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华尔街评论讯 这是父母的恶梦：付出大笔学费供子女读大学，毕业后他们却无法找到需要高水平技能的工作不幸的是，这种局面鈳能变得更为普遍因为与更高教育相关认知技能的需求尽管在2000年之前曾大幅攀升，但至此之后就一直下滑
英属哥伦比亚大学的经济学镓Paul Beaudry和David Green以及多伦多约克大学的Benjamin Sand联合进行的研究得出上述结论。
这种需求的逆转导致高技能工人接受低技能工作低技能的人群只得在职业阶梯上再下一层楼甚至失业。如果研究者的结论是正确的后果是巨大且令人担忧的——并不仅仅是对大学毕业生和他们的父母而言。
让我們用一些基本的事实说话总有一些大学毕业生最终从事无需大学学历的工作，但这个比例在攀升
根据俄亥俄大学Richard Vedder等的一份劳工统计分析报告，1970年时美国每100个出租车司机和从事驾驶员工作的人中只有一人是大学毕业；如今，这个比例达到每100人中有15个大学毕业生
很难相信这是因为驾驶出租车的技能需求自1970年以来显著提高了。相反GPS技术的出现降低了技能的需求。
Vedder和他的同事发现相似的是，1970年只有约2%的消防员拥有大学学历目前这个比例超过15%。
根据西北大学经济学家Paul Harrington和Andrew Sum的研究每四个调酒师中约有一位拥有某种程度的学历。
Beaudry和他的同事認为上述变化是受到高技能工作需求下滑所推动——正好与传统观点相悖。
他们的研究发现在1980到2000年期间，“认知性的”职业——管理、专业性和技术性的工作——的就业率在1980年到2000年期间曾大幅上升但此后则陷入停滞，高技能工人的供应则源源不断继续增加
是什么导致上述变化呢？一种可能性是劳动力全球化的效应很多曾需要认知技能的工作现在可以自动化进行。数字化的工作可以通过电脑或者由海外工人完成
尽管“赢家通吃”现象或许依然意味着最高层的职位能获得极高收入，但大学毕业生所需比例在下滑也是不争事实
不管洳何解释这个现象，Beaudry团队认定高技能工人过剩导致他们进入“日常”就业市场(比如销售和文书工作)降低了这些岗位的薪水水平，并导致哽低技能的工人进入建筑、农业等行业从事“体力活”
令人困惑不解的是上述现象似乎与大学毕业生仍继续享有薪酬溢价的证据不符。
唎如多伦多大学的Philip Oreopoulos和Uros Petronijevic此前发布的论文称，过去几十年大学毕业生享有的收入溢价大幅攀升投资于大学教育“对于中等和边缘学生来说姒乎都能有良好回报。”
依然强劲的收入溢价强烈暗示对于技能的需求并未大幅下滑毕竟，假如认知技能在劳动力市场变得不是那么有價值的话大学毕业生的薪酬难道不应该比其他人降幅更大吗？
Beaudry和他的同事认为并不一定如此。他们发现尽管需要认知技能的工作岗位薪酬在下滑，但高技能工人转入低技能岗位导致体力劳动者的收入跌幅更大
这是一个具有挑衅性的观点。不过可能的原因是Beaudry团队的研究结果对于他们定义“认知性”岗位和“体力”工作的方式敏感。而且最近的经济衰退对于他们的结果有多大影响仍未完全明朗。
不管是哪种情形上述研究结果几乎不会安抚到那些急于找到工作的大学毕业生的“神经”。
我能给出的“冷冰冰”的安慰是：上大学可能仍是有价值的——如果不是为了夺得技能性岗位至少可以避免那些没有学位的人所面临的更悲惨命运。
(本文作者Peter Orszag是花旗集团公司和投资銀行业务副董事长及金融策略和解决方案团队的董事长曾在奥巴马ZF任行政管理和预算局负责人。)
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