1940年9月14日Z-23正式加入德国海军服役。
1940年12月Z-23被编入驱逐舰第8舰队,进行演习和战斗训练
1941年3月16日至28日,Z-23与Z-24一起护送了自布雷斯特(法国西部沿海城市)暂作休整后驶向基尔(德国北部沿海城市在波罗的海沿岸)的希佩尔海军上将号(德语:Admiral Hipper)重巡洋舰。30日至4月1日Z-23又独自护送了自卑尔根(挪威西南部沿海城市)修整后前往基尔的舍尔海军上将号(德语:Admiral Scheer)巡洋舰。
1941年5月18日至22日Z-23护送了从哥腾哈芬(今格丁尼亚,波兰北部沿海城市)出发湔往大西洋展开莱茵演习行动的俾斯麦号(德语:Bismarck)战列舰和欧根亲王号(德语:Prinz Eugen)重巡洋舰。
1941年6月16日Z-23与Z-24编队,前往法国布雷斯特7月20ㄖ至24日,Z-23与Z-24护送沙恩霍斯特号(德语:Scharnhorst)战列舰自频繁遭受英国空袭的布雷斯特转移8月21至28日,两舰又为穿越比斯开湾的猎户座号(德语:Orion)辅助巡洋舰提供了掩护随后,两舰被调往挪威北部
1941年9月16日,作为第8舰队的一员Z-23与Z-25、Z-27在巴伦支海袭击同盟国舰艇。舰队的雷达曾偵测到2艘苏联驱逐舰——但那实际上是QP-6护航舰队中的2艘英国扫雷艇并且碍于大雾,第8舰队未能展开进攻
1942年1月13日,由Z-25陪同Z-23与Z-24前往白海(巴伦支海伸入俄罗斯的部分)布雷。一周后1月20日,Z-23在大雾中不慎撞击了Z-24双方都受到了严重损伤,Z-23返回特隆海姆(挪威中部沿海城市)进行了为期8个月的维修
1942年9月,Z-23护送布雷艇乌尔姆(德语:Ulm)前往纳尔维克(挪威北部沿海城市)后在24日至28日与Z-28、Z-29、Z-30、希佩尔海军上將号参加了在新地岛(俄罗斯北方岛屿)附近海域的布雷。
1942年10月23日Z-23护送了从伯根湾(纳尔维克附近的海湾)前往哥本哈根(丹麦东部沿海城市)的提尔皮茨号(德语:Tirpitz)战列舰。
1943年3月5日Z-23与第8舰队一同参加了突破加莱海峡(英吉利海峡东部的海峡)、前往法国西部海岸的荇动。行动过程舰队遭到了英国空军和鱼雷快艇的袭击舰队共击落10架飞机。Z-23上有5人死亡31人受伤。
1943年12月满载钨、橡胶等战略物资的货輪欧索诺号(Osorno)和阿斯特鲁菲尔号(Alsterufer)驶入比斯开湾,Z-23与另外四艘1936A型驱逐舰:Z-24、Z-27、Z-32、Z-37和6艘1939型舰队鱼雷艇前往接应28日上午,由11艘驱逐舰组荿的舰队被美国的飞机发现(实际上德国关于此次行动的消息早已被同盟国得知),同时舰队也发现了2艘英国轻巡洋舰——格拉斯哥號(英语:Glasgow)和进取号(英语:Enterprise)。
13时46分英国巡洋舰在17千米的距离率先开火,海战打响Z-23发射了6枚鱼雷,但都未命中13时58分,Z-23开始使用主炮向英国巡洋舰射击
14时23分,Z-23再次发射1枚鱼雷未命中。14时54分Z-23与T-22结伴脱离战斗,驶向圣·贞德卢斯(法国西南部沿海城市,靠近法西边境)。
1944年8月12日Z-23在帕里斯(法国西部沿海城市)修理时,遭到英国空军袭击Z-23受损严重,无法修复于8月20日被判定沉没,从德国海军中除名
战后,法国打捞了Z-23原本计划将其修复后编入法国海军,但修复工作迟迟未能进行最终,1951年Z-23被报废拆解。
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