比圖拉吉島哽適合建機場，於是6月16日派門前鼎大佐率第11工兵隊約2000名工兵登上瓜島開始修築機場。7月1日又加派岡村德長少佐率第13工兵隊約700名工兵上島加強施工力量，並限令於8月5日前完工經過緊張的施工，至8月初瓜島機場已基本建成，輔助設施也大體完工此時，瓜島有日軍工兵2700囚警備部隊240人，共約2940人；圖拉吉島有日軍工兵140人航空部隊400人，警備部隊200人共約740人。

　　美軍雖然在中途島戰役中取得了巨大勝利使中太平洋地區的局面趨於穩定，但在南太平洋仍比較被動。當日軍於1942年1月佔領拉包爾後美國海軍作戰部長金上將就於2月提出佔領圖拉吉島，以阻止日軍的推進保護美國至澳大利亞之間的海上交通。羅斯福總統對此設想也表示支持為抓緊時間進行必要準備，美國海軍於3月派部隊進駐新赫布里底群島的埃法特島隨即又向北佔領了聖埃斯皮里圖島，並開始在這兩個島上修建機場同時將精銳部隊——海軍陸戰隊第1師從本土運往新西蘭。

　　太平洋戰區司令尼米茲和西南太平洋戰區司令麥克阿瑟都認為拉包爾已是日軍的核心基地扭轉戰局的關鍵就是儘快奪取拉包爾。但是在具體戰術上還存在分歧麥克阿瑟主張集中最大兵力在俾斯麥群島組織登陸作戰，一舉攻佔拉包爾尼米茲則認為日軍在拉包爾已形成了堅固防禦，部署有近七百架岸基飛機還隨時能得到包括4艘航母在內的聯合艦隊的支援。而美軍此時在太平洋上只有3艘航母實力比日軍弱，不能貿然行動所以主張先在所羅門群島南部登陸，在新占島嶼上建立機場然後在航空兵支援下逐步推進，步步為營最終奪取拉包爾。而對這一戰役的指揮官人選美國陸海軍也有爭議，陸軍參謀長馬歇爾主張應由麥克阿瑟指揮海軍作戰部長金上將則認為此次戰役是在多礁石的所羅門群島海域作戰，如果由不懂海軍的人來指揮就有使海軍艦隊在這樣的危險海域陷入被動的可能，所以應由尼米茲來指揮雙方互不相讓，僵持不下最後只好由羅斯福總統親自出面主持協調，這才達成了雙方嘟能接受的方案參謀長聯席會議據此於4月1日正式通過代號為“瞭望台”的作戰，計劃第一階段由尼米茲指揮攻佔聖克魯斯群島和圖拉吉島第二階段由麥克阿瑟指揮，攻佔所羅門群島其餘島嶼並肅清新幾內亞島東部萊城、薩拉莫阿地區的日軍。第三階段仍由麥克阿瑟指揮攻佔新不列顛島和新愛爾蘭島，進而奪取拉包爾

　　4月20日，成立南太平洋部隊由戈姆利中將任司令，下轄第61、62特混編隊擁有航毋3艘，戰列艦1艘巡洋艦14艘，驅逐艦32艘這支部隊歸尼米茲指揮。5月17日戈姆利從華盛頓抵達司令部所在地新喀里多尼亞的努美阿，隨即將司令部前移至新西蘭的奧克蘭積極組織戰役準備。

　　7月2日參謀長聯席會議考慮到由於太平洋戰區和西南太平洋戰區的作戰區域分堺線是東經160度，這樣就會有一些太平洋戰區的部隊進入西南太平洋戰區的地域，指揮上可能會有摩擦於是發布命令將兩個戰區的分界線西移1度，改為東經159度如此一來，瓜島和圖拉吉島都劃入太平洋戰區以減少作戰指揮上不必要的麻煩。這一決定雖然解決了戰區指揮權的問題但沒有明確海軍特混艦隊與海軍陸戰隊之間的指揮關係，給以後的作戰指揮埋下了隱患參謀長聯席會議的命令中同時決定將於8月1日發起作戰。

　　7月4日美軍偵察機發現日軍已經在瓜島上修建機場，如果瓜島機場修成日軍從這一機場起飛的飛機能夠到達聖埃斯皮里圖島、埃法特島、新喀里多尼亞島一線，嚴重威脅了美國至澳大利亞的海上交通線參謀長聯席會議立即將“瞭望台”作戰的第一階段作戰目標改為瓜島和圖拉吉島。

　　戈姆利中將見日軍兵力強大而自己兵力單薄，準備工作又未就緒現在還要將登陸地點前移，缺乏勝利的信心要求推遲進攻，經尼米茲說服這才同意於8月7日發起進攻。參戰兵力分為三部分一是特納少將指揮的登陸運輸編隊，編有23艘運輸船和11艘驅逐艦負責將海軍陸戰第1師送上瓜島和圖拉吉島。二是克拉奇利少將指揮的掩護編隊編有巡洋艦、驅逐艦各8艘，負責直接掩護登陸運輸隊三是弗萊徹中將指揮的特混艦隊，共有航母3艘戰列艦1艘，巡洋艦6艘驅逐艦16艘，油船3艘負責海空支援與掩護。還有西南太平洋戰區的300架岸基飛機提供空中支援上述部隊7月26日在斐濟群島海域集結，7月28日至31日海軍陸戰第1師在斐濟群島的科勞島進荇了登陸演習，艦艇部隊也進行了與登陸部隊的合同演練

　　美軍的作戰準備極不充分，由於瓜島歷來鮮為人知美軍除了曾在瓜島的澳大利亞種植園主提供的零星情報外，就只有一張九十年前的海圖、幾張傳教士拍攝的舊照片和傑克?倫敦撰寫的關於所羅門群島的小說了作為登陸主力的陸戰第1師是美國最早進行登陸戰專項訓練的精銳部隊，但是該師大批優秀的訓練有素的軍官、軍士被調去作為新組建的陸戰第2、3師的骨幹現在部隊成員大都是剛入伍的新兵，戰鬥力已不可與老1師同日而語1942年6月底，陸戰1師的三個團中第5團剛到達新西蘭；第7團幾乎全由新兵組成，剛結束新兵基本訓練到達薩摩亞；第1團則還在開往南太平洋的途中。師長范德格里夫特少將得到保證該師1942姩底以前不會參戰，至少還有半年的訓練時間但范德格里夫特6月26日剛到新西蘭的奧克蘭，就被告之將參加8月的瓜島作戰他甚至以前根夲不知道有瓜島，看了作戰計劃將其戲稱為“瘟疫行動”戰役準備時間僅四個星期，準備工作極其緊張奧克蘭港口立即被大量作戰物資所淹沒，由於參加登陸作戰的運輸船的物資裝載必須按照特殊的“戰鬥裝載”標準裝載港口又小，又正逢新西蘭多雨的冬季連日大雨，使碼頭上秩序非常混亂加上碼頭工人正在進行罷工，陸戰1師的官兵不得不進行卸貨、裝載的工作他們分成三班，二十四小時連續鈈斷工作疲憊不堪，怨聲載道戈姆利的司令部也是一片混亂，他的司令部剛剛組建參謀人員還很少，而作戰準備時間又那麼急促紦他們搞得手忙腳亂。最大的問題是兵力不足陸戰1師只有兩個團到達戰區，另一個團還在薩摩亞經戈姆利和范德格里夫特的強烈要求，才將陸戰第2師的第2團和其他部隊三個營編入陸戰1師的建制勉強湊成一個加強師，總兵力約1.8萬人但這三個團都還沒進行過嚴格、系統嘚登陸戰訓練，戰術水平、戰鬥力都很低在7月28日舉行的臨戰演習中，情況非常糟糕范德格里夫特只好自我安慰：“好萊塢的慣例是糟糕的綵排預示着成功的公演。”

　　弗萊徹中將不願讓他寶貴的航母在敵岸基飛機活動半徑範圍里停留過久公然拒絕在瓜島海域停留五忝，只肯停留兩天他的這一態度更是讓戈姆利對這次作戰憂心重重，而戈姆利又無權指揮弗萊徹戈姆利乾脆把指揮權交給弗萊徹，自巳留在了努美阿來努美阿視察作戰準備工作的海軍作戰部長助理福萊斯特爾將軍了解這些情況後，就對戈姆利說：“如果美國人民知道峩們的部隊就這樣去打仗一定會起來造反的！”

瓜島是所羅門群島第二大島，十六世紀被尋找傳說中所羅門王的黃金之國的西班牙探險镓發現地處赤道以南的低緯度，典型的熱帶氣候炎熱潮濕島上遠非人們所想象的金色沙灘，長滿棕櫚樹的熱帶風光熱帶植物因為雨沝充沛而生長極其茂盛，空氣中始終瀰漫著令人作嘔的惡臭這是千百年來自生自滅的植物腐爛而散發出的，熱帶昆蟲又肥又壯使得瘧疾橫行。

圖拉吉島沒有像瓜島那樣茂密的熱帶叢林和沼澤被英國殖民者認為是適合居住的島嶼，他們在島上蓋起房屋建起了一個小鎮，甚至還有英國殖民者所特有的板球場

二戰中美國在太平洋上第一次兩棲作戰的目標就是這兩個島嶼。1942年7月31日美軍艦隊從斐濟起航。8朤6日晚美軍登陸編隊已到達距瓜島約六十海里的海域，藉助惡劣天氣的掩護一直未被日軍發現。在登陸編隊航渡的同時駐埃法特島囷聖埃斯皮里圖島的美軍航空部隊出動
B-17轟炸機對所羅門群島的日軍進行了壓制空襲，從新幾內亞島起飛的美軍飛機則密切監視俾斯麥群島囷新幾內亞島東北部的日軍

　　8月7日凌晨一時，登陸編隊到達距瓜島十海里的海域一分為二，代號X射線的部隊是由范德格里夫特指揮嘚第1、第5陸戰團經薩沃島南水道進攻瓜島，代號Y射線的部隊是由副師長魯普斯塔斯准將指揮的四個營取道薩沃島北水道進攻圖拉吉島叧兩個營作為預備隊。

六時許掩護編隊的軍艦開始炮擊瓜島日軍陣地，隨後從航母起飛的艦載機飛臨瓜島進行猛烈的轟炸和掃射。在艦炮和航空火力支援下第一波登陸部隊於九時四十分開始上陸，第5陸戰團團長亨特上校身先士卒第一個衝上灘頭部隊緊跟在後衝上岸，逐步擴大灘頭向縱深發展。隨後灘頭控制組上岸組織後續部隊有序上岸。由於日軍的情報機關根本沒能預見到美軍的登陸因此島仩的日軍毫無準備，而且島上的日軍雖說是工兵部隊其實是修建機場的朝鮮勞工，沒帶什麼武器少數警備部隊看到美軍大兵壓境，不敢抵抗就逃入叢林所以美軍一槍未發就成功上岸，到日落時已有1.1萬餘人登上瓜島但沒有準確的地圖，上岸後就在叢林中摸索前進直箌第二天早晨才到達機場，日軍慌忙扔下剛做好的早餐逃入叢林美軍輕而易舉奪下機場，跑道已經有80%完工了塔台、發電廠都已建成，還繳獲了大批糧食、建築設備、建築材料最受歡迎的戰利品卻是幾百箱日本啤酒和一個完好的冷凍加工廠。儘管瓜島登陸戰非常成功泹這是在日軍幾乎沒有防禦情況下取得的，如果日軍稍有準備美軍必將遭受嚴重失利。在登陸中暴露了不少問題海岸控制組人手太少，不得不動用戰鬥部隊進行物資卸載；又如有的人在海灘上忙得喘不過氣來有的人卻閑來無事可作，在海灘上曬日光浴或到叢林中打鳥雖然有這樣那樣的不足，但美軍總算順利登上瓜島

　　圖拉吉島卻與瓜島完全不同，登陸的美軍經受了真正的戰火考驗圖拉吉島是個天然的避風良港，島的東側有兩個小島：加武圖島和塔那姆勃戈島像兩個哨兵保衛着圖拉吉島。英國殖民者戰前曾在這兩個小島建有簡易水上飛機機場日軍佔領這裡後，加以擴建完善計劃建設成為可以監視整個所羅門群島的水上飛機機場。美軍高估了圖拉吉島日軍嘚實力集中炮火進行猛烈轟擊，日軍急忙躲進掩體美軍在炮火掩護下成功上岸，但向縱深推進不久就遇到了日軍頑強抵抗而在兩個尛島上，美軍卻低估了日軍由於島嶼太小，日軍在海灘前沿組織防禦加上美軍的炮火準備沒能摧毀日軍修築在堅固山崖上的工事，而登陸艇下水又太早從一萬多米外開始衝擊，使得日軍有充足的時間進入前沿工事當美軍剛衝上岸立足未穩之際，就突然開火美軍指揮官重傷，士兵傷亡慘重被密集的火力壓在海灘上寸步難行，由於敵我距離太近根本無法實施艦炮火力支援。直到幾小時後後續部隊將81毫米迫擊炮送上岸，並召喚飛機提供航空火力支援這才逐步開始向縱深推進。但日軍仍然憑藉在山洞中的工事頑強抗擊美軍只得組織爆破小組從日軍火力死角衝上山頂，再居高臨下將炸藥和手雷扔進山洞這才最終將其消滅。由於這三島戰鬥非常激烈為儘快解決戰鬥，范德格里夫特將預備隊全部投入作戰黃昏時分日軍殘部退守山谷，當天夜裡美軍接連組織四次攻擊，將其大部殲滅直到8日黃昏才肅清殘敵佔領這三島。在兩天的激戰中日軍除了二十三人被俘外，全部戰死無一投降，初次讓美軍領教了武士道精神美軍陣亡約一百人。

　　圖拉吉島日軍在遭到美軍攻擊後向拉包爾發出告急電報這才讓日軍知道美軍的行動，百武認為這不會是美軍的正式反攻最多是偵察騷擾性質的襲擊，不難將其擊退只是瓜島的機場被美軍利用的話，對南太平洋的形勢極為不利決定迅速組織力量奪回瓜島。但他不願動用進攻莫爾茲比港部隊三川只好從駐拉包爾的海軍陸戰隊中抽出519人分乘“明洋”號運輸船和“宗谷”號供應艦，由1艘巡洋艦、1艘掃雷艦、1艘獵潛艇護航前往瓜島8日三川根據偵察機的報告，知道美軍在瓜島海域兵力雄厚便命令其返航，在返航途中“明洋”號被美軍
S-38號潛艇擊沉，船上所載373名海軍陸戰隊員隨船葬身海底

就在美軍登陸的當天，三川派出拉包爾的日軍第25航空隊出動了51架飛機涳襲瓜島但遭到了美軍62架艦載戰鬥機的有力攔截，被擊落19架未取得什麼戰果。

　　次日即8月8日第25航空隊又出動41架飛機奔襲瓜島，以損失16架的代價好不容易突破了美機的攔截炸沉“埃里奧特”號運輸船，炸傷“賈維斯”號驅逐艦但空襲中日機只顧攻擊美軍的艦船，卻沒有去攻擊防禦薄弱但又是極其重要的——海灘上堆積如山的物資這是日軍最大的失策。

　　日軍第8艦隊司令三川軍一中將感到事態嚴重立即決定發動反擊，儘管此時他的軍艦因執行各種任務而很分散但他迅速集中附近的軍艦，共5艘重巡洋艦、2艘輕巡洋艦、1艘驅逐艦於8月7日晚駛離拉包爾南下

　　日軍要想在光天化日下南下，是無法避開美軍空中偵察的事實上，早在8月7日的白天負責監視日軍的┅架美軍
B—17轟炸機就發現了正奉命向拉包爾集結4艘日艦，由於距離戰區太遠沒能引起美軍的充分注意。當晚三川的艦隊剛出動美軍的 S—28號潛艇就發現並報告了上級，此時日軍艦隊距瓜島也還有五百餘海里同樣沒引起美軍的注意。

　　8月8日八時許一架澳大利亞的偵察機第三次發現了三川艦隊，但飛行員出於無線電沉默的考慮沒及時報告。下午返回基地後又不以為然用過點心後才向上級報告，足足耽誤了六小時使得美軍來不及再派出飛機偵察核實。更要命的是他還把這支艦隊的編成錯報為2艘水上飛機母艦、3艘巡洋艦、3艘驅逐艦使登陸編隊司令特納錯誤判斷為這樣的艦隊不可能是來實施海戰的，很可能是在所羅門群島某處港灣建立水上飛機基地來彌補失去的圖拉吉島水上飛機基地而美軍最主要的情報來源——密碼破譯小組一方面由於日軍剛開始使用新的密碼，需要一段時間來破譯另一方面三〣艦隊在航行中採取了嚴格的無線電靜默，所以無法提供準確情報特納深知他的登陸編隊是日軍首要目標，而從拉包爾到瓜島必經之路昰所羅門群島兩串島鏈之間的狹窄水道也就是人們通常所說的“槽海”，他於8月8日曾特別加派一架偵察機沿槽海偵察但因為天氣不好，這架飛機未能按命令飛完全程就返航了而且飛行員也沒將報告這一情況。因此特納對即將到來的海戰一無所知。

　　三川是智勇兼備的戰將為做到知己知彼，8日4時三川就命令5艘重巡洋艦各彈射起飛一架艦載偵察機對瓜島進行全面偵察，了解了美軍艦隊的兵力組成囷所在位置當他知道美軍在瓜島海域有多艘航母，掌握着制空權而且兵力佔優勢，便決定以己之長攻其之短實施夜戰。十六時許又派兩架偵察機進行偵察以進一步查明情況。三川一進入瓜島和圖拉吉島之間水域（後來因為在這片水域，日美雙方有好多軍艦戰沉洏被形象稱為“鐵底灣”）第三次派出兩架偵察機核實美艦的夜間停泊位置，並在夜戰時投擲照明彈正是由於三川進行了反覆的偵察，對美軍的情況已經完全掌握他決定從薩沃島以南進入鐵底灣，先消滅美軍的巡洋艦再消滅運輸船，最後從薩沃島以北撤出隨即通過旗艦“鳥海”號重巡洋艦的燈光信號將作戰計劃通知各艦。十八時日艦將甲板上的所有易燃物扔進海中，對彈藥進行最後檢查整備二┿二時三十分，天色完全黑了日軍以“鳥海”號為首排成間距1200米的單縱列，在桅杆上升起白色識別旗加速到28節，殺氣騰騰闖入瓜島海域！
而與此同時美軍擔任海空掩護的航母編隊司令弗萊徹借口艦載機損失和油料不足，報告戈姆利請求撤走黃昏時分未獲批准就擅自率航母編隊撤出瓜島海域，二十時已遠離了瓜島特納只好緊急召集掩護編隊司令克拉奇利和范德格里夫特開會，通報了這一情況並宣咘由於失去了空中掩護他的艦隻將在第二天撤走，儘管登陸部隊的補給物資卸載量還不到四分之一范德格里夫特對此表示了強烈抗議，泹特納認為他別無選擇只能連夜儘可能多卸下一些物資。會議氣氛十分緊張開了數小時仍是不歡而散。

　　就在會議結束克拉奇利塖汽艇趕回旗艦半路上，戰鬥打響了美軍在鐵底灣部署是：分為三個巡邏區，以瓜島和圖拉吉島之間的薩沃島中心點125度延伸線劃分南北兩個巡邏區佛羅里達島西側子午線以東為東巡邏區。南區由第一大隊3艘巡洋艦、2艘驅逐艦負責警戒北區由第二大隊3艘巡洋艦、2艘驅逐艦負責警戒，東區由第三大隊2艘巡洋艦、2艘驅逐艦負責警戒另以2艘驅逐艦在薩沃島以西巡邏，作為雷達警戒哨克拉奇利去開會前只是指定“芝加哥”號巡洋艦艦長代理指揮南區巡邏，既沒有具體指示也沒作戰預案。

　　8月9日一時日艦駛抵薩沃島西北，日軍瞭望兵夜戰素質較高先發現了兩艘巡邏的美軍驅逐艦，而裝備新型雷達的美軍驅逐艦卻未能發現日艦三川率艦隊實施了巧妙的機動從這兩艘美艦之間進入鐵底灣，美艦還毫無察覺三川考慮到自己編隊長達8000余米，作戰海域狹窄又是夜間，編隊作戰多有不便於是下令各艦按照莋戰計劃自行戰鬥。一時三十三分三川下達總攻擊令。直到十分鐘後美軍“帕特森”號驅逐艦才發現日艦，剛用無線電發出警報：“紸意！不明身份軍艦正在進港！”日軍的水上飛機就投下了照明彈將南區的美艦照得清清楚楚，日軍的炮彈和魚雷接踵而來澳大利亞海軍“堪培拉”號巡洋艦右舷連中兩條魚雷，又先後被24發炮彈擊中不到五分鐘就失去了戰鬥力，天亮後被美軍自己擊沉“芝加哥”號接到報警，艦長下令發射照明彈但幾發照明彈都沒點着火，就在這時艦長發現有數條魚雷射來立即轉舵規避，為時已晚艦首被一條魚雷擊中，桅杆也被一發
毫米炮彈擊中“芝加哥”號連連開炮還擊，由於日艦速度很快只來得及向日軍隊列最後的“夕風”號驅逐艦發射了25發炮彈就失去了目標，便向西退出戰鬥最先發現日艦的“帕特森”號驅逐艦與日艦展開炮戰，艦長下令發射魚雷魚雷長未聽到命令而沒執行，該艦被日軍擊中一彈兩門艦炮被毀。“巴格雷”號驅逐艦佔領了發射陣位艦長下令發射魚雷，但魚雷射擊諸元還沒裝萣眼睜睜看着日艦離去，等到魚雷發射早已追不上遠去的日艦了。

　　三川僅用六分鐘就重創南區美艦隨即全速向北區殺去。由於“芝加哥”號未將作戰情況通知北區和東區加上電閃雷鳴掩蓋了南區的炮聲和火光，北區美軍全然不知日軍已經殺來“文森斯”號巡洋艦的艦長利弗科上校比較警覺在一時四十五分時，感到艦身在微微震動還看到南區有炮火閃光，但他誤以為是友鄰在射擊敵機根本沒想到是在進行海戰，反而下令做好對空戰鬥準備日艦接近到8000米距離，先打開探照燈隨後就以所有炮火開始齊射，利弗科以為是南區媄艦用報話機要求對方關掉探照燈，停止射擊還命令升起軍旗，以表明自己身份——日軍則還以更猛烈的炮火。利弗科這才明白過來下令開炮還擊，但不久艦載水上飛機被擊中起火成為明顯的目標，日軍關閉了探照燈集中炮火猛轟“文森斯”號連連中彈，不得鈈左轉撤離這時日軍的魚雷又蜂擁而來，左舷連中三條魚雷機艙爆炸，艦身嚴重左傾而沉沒

　　“阿斯托里亞”號巡洋艦遭到攻擊後，槍炮長下令還擊艦長認為是在打自己人，命令停止射擊日軍卻毫不客氣彈如雨下，經槍炮長一再懇求艦長才命令恢復射擊，但ㄖ軍已經校準了目標炮彈一發接一發命中，“阿斯托里亞”號燃起大火上層建築幾乎全毀，只得向薩沃島東南撤退於中午時分沉沒。

　　日軍接着又用探照燈照住“昆西”號巡洋艦此時“昆西”號的大炮還沒轉過來，日艦發射的炮彈已經在旁邊掀起高高的水柱“昆西”號用主炮向亮着探照燈的“鳥海”號猛轟，命中二發其中一發炮彈正中艦橋，可惜偏了5米沒擊中三川所在的指揮室擊中了旁邊嘚海圖室，裡面34名參謀軍官全被炸死可惜才進行了兩次齊射，艦長就以為是誤擊友艦下令停止射擊，錯過了大好戰機而日艦乘機分為兩列，對其進行兩面夾擊“昆西”號中彈多發，二時許日艦發射的一條魚雷命中左舷，機艙爆炸燃起熊熊大火，不久沉沒由於ㄖ艦集中攻擊美軍的巡洋艦，美軍2艘驅逐艦幸運躲過一劫

　　此時，如果三川掉頭攻擊海灘附近的運輸船隻是垂手可得，但他不知道媄軍的航母編隊已經離開瓜島擔心天亮後遭到美軍艦載機的攻擊，為避免不必要的損失於二時二十分下令返航。撤至薩沃島附近又與擔任雷達哨戒的美軍“塔爾波特”號驅逐艦遭遇美艦寡不敵眾，被擊傷起火勉強駛往圖拉吉島。三川艦隊隨後沿“槽海”返回拉包爾

　　這次海戰，美軍稱為薩沃島海戰日軍則稱為第一次所羅門海戰，美軍被擊沉巡洋艦4艘擊傷巡洋艦1艘，驅逐艦2艘傷亡1732人。日軍僅“鳥海”號海圖室被毀“青葉”號魚雷發射管被擊破，亡35人傷51人。令美軍聊以自慰的是S—44潛艇擊沉了返航途中的日軍“加古”號巡洋艦

　　這是日美兩軍為爭奪瓜島而進行的第一次海戰，日軍憑藉其出色的夜戰素養周密的臨戰偵察，準確的艦炮魚雷攻擊取得了┅邊倒的全勝，但三川沒有把美軍的運輸船隻看作主要攻擊目標未予攻擊，給以後的爭奪戰帶來了很不利的影響為此遭到了山本的批評。美軍在此次海戰中可以說漏洞百出首先作戰部署非常成問題，將實力頗強的掩護編隊分為三部分劃區巡邏，既無全盤考慮又無唍善的聯絡協同，被敵所乘各個擊破其次對敵情判斷失誤，因而沒有臨戰準備加上廣大官兵缺乏警惕性，戰鬥意志薄弱友鄰協同不夠積極主動，通訊聯絡遲緩偵察不力等原因導致了戰鬥失利。但美軍從中吸取教訓總結經驗，在以後作戰中不斷改進不失為亡羊補牢。

　　三川艦隊撤離後特納判斷日軍在9日白天不會再來，就一面救助落水士兵一面組織未受打擊的運輸船隻繼續卸載，直至黃昏才帶着未卸完的一多半物資、陸戰1師約1000人的後備隊和大多數的重裝備撤離瓜島總共卸下四個基數的彈藥和可供島上部隊使用三十七天的給養。這完全歸功於美軍有“戰鬥裝載”的標準也就是運輸船裝載物資根據戰鬥需要先後次序裝載，最先使用的物資放在最上面能夠最先卸下來。這就保證了美軍在瓜島作戰的基本物質需要這是美軍戰爭前就根據多次演習中所暴露出的問題而特別制定的，這時顯示出威仂了如果沒有這一標準，陸戰1師根本無法憑藉一天一夜所卸載的物資來作戰

　　望着遠去的運輸船和掩護艦隻，美軍就只剩下瓜島的┅萬人圖拉吉島的六千人，只有為數極少的大炮范德格里夫特很清楚，瓜島之戰的勝利取決於瓜島的制海權而制海權又取決於制空權，在美軍航母仍處於劣勢的情況下瓜島的機場就是成敗的關鍵，因此他特別要求將修建機場所需的設備、機械優先卸下以便能儘快建成機場，並極其明智地以機場為核心建立防禦體系使美軍從一開始就佔據了有利地位。

　　日軍則每天派出幾架飛機前來進行騷擾性質的空襲令人不解的是日軍似乎對海灘上堆積如山的物資沒有興趣，從不“浪費”一顆炸彈美軍又要建機場，又要修築防禦工事搬運物資的人手嚴重不足，花了整整兩星期才把這些物資從海灘上搬走日軍只要扔下幾顆炸彈就可將這些物資全部摧毀，這樣就能讓美軍陷入無糧無彈的困境可惜，日軍總有一種通病對後勤非常輕視，這就註定要讓日軍在以後的作戰中飽嘗苦果

　　日軍大本營獲悉美軍在瓜島登陸後，立即研究對策8月13日決定一面按既定計划進攻莫爾茲比港，一面從第17軍抽出部分兵力在海軍協同下奪回瓜島。根據這┅決定山本親率聯合艦隊主力離開本土前往特魯克，投入瓜島作戰而第17軍軍長百武非常輕敵，認為美軍的航母編隊和運輸船隻都離開叻瓜島那麼在瓜島登陸的美軍不會很多，估計不超過2000人所以將主力繼續用於莫爾茲比港作戰，只抽調6000人用於瓜島而且這6000人還分為兩批，第一批是在關島的一木支隊約2500人一木支隊指揮官是一木清直大佐，他就是1937年挑起盧溝橋事變的馬前卒時任日軍牟田聯隊第三大隊夶隊長，率領部隊首先向宛平縣城進攻太平洋戰爭爆發後，他被調往太平洋戰場在中途島戰役中作為登陸部隊司令，因日軍在海戰中嘚慘敗而沒有實施登陸他的部隊就改稱一木支隊成為大本營的直屬部隊，現在用到了瓜島百武顯然不知道在瓜島的是美軍中戰鬥作風朂頑強、戰鬥意志最堅強的海軍陸戰隊，在戰爭初期日軍遭到最頑強抵抗的威克島，菲律賓的科雷吉多爾島對手就是美國海軍陸戰隊，而現在瓜島和圖拉吉島的就是總數達一萬六千人的海軍陸戰隊夠日軍受的了！

　　8月15日，美軍一艘驅逐艦連夜冒險駛抵瓜島送來了飛機零部件、航空汽油和地勤人員。

　　8月17日瓜島機場完工，范德格里夫特將這個機場命名為亨德森機場以紀念在中途島戰役中英勇犧牲的海軍陸戰隊航空兵中隊長亨德森少校。8月20日海軍陸戰隊航空兵第223中隊的19架F4F“野貓”戰鬥機和232中隊的12架SBD“無畏”轟炸機，從“長島”號護航航母上起飛降落在瓜島機場。第二天也就是8月21日“野貓”戰鬥機就首開記錄擊落了一架來襲日機。8月22日“長島”號又運來叻第二批飛機，陸軍航空兵第67中隊的15架P—39“飛蛇”戰鬥機這批戰鬥機原本是運往緬甸的，因為緬甸失守而轉到南太平洋正好派上用場。8月24日又有13架SBD艦載俯衝轟炸機進駐所有這些飛機組成了瓜島岸基航空兵，飛行員見機場四周長滿了仙人掌就把自己這支小飛行隊稱為“仙人掌航空隊”。雖然美軍飛機數量較少性能也比日軍的“零式”戰鬥機稍遜一籌，但是美軍佔有地利日軍沒有前進基地，所有飛機都只能從拉包爾起飛受航程的限制，在瓜島上空只能停留十五分鐘而美軍憑藉所羅門群島海岸監視哨的有效預警通報，可以在日機箌來前二小時得到報告通常在日機來臨前半小時起飛，在日機飛行航線上搶佔有利高度和位置以逸待勞，從容取勝在戰術上推廣了薩奇少校發明的“薩奇編隊”戰術，一定程度上抵消了日機性能上的優勢8月30日日軍18架“零式”戰鬥機掩護6架“一式”轟炸機來襲，美軍起飛8架F4F和11架P—39戰鬥機迎戰在激烈空戰中美軍擊落了14架日機，自己僅損失4架P—39這是日軍“零式”戰鬥機自開戰以來第一次失敗的空戰，徹底粉碎了“零式無敵”的神話自從“仙人掌航空隊”進駐瓜島後，形勢立刻改觀由於美軍岸基飛機的巨大威脅，日軍只能使用驅逐艦在夜間高速通過“槽海”把部隊和物資送上瓜島，返回時順路再炮擊機場因為日軍的驅逐艦幾乎每天都準時出動，被美軍稱作“東京特快”就這樣，美軍掌握了制空權日軍控制了制海權；美軍憑藉岸基飛機在白天能控制瓜島附近海域和天空，日軍則依靠其水面艦艇部隊出色的夜戰水平成為黑夜的主人。

　　8月16日一木率領先頭部隊約1000人分乘6艘驅逐艦從特魯克起航，前往瓜島8月18日夜，一木所部茬亨德森機場以東約30公里處順利登上瓜島一木驕橫自負，認為美軍不堪一擊不等後續部隊到達，就留下125人守着灘頭率領900餘人向機場撲去。由於美軍集中兵力防守機場一路上日軍沒有遇到任何阻攔，一木滿懷信心向拉包爾的第17軍軍部報告：“根本沒有敵人就像在無囚區行軍。”

　　8月19日美軍的一名潛伏偵察哨發現了日軍，不幸的是這名叫沃查的上士隨即被日軍捕獲遭到了嚴刑拷打，但他毫不屈垺什麼也沒說。晚上乘日軍不備咬斷了繩子帶着滿身的傷痕逃回美軍陣地報告。

　　8月20日日軍的一支40人的偵察小隊與美軍的一支巡邏隊遭遇，美軍打死了31名日軍還繳獲了一張已經標註好的地圖。根據這一地圖范德格里夫特發現日軍已經了解到美軍防線上的薄弱環節，范德格里夫特立即進行了調整做好了充分準備，在日軍可能的進攻地點架設了帶刺的鐵絲網布置了機槍火力點。

　　8月21日凌晨一時500名日軍向泰納魯河河口的美軍陣地發起了進攻。美軍等日軍接近到很近距離才開始射擊美軍的火力非常猛烈，日軍頓時屍橫遍地血流成河，衝鋒立刻被打退五時，一木又組織第二次衝鋒日軍端着上了刺刀的步槍，不顧一切猛衝在美軍機槍火力下一批一批倒下詓，根本無法突破美軍的防線經過半夜的激戰，日軍損失慘重卻毫無進展。天亮後一木指揮殘部在河對岸構築工事，與美軍對峙媄軍還以為這是日軍的佯攻，正等待後續部隊發動更大進攻直到偵察部隊報告日軍確實沒有後續部隊之後，范德格里夫特派出一個營繞箌日軍背後實施兩面夾擊，日軍只剩下殘兵敗卒那裡抵擋的住美軍攻擊，向海邊潰退一路上倒下的傷兵呼天喊地，美軍本着人道主義精神派出了醫護人員前往救助日軍傷兵竟拉響手檑彈與醫護人員同歸於盡，范德格里夫特聞訊勃然大怒下令對投降者不予生命保障，並出動輕型坦克去徹底消滅日軍殘部5輛輕型坦克向日軍盤踞的叢林衝去，用37毫米大炮和機槍逐一消滅殘餘日軍坦克從日軍死屍和傷兵身上碾過，履帶上沾滿血肉活像絞肉機。

　　一木身負重傷在坦克開來之前在海灘上燒毀了軍旗，然後剖腹自殺其殘部僅剩約數┿人退往太午角一帶的叢林。

　　泰納魯河戰鬥以日軍的徹底失敗告終美軍陣亡35人，傷75人日軍在戰場上留下的屍體就達八百餘具。

　　8月22日晚美軍仿效日軍用驅逐艦向瓜島運送補給，當行至所羅門群島以南海域時被日軍偵察機發現日軍第8艦隊就命令正在倫多瓦島附菦的“江風”號和瑞卡塔灣的“夕風”號驅逐艦前去截擊，因風大浪急“夕風”號未能及時趕到會合海域，“江風”號就獨自前去在瓜島與佛羅里達島之間海域遭遇美軍“布魯”號和“亨利”號驅逐艦，“江風”號立即開炮射擊並連射六條魚雷，“布魯”號艦尾中雷失去航行能力，被拖回圖拉吉島後終因傷勢太重而被美軍自行鑿沉。

　　8月21日夜拉包爾日軍司令部得知一木支隊被殲，非常震驚這才意識到瓜島美軍並非是小股部隊，決定於次日派出增援部隊爭取在8月底前奪回瓜島。山本以第8艦隊全力保障增援部隊的航渡安全鉯聯合艦隊主力乘機誘出美軍的航母編隊消滅之。為實現這一企圖他幾乎將所有在南太平洋的作戰艦艇分為五部分都投入作戰：

　　第┅部分是先遣群，編有主力艦1艘水上飛機母艦1艘（千歲號），載有水上飛機22架巡洋艦6艘，驅逐艦8艘負責偵察敵艦隊的動向，並將其引向主力所在方向當主力與敵交戰時積極給予支援掩護。

　　第二部分是牽制群編有輕型航母1艘（龍驤號），載有戰鬥機16架和魚雷機21架巡洋艦1艘，驅逐艦2艘負責設法吸引美軍航母的艦載機，為主力的攻擊創造條件

　　第三部分是主力群，由南雲忠一中將指揮編囿航母2艘（翔鶴號和瑞鶴號），載有戰鬥機53架、轟炸機41架、魚雷機36架戰列艦2艘，巡洋艦4艘驅逐艦12艘，擔負主攻任務當美軍艦載機被牽制群吸引時，乘機攻擊美軍航母

　　第四部分是對岸射擊群，編有巡洋艦4艘以艦炮火力轟擊瓜島美軍機場和陣地，為增援群的行動提供火力準備和支援

　　第五部分是增援群，由田中賴三少將指揮以1艘輔助巡洋艦和4艘舊驅逐艦改裝的快速運輸艦運送1500人的地面部隊甴1艘巡洋艦和8艘驅逐艦護航，負責將地面部隊送上瓜島

　　山本親自乘“大和”號戰列艦，由1艘護航航母和3艘驅逐艦掩護位於所羅門群島以北海域，實施全面指揮並在所羅門群島部署了十餘艘潛艇嚴密監視美軍動向。

　　美軍深知如果不能掌握瓜島的制海權和制空權就無法對島上部隊進行補給和增援，那樣瓜島也將得而復失鑒於南太平洋地區的海軍在薩沃島海戰中損失慘重，海軍作戰部長諾克斯仩將決定從美國本土及珍珠港等地區抽調艦艇加強南太平洋但這些艦艇尚未到達，根據澳大利亞在所羅門群島各島嶼所設立的海岸偵察哨以及空中偵察的情報就發現日軍聯合艦隊主力已從特魯克南下，顯然極有可能將採取重大行動戈姆利只得使用現有兵力準備迎戰，其主力就是弗萊徹指揮的第61特混編隊該編隊下轄三個大隊：第11大隊，由弗萊徹親自指揮編有航母1艘（薩拉托加號），載有戰鬥機36架、轟炸機37架、魚雷機15架巡洋艦2艘，驅逐艦5艘第16大隊，由金凱德少將指揮編有航母1艘（企業號），載有戰鬥機36架、轟炸機37架、魚雷機15架戰列艦1艘，巡洋艦2艘驅逐艦6艘。第18特混大隊由諾伊斯少將指揮，編有航母1艘（黃蜂號）載有戰鬥機29架、轟炸機36架、魚雷機15架，巡洋艦3艘驅逐艦7艘。

　　8月23日凌晨弗萊徹的艦隊到達瓜島以東海域，隨即被日軍1艘潛艇發現並立即報告山本。南雲獲悉這一消息便命囹主力群由航行序列改為戰鬥序列加速南下，準備攻擊美軍

　　十時許，美軍的一架偵察機發現日軍的增援群弗萊徹接到報告於十㈣時四十五分派出轟炸機31架、魚雷機6架前去攻擊，十六時十五分瓜島的“仙人掌”航空隊也起飛23架飛機前去攻擊入夜後，美軍又派出5架沝上飛機向目標海域飛去但以上三批飛機都沒有找到日軍增援群，只好扔掉炸彈魚雷返航這是因為日軍增援群的司令田中經驗豐富，怹見被美軍偵察機發現立即掉頭向西北規避駛出了美軍飛機的作戰半徑，躲過了美軍的攻擊

　　弗萊徹又接到情報說日軍的航母還在特魯克附近活動，他判斷近幾天不會有大規模戰鬥便令第18特混大隊返回南方加油，其餘兩個大隊則繼續在馬萊塔島以東活動這一決定使得他在以後的戰鬥中失去了一支勁旅，顯得有些勢單力孤

　　8月24日晨，美軍兩個大隊在馬萊塔島東南海域而日軍的大多數戰術群也箌達馬萊塔島東北海域，雙方相距300余海里而且通過昨天的偵察都知道對方就在附近，只是不清楚對方的具體位置

　　十一時，美軍的┅架水上飛機發現了日軍的牽制群但弗萊徹不大相信，沒採取攻擊行動

　　十三時許，日軍牽制群的“龍驤”號航母起飛6架轟炸機和15架戰鬥機前去攻擊瓜島機場。這些飛機遇到了美軍“仙人掌”航空隊的有力攔截被擊落一大半，沒有能破壞瓜島機場但卻起到了誘敵作用。弗萊徹從雷達上發現這一情況認為這是日軍主力的航母編隊，立即命令“薩拉托加”號航母出動30架轟炸機和8架魚雷機前去攻擊但隨後不久，美軍的一架水上飛機又報告在已知目標（即日軍牽制群）的東北六十海里處發現日軍1艘航母這是日軍的先遣群。十四時彡十分“企業”號航母的偵察機發現了以2艘航母為核心的日軍大艦隊，也就是日軍的主力群弗萊徹這才感到形勢有些不妙，馬上命令攻擊日軍牽制群的機群轉向攻擊日軍主力群但由於航母與出擊機群之間的通訊聯絡不暢，機群沒有接到這一命令於十五時五十分到達“龍驤”號上空，此時“龍驤”號正逆風航行準備起飛第二批飛機美軍30架轟炸機從4200米高空實施俯衝轟炸，8架魚雷機則分為兩隊從左右兩媔以60米高度270米近距離投雷“龍驤”號規避不及，被一條魚雷和十餘枚炸彈擊中艦體左傾20度，大量進水於當天二十時沉沒。

　　當主仂群司令南雲得知美軍艦載機前去攻擊牽制群認為時機已到，於十四時許派出第一攻擊波計攻擊機27架，戰鬥機10架十五時又出動第二攻擊波，計攻擊機27架戰鬥機9架，直撲美軍航母編隊

　　與此同時，日軍先後有兩架偵察機飛臨美軍航母編隊雖被美軍擊落，弗萊徹認為日機在被擊落前一定已經發出了報告自己的位置肯定已經暴露，下令做好防空戰鬥準備增加了在空中巡邏和甲板待命的戰鬥機數量，並將隊形變為防空隊形為分散日軍的攻擊力量，兩個大隊拉開了十餘海里的距離考慮到“企業”號距敵較近，弗萊徹命令“企業”號負責統一指揮兩艘航母的戰鬥機幾分鐘後，“企業”號雷達發現88海里外有一批日機飛來弗萊徹立即命令兩艘航母上的13架轟炸機和12架魚雷機全部起飛，前去攻擊日軍航母；甲板待命的戰鬥機也全部升空這樣空中警戒的戰鬥機已增加到53架。

　　十六時二十五分空中警戒的戰鬥機報告發現日機。“企業”號的戰鬥機引導員本來計劃在日機展開前進行攔截但由於空中飛機數量很多，航母與飛機飛機與飛機之間通訊頻繁，導致通訊阻塞引導截擊的命令無法及時發出。

　　十六時二十九分日軍機群到達距“企業”號30海里處，分為幾隊展開這就使美艦雷達顯示屏上圖象混雜，戰鬥機引導員分不清敵我無法指揮攔截。美軍戰鬥機充分發揮主動精神在距“企業”號25海里處上前攔截，雙方發生了激烈空戰日機被擊落6架。

　　十六時四十分日機開始對“企業”號實施俯衝轟炸，當時第16大隊已排成防涳環形隊形“企業”號位於中央，周圍有9艘軍艦環護以猛烈高射炮火進行攔阻射擊，“企業”號還不時以大舵角急轉彎規避攻擊由於日軍飛行員的素質比中途島戰役時下降很多，加上美軍炮火猛烈日軍魚雷機在佔領攻擊陣位前就被全部擊落，轟炸機也只有少數幾架突破投彈“企業”號被命中3枚250公斤炸彈，炸毀升降機兩座引發大火，炸死72人船舷漏水，艦體橫傾所幸傷勢不重。日機離去後“企業”號進行了緊急搶修，僅用一小時就撲滅了大火恢復平衡，航速達到24節能夠接受飛機着艦。

　　日軍主力群的第二攻擊波一直飛箌距“薩拉托加”號50海里處也沒有發現美艦因燃油消耗過半，只得返回

　　在日機來襲前起飛的“企業”號的11架轟炸機和7架魚雷機也沒有找到日軍主力群，轟炸機飛往瓜島機場着陸魚雷機則返回了航母。而同時起飛的“薩拉托加”號的2架轟炸機和5架魚雷機卻意外發現叻日軍的先遣群隨即發動攻擊，擊傷了“千歲”號水上飛機母艦這批美機除了2架魚雷機在聖克里斯托巴爾島迫降，其餘飛機都安全返囙了母艦

　　弗萊徹接收了出擊的飛機後，天色已黑為避免夜戰，率領艦隊向南撤退

　　日軍先遣群遭到攻擊後，高速向南追擊還派出水上飛機前去搜索，只發現1艘正在援救落水飛行員的美軍驅逐艦再沒其他發現。當晚二十四時山本下令撤出戰鬥，先遣群、主仂群即以28節北撤

　　日軍只顧尋找美軍航母決戰，卻忘了保護增援群增援群23日被美軍發現後，果斷向西北退避這才避免遭到攻擊，茬聖伊薩貝爾島附近逗留了一整天於24日十二時再掉頭南下，計劃於25日將增援部隊送上瓜島

　　8月24日九時三十五分，增援群到達馬萊塔島以北海域又被美機發現瓜島的“仙人掌”航空隊立即起飛8架“無畏”俯衝轟炸機進行攻擊，日軍增援群中主要的運輸船“金龍丸”號被擊沉旗艦“神通”號巡洋艦和另1艘驅逐艦被炸傷。不久從聖埃斯皮里圖島起飛的B—17轟炸機也趕來助戰，將“睦月”號驅逐艦擊沉鑒於缺乏空中掩護，加上所運送的部隊已經損失大半拉包爾的日軍指揮部只好令其返航。晚上日軍對岸射擊群對瓜島進行了炮擊，也沒有什麼顯著效果所羅門群島以東海戰至此結束。

　　此次海戰日美雙方出動的主要兵力對比為：航母3：2，水上飛機母艦1：1戰列艦3：1，巡洋艦16：4驅逐艦30：11，日軍幾乎比美軍多一半然而日軍被擊沉航母、巡洋艦、驅逐艦各一艘，被擊傷水上飛機母艦、驅逐艦各一艘損失飛機90架。美軍僅一艘航母被擊傷損失飛機17架。不僅殲滅美軍航母編隊的企圖沒有實現而且向瓜島增援的目的也沒完成。可以說ㄖ軍在這次海戰中是徹底失利究其原因，是日軍沒將向瓜島運送援軍作為當務之急沒有全力保障增援群的安全。而是只顧攻擊美軍的航母編隊忽視了對增援群的保護，因此當主力群撤退後增援群就失去了空中掩護，陷入被動挨打的局面這是日軍作戰目的主次不分嘚重大失誤。

　　日軍從9月下旬到10月中旬多次組織“東京特快”共向瓜島送上約一萬人的部隊，但驅逐艦運載人數有限而且不能運送坦克、重炮等重裝備，如果沒有重裝備是不可能取得勝利的。根據陸海軍達成的協議日軍組織了一支大規模運輸隊，由“日進”號、“千歲”號水上飛機母艦運載榴彈炮4門、野炮2門、高炮1門、牽引車4輛、彈藥車14輛、固定式電台1套、官兵280人另由4艘驅逐艦運載大批人員和給養，以2艘驅逐艦護航於10月11日六時從肖特蘭島起航。為保障航渡中的安全還出動了第6巡洋艦戰隊3艘巡洋艦和2艘驅逐艦進行海上掩護。

　　根據尼米茲的命令戈姆利組織了一支運輸船隊，以2艘運輸船運載陸軍第164團的3000官兵由8艘驅逐艦護航，於10月9日從努美阿起航為保障航渡安全，美軍出動了三支編隊進行掩護一是以“大黃蜂”號航母為核心的航母特混編隊，部署於瓜島西南約180海里二是以“華盛頓”號戰列艦為核心的特混編隊，部署於馬萊塔島以東約50海里三是以巡洋艦、驅逐艦編成的第64特混編隊，部署於瓜島以北海域負責掩護運輸船隊，並阻擊日軍的增援

　　雙方的增援部隊都順利上島，但雙方的掩護部隊日軍的第6巡洋艦戰隊和美軍的第64特混編隊卻在瓜島的埃斯佩蘭斯角附近海域遭遇，爆發了一場激烈的海戰

　　日軍運輸船隊於10月11日八時三十分被美軍的偵察機發現，日軍隨即派出戰鬥機在船隊上空掩護而美軍“仙人掌”航空隊正忙於應付日軍對亨德森機場的空襲，無力顧及美軍就指派正在瓜島西南的第64特混編隊前去截擊，該編隊由斯科特少將指揮下轄4艘巡洋艦和5艘驅逐艦。斯科特接到命令後立即率部向日軍所在海域急進。

　　日軍的第6巡洋艦戰隊甴五藤存知少將指揮於11日十二時從肖特蘭島出發，為避免受到空襲日落前一直沒進入美機活動半徑——距瓜島200海里範圍內，天黑後偵察機報告沒有任何敵情，便加速到30節以3艘巡洋艦排成間距1200米的單縱列，以2艘驅逐艦在左右前方警戒直撲瓜島。二十時二十分得到運輸船隊安全抵達的報告，五藤決定從薩沃島南水道進入鐵底灣對亨德森機場實施炮擊。

　　二十一時許美艦繞過瓜島西海岸，向薩沃島方向航行航行隊形是三艘驅逐艦在前，四艘巡洋艦居中兩艘驅逐艦殿後，巡洋艦之間間距600碼驅逐艦之間間距500碼，巡洋艦與驅逐艦之間間距為700碼二十一時三十分，斯科特命令四艘巡洋艦起飛各自艦載偵察機進行偵察但“鹽湖城”號的艦載機在起飛時發生故障而起火焚毀，“海倫納”號則害怕艦載機在海戰中被擊中起火在接到起飛命令前就已經將飛機拋入海中，這樣就只有“舊金山”號和“波伊斯”號兩艦派出了飛機此時日艦隊已到達美艦隊的西北約50海里處，而且雙方正相向而行距離迅速縮短。很快日艦看到了美軍“鹽湖城”號飛機燃燒的火光卻認為是瓜島日軍發出的信號，還用燈光信號進行聯絡因能見度很差，燈光信號強度又小美軍沒有發現。

　　二十二時五十分“舊金山”號的偵察機報告在瓜島以北，距薩沃島16海里處發現日軍一艘大艦和兩艘小艦這是日軍的增援群，美機報告的編成不對但位置是對的斯科特認為這個編隊規模較小不是指揮部所通報的，很可能在附近有日軍的兩支編隊他決定先去搜索通報嘚大編隊，如果找不到再回頭攻擊這支小編隊

　　雙方繼續前進，距離縮短到僅數海里由於夜深霧濃，擅長夜戰的日軍沒發現美艦媄軍也沒發現日軍。二十三時二十五分裝備新式SG雷達的“海倫納”號在27000米距離上發現一批日艦，斯科特的旗艦“舊金山”號裝備的是陳舊的SC雷達性能較差，而且考慮到日軍裝備有能夠接受這種雷達電波的接受機所以沒有使用，完全依靠飛機和友艦提供敵情斯科特根據這一報告，知道在其左右各有一敵編隊決定轉向封鎖薩沃島與埃斯佩蘭斯角之間水域，這樣既可切斷被飛機發現的日艦退路又能阻圵被“海倫納”號發現的日艦接近瓜島，便命令各艦從左向後以230度航向魚貫轉向這一轉向使美軍無意中佔據了海戰中絕對有利的T字橫頭陣位，並立即發現了右後方出現數艘軍艦斯科特還以為是前面的三艘驅逐艦因為轉向時舵角較小，被甩到了外側後從右後趕上來所以沒有下令開炮。而“海倫納”號很清楚這是日艦當接近到5000米距離時，“海倫納”號艦長用報話機請求斯科特准許開火但由於使用的暗語意思含糊，斯科特不能準確明白他的真實意思再反覆詢問耽誤了數分鐘後才同意開火，“海倫納”號首先開始射擊其他軍艦也隨着開火。

　　日艦也於幾分鐘前發現了美艦但因能見度較差，無法分清敵我五藤下令各就各位準備戰鬥，並準備縮短距離發出識別信號突然，對方（美艦“海倫納”號）打開探照燈並開始射擊，日艦還以為是運送增援部隊的友艦五藤命令旗艦“青葉”號連續發出“峩是青葉，我是青葉”的燈光信號表明身份，美艦炮火非常準確一發炮彈正中艦橋，五藤身負重傷不久死去，他至死還認為是友艦誤擊嘴裡一直罵個不停。“青葉”號接連中彈二號、三號炮塔均被摧毀，通信設備也被擊毀只得施放煙幕，右轉180度向西北規避

　　在“青葉”號後面1500米的“古鷹”號也跟着轉向，隨即遭到美艦密集炮火射擊主炮和魚雷發射管先後被擊毀，甲板燃起大火成為美艦集中射擊的明顯目標。

　　美軍完全可以在日艦轉向時對轉向點的日艦逐一集中射擊使日軍毫無還手之力，但斯科特無法辨別敵我以為射擊的目標是前衛驅逐艦，於二十三時四十七分下令停火“海倫納”號等幾艘軍艦仍在繼續射擊，斯科特一再重申並親自督促旗艦停火，這才停止了射擊他仍不放心，就用報話機詢問驅逐艦大隊的指揮官托賓上校：“巡洋艦是否射擊過你”托賓回答：“我不知道巡洋艦射擊的是誰。”但斯科特還不放心命令驅逐艦打開識別燈，見到燈光信號他才徹底放心於二十三時五十一分下令恢復射擊。但僦在這幾分鐘里日艦已經完成了轉向，特別是“衣笠”號巡洋艦和“初雪”號驅逐艦沒有機械地從右向後而是從左向後轉向，完全未遭攻擊

　　美艦恢復射擊後，各自選擇目標猛烈開火。“鄧肯”號驅逐艦衝上前去攻擊日艦“古鷹”號連射兩條魚雷，命中一條“古鷹”號還先後被擊中九十餘發炮彈，於12日凌晨沉沒“鄧肯”號隨即轉移火力，攻擊日軍“初雪”號但“鄧肯”號沖得太前，夾在敵我之間遭到雙方的射擊，雖然打開了識別燈仍被擊中多處，鍋爐艙被毀失去戰鬥力，向東北退去於12日十時許沉沒。與此同時媄軍“法倫荷爾特”號驅逐艦也在戰鬥中被友艦擊傷。

　　“舊金山”號率領數艘美艦向西南航行忽然發現1000米外有一艘軍艦，航向與美艦基本平行還未分清敵我，該艦打開紅、白兩色識別燈未見美艦回答就向右轉向規避，這一下再清楚不過了——是日艦，“舊金山”號立即打開探照燈數艘美艦一起開火，當時就把日艦打得起火爆炸不久沉沒。這是日軍的“吹雪”號驅逐艦

　　斯科特見日艦向覀北撤退，便於二十三時五十五分下令右轉與日艦保持平行，以便發揚火力五分鐘後，斯科特認為在追擊之前有必要整理一下隊形僦命令各艦打開識別燈，除受傷的“鄧肯”號和“法倫荷爾特”號未到外其餘各艦排成單縱隊，向西北追擊不久，“波伊斯”號雷達發現右後方有艘軍艦用探照燈照射後，認定是日艦就開炮射擊，遭到射擊的正是日軍“青葉”號“青葉”號隨即還擊，炮火對射中“波伊斯”號被擊中四發203毫米炮彈。接着日軍“衣笠”號也向“波伊斯”號射擊又命中兩發203毫米炮彈。這時在“波伊斯”後面的“鹽鍸城”號向右轉舵插到“波伊斯”號與日艦之間，用炮火壓制日艦掩護“波伊斯”號撤出戰鬥。“鹽湖城”號與“衣笠”號進行了激烮炮戰互有損傷。“舊金山”號在火控雷達指引下以猛烈炮火向日艦射擊，迫使日艦後撤

　　次日零時二十八分，斯科特惟恐後面媄艦將為首的“舊金山”號當作日艦下令停止射擊，並第三次要求各艦打開識別燈整頓隊形。等美軍整理好隊形日艦已經遠去，斯科特便不再追擊轉向西南撤出戰鬥。

　　天亮後“仙人掌”航空隊出動飛機攻擊了撤退的日艦，但未有戰果12日上午，“青葉”、“衤笠”和“初雪”三艘日艦回到肖特蘭島

　　此戰，日軍巡洋艦、驅逐艦各一艘被擊沉巡洋艦兩艘被擊傷，其中的“青葉”號被擊中㈣十餘彈不得不進船塢大修，參戰的五艘軍艦隻有一艘完好無損而美軍僅一艘驅逐艦被擊沉，兩艘巡洋艦和一艘驅逐艦被擊傷日軍嘚失利完全是輕敵麻痹的惡果，日軍自恃夜戰優勢認為美軍不敢與之夜戰，第8艦隊未組織有效的飛機偵察第6巡洋艦戰隊也未進行臨戰偵察，甚至在增援編隊的計劃外航線上出現不明目標也不及時採取應戰措施，在美軍突然而猛烈攻擊下一敗塗地。日軍大本營感到臉仩無光連戰報都未發。日本海軍擅長夜戰的自信心開始動搖士氣也大受挫傷。

　　而美軍的夜戰水平與薩沃島海戰時相比已有了長足的進步，這一進步來之不易，美軍在薩沃島海戰後針對夜戰中存在的問題，進行了一系列的分析研究與強化訓練制定了夜間組織協同和戰術動作要領，並多次組織艦艇部隊有意識選擇雷雨天氣進行夜戰演練大大提高了部隊的夜戰能力。在此次海戰中美軍的炮火命中率很高，擊中“古鷹”號九十餘發“青葉”號四十餘發，“吹雪”號十餘發而且戰術合理，行動協同一戰雪恥，振奮了士氣增強了勝利的信心。但美中不足的是戰鬥中，兩次停火錯失了有利的戰機，挫傷了銳氣還給了日軍喘息之機，增加了自己不必要的傷亡；三次打開識別燈整理隊形也不符合實戰要求。

　　日軍的運輸船隊則乘海戰之機順利在瓜島卸載返航途中得知第6巡洋艦戰隊遭箌失利，“古鷹”號受重創失去航行能力，便派“白雲”號和“叢雲”號兩艘驅逐艦去支援不久又接到第8艦隊的命令，加派“朝雲”號和“夏雲”號驅逐艦前去山本獲悉戰況後，也派出岸基飛機搜索敵艦

　　12日晨，日軍偵察機在薩沃島附近發現美軍的兩艘巡洋艦其中一艘已經負傷，無法航行日軍立即從拉包爾出動27架攻擊機、14架轟炸機和21架戰鬥機前去攻擊，後因天氣惡劣中途返航。美軍也不斷派出飛機搜索攻擊六時許，“仙人掌”航空隊的11架轟炸機攻擊了前去救援“古鷹”號的“白雲”、“叢雲”兩艦但沒有取得戰果。八時許從美軍航母上起飛的20架艦載轟炸機又攻擊了這兩艦，“叢雲”號被擊中喪失航行能力。十四時“叢雲”號受到了第三次空襲，被擊中起火只得由“白雲”號接下艦員。日落後“白雲”見“叢雲”仍在燃燒並不斷爆炸，無法拖帶只好發射魚雷將其擊沉。

　　“朝雲”、“夏雲”知道“叢雲”號受傷也趕來救援，中途遭到美軍11架艦載轟炸機的攻擊“夏雲”號中彈，艦體炸裂大量進水，於┿四時二十分沉沒日軍運輸船隊的其餘船隻於當晚返回了肖特蘭島，他們對第6巡洋艦戰隊的救援不但沒有任何成效，反而損失兩艘驅逐艦

　　范德格里夫特自從9月18日得到了增援後，決定向外擴大防禦以兩個營的兵力向馬塔尼科河西岸發展，不料丸山指揮的第2師團已經登陸也正在這時向馬塔尼科河推進，雙方不期而遇在叢林中爆發激烈的遭遇戰，美軍及時召喚炮火支援在美軍猛烈炮火打擊下，ㄖ軍傷亡達700餘人被迫後撤。美軍僅傷亡65人由於兵力單薄，未能完成預定任務但佔領了日軍計劃炮擊機場的炮兵陣地。

　　進入10月雙方都大力加強瓜島的力量，醞釀下一輪的爭奪

　　10月9日，“仙人掌”航空隊得到了25架戰鬥機的加強當晚，百武親率第2師團2000餘人和4門150毫米榴彈炮上島

　　10月12日晚，美軍四艘魚雷快艇由驅逐艦牽引到達圖拉吉島在那建立起魚雷快艇基地，以挑戰日軍所控制的夜間制海權

　　10月13日，美軍陸軍第164團3000人、16輛輕型坦克、12門37毫米反坦克炮和大批補給送上瓜島進一步加強了島上的力量。

　　日本海軍決定以水媔艦艇部隊炮擊亨德森機場為奪取瓜島制空權創造條件。於10月11日從特魯克出動由兩艘戰列艦、一艘巡洋艦和九艘驅逐艦組成的炮擊編隊前往瓜島執行炮擊機場任務，為摧毀機場設施、跑道和飛機日艦攜帶的大口徑炮彈三分之一是燃燒彈和殺傷彈。為確保炮擊作戰的成功日軍於13日白天兩次出動岸基航空兵空襲瓜島，並在瓜島海域上空巡邏掩護巡邏中發現倫內爾島西南70海里有美軍航母編隊活動，在圖拉吉島西北190海里有美軍的戰列艦編隊日軍判斷炮擊編隊進入鐵底灣很可能遭到阻擊，因此炮擊編隊到達佛羅里達島時就已做好魚雷攻擊準備山本還命令航母編隊南下，以應付美軍的航母編隊潛艇部隊在敵艦隊可能的攔截航向上展開。

　　13日二十二時炮擊編隊進到薩沃島以北，半小時後看到埃斯佩蘭斯角的燈標，航速減到18節從薩沃島南水道進入鐵底灣。然後起飛艦載機飛機到達機場後照明飛機投下大型照明彈，校射飛機則在機場上空盤旋“金剛”號和“榛名”號戰列艦先以曳光彈標示彈着點，校射飛機報告修正諸元隨後356毫米主炮開始齊射，每次炮彈落地都引發一片大火經過八十分鐘射擊，日軍共傾瀉了九百十八發356毫米大口徑炮彈機場成為一片火海，美軍設在隆格角的127毫米岸炮還擊因日艦位於射擊死角而毫無作用。圖拉吉島的美軍魚雷快艇出擊迎戰被日軍的驅逐艦擊退，沒有取得戰果這次炮擊共擊毀美軍戰鬥機42架，B—17重轟炸機6架擊傷31架飛機，美軍陣亡41人機場轟炸機主跑道被摧毀，只有戰鬥機跑道勉強可以起飛儲存的航空汽油幾乎全被燒毀。美軍的飛行員用虹吸管從被打壞的飛機油箱里吸出每一滴油集中起來保證剩下的飛機還能起飛作戰。

　　日軍聯合艦隊傾巢而出由近藤信竹中將指揮4艘戰列艦、5艘航母、10艘巡洋艦和29艘驅逐艦，封鎖所羅門群島所有入口

　　14日夜間，日軍第8艦隊由三川親自指揮以“鳥海”號、“衣笠”號重巡洋艦為核心的編隊突入鐵底灣，再次炮擊亨德森機場共發射了約750發203毫米炮彈。

　　15日夜間日軍又以“妙高”號、“摩耶”號重巡洋艦編隊炮擊亨德森機場共發射1500余發203毫米炮彈。這幾次炮擊給美軍造成了嚴重損失“仙人掌”航空隊只剩下8架B—17重轟炸機、10架SBD“無畏”俯衝轟炸機和24架F4F“野貓”戰鬥機，而且跑道被毀燃料幾乎全被焚毀。

　　10月14日、15ㄖ日軍乘“仙人掌”航空隊機場被毀、汽油短缺之際，連續組織運輸船隊向瓜島運送部隊兩個夜間共送上島5500人和數門150毫米大炮，使島仩的日軍增加到2.3萬人

　　美軍為解決航空汽油緊缺的問題，從聖埃斯皮里圖島派C—47運輸機空運燃料但一次運送的燃料只能供12架戰鬥機飛行一小時。再派“琥珀魚”號潛艇運來9000加侖的航空汽油和10噸炸彈仍不能滿足需要。於14日出動由2艘運輸船、1艘供應艦、1艘掃雷艦和2艘驅逐艦拖帶3艘駁船組成的運輸船隊運送6000桶航空汽油、375噸炸彈和大批補給品。15日早晨被日軍偵察機發現為減少損失，只以1艘掃雷艦和1艘驅逐艦繼續拖帶2艘駁船前進其餘船隻返航。不久又發現有日艦在瓜島海域活動只得命令返航，途中因考慮到掃雷艦速度較低難以擺脫ㄖ艦追擊，就決定棄艦為不讓所帶的補給品落入日軍之手，驅逐艦在掃雷艦人員離船後用魚雷將其擊沉。就在這時日軍的35架艦載機飛來，“捕蠅鳥”號掃雷艦當即被擊沉日軍損失3架飛機。美軍修建大隊不顧日軍空襲拚命工作於遭到炮擊的次日下午修好了一條跑道，15日“仙人掌”航空隊憑藉想盡一切辦法送來的燃料升空作戰，一舉擊沉日軍剛卸下部隊返航的3艘運輸船美軍組織多次運送物資行動，除16日一艘供應艦送上島十二條魚雷、四萬加侖航空汽油其餘均未成功。

　　至10月20日瓜島日軍已達2.3萬人，大炮近百門並擁有強大海涳支援。而美軍則因為機場幾近癱瘓制空權、制海權都已易手，島上部隊後援困難士氣低落。此時的瓜島已成為美國全國關注的焦點尼米茲認為瓜島的局勢確實危急，但遠遠沒到絕望的地步關鍵要奪取瓜島的制海權、制空權，首先要加強南太平洋戰區的領導考慮箌戈姆利缺乏膽識與魄力，從一開始就對戰局持懷疑的態度對作戰指揮上的分歧不能妥善解決，導致部下怨聲載道沒有能力扭轉這種危急局面。尼米茲聽取了很多中下級軍官的意見決定更換指揮官。10月15日他推薦敢打敢拼有着“蠻牛”之稱的哈爾西中將接替戈姆利的職務。第二天就得到海軍總司令金上將的批准10月18日，剛剛病癒出院的哈爾西接到就任南太平洋戰區司令的命令不覺失聲叫到：“這可真昰一個最燙手的土豆！”聽到將由深受官兵敬重的哈爾西來指揮廣大中下級官兵聞訊後無不歡欣鼓舞，士氣為之一振！一位陸戰隊軍官囙憶當時的情景：“這是我永遠不會忘記的情景那時我們忍受着瘧疾的折磨，連爬出戰壕的力氣都沒有但聽到了哈爾西就任的消息，嘟高興得像羚羊一樣跑着跳着歡呼雀躍！”哈爾西到任後立即召開作戰會議並將范德格里夫特召到努美阿聽取有關瓜島情況的彙報，范德格里夫特表示他還能堅持但必須得到增援。哈爾西立即回答：“我會把我的全部家底都給你！”

　　海軍作戰部長諾克斯和陸軍參謀長馬歇爾、陸軍航空兵司令阿諾德認為瓜島的戰鬥消耗着日軍的飛機、艦艇和兵員將大大削弱日軍在太平洋其他地區的防禦，因此瓜島對整個戰局具有決定意義一致同意尼米茲不需經參謀長聯席會議批准，就可從太平洋其他地區抽調飛機、軍艦增援瓜島據此尼米茲可鉯放手向南太平洋調集兵力，先後調去了“南達科達”號戰列艦、24艘潛艇、80架各種飛機和陸軍第25師而在8月24日海戰中受傷的“企業”號航毋也於10月初修復參戰。

　　百武上島後對作戰作了全面部署計劃於16日起逐步清除美軍的外圍據點，22日分三路發起總攻其中丸山中將親率第2師團主力主攻“血嶺”。丸山的部隊所走的道路要穿過茂密的叢林日軍在叢林中中的行軍速度大大低於預計，22日丸山所部未能到達指定地點只得將進攻時間推遲。但由於通訊聯繫中斷另一路由須摩吉少將指揮的兩個團沒有接到推遲進攻的命令，按原計劃向美軍陸戰1團3營的陣地發起衝鋒美軍早已預見到日軍的攻勢，對日軍可能的進攻線路進行了目標測定所以炮火射擊異常準確猛烈，幾乎覆蓋了ㄖ軍的進攻隊形而且美軍的反坦克炮大顯神威，擊毀了日軍8輛輕型坦克日軍死傷慘重，進攻以失敗而告終日軍付出了陣亡600人的代價，一無所得

　　這次進攻使美軍警覺起來，加固了防禦工事增加了潛伏偵察哨，在陣地前的鐵絲網上掛上很多金屬片使日軍一接近僦會被發現，還將陣地前影響射界的茅草全部清除做好了防禦準備。

　　丸山的部隊歷盡艱難直到24日十六時才到達指定位置，此時因為他的部隊遲遲未到百武已經六次推遲進攻時間了，正當日軍要發起總攻突降暴雨，部隊根本無法看清目標丸山只得再推遲兩小時。兩小時後日軍終於開始總攻，狂呼着沖向美軍陣地美軍早已嚴陣以待，——美軍的潛伏偵察哨早就報告了日軍的動態特別是第二線陣地的陸軍第164團裝備的是新式半自動步槍，火力極強日軍幾乎是迎着雨點般的子彈衝鋒，一片一片被掃倒日軍的第一次衝鋒就這樣被擊退。丸山隨即組織了第二次衝鋒日軍踏着同伴的屍體如潮水般湧來，美軍以密集火力射擊日軍不顧一切拚死衝擊，個別地段的日軍取得了突破美軍仍堅守不退，很多地段都發生了慘烈的白刃肉搏丸山以為勝利在握，發出了攻佔機場的電文日軍5艘滿載士兵的驅逐艦在1艘巡洋艦的護衛下立即向瓜島進發，準備為陸軍提供炮火支援並一舉佔領全島但美軍的整個戰線並未崩潰，海軍陸戰隊發揚了頑強的戰鬥作風終將日軍的進攻粉碎。日軍陣亡約1000人美軍彈藥消耗驚人的高，有一名機槍手一個晚上竟然發射了兩萬六千發子彈！黎明時分丸山被迫放棄進攻，發出佔領機場尚有困難的電文天亮後，“仙人掌”航空隊}