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佛教徒信仰的是什么（连载）
本帖最后由 广昶 于
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佛教徒信仰的是什么
达摩难陀长老编著
& && & 当我在四十多年前抵达新马时，面对很多碰到问题的信徒。当时，很多佛教徒对正确的佛法和修行都缺乏理解和认识。他们提出了很多的问题，最主要的是如何在现代的世间修行佛法（于二十五世纪前，由佛陀开创的）。对这些问题的解答，我都收集在本书《佛教徒信仰的是什么》里。本书于 1964 年出版，一面世就受到广大群众的欢迎，因为本书满足了那些充满疑虑的人，为他们指引了什么是佛陀当年所觉悟的「法」和正确的修行方法。
& && & 本书经过四次的修订，曾经以十四种语言翻译，发行于全世界。本书已出版的版本有：英文、印尼文、马来文、僧伽罗文、西班牙文、越南文、韩文、俄罗斯文、荷兰文、中文等等。本书的第三次修订版于几年前被翻译成中文。这次由新加坡佛教坐禅中心，萨拉达长老所出版的是第四次修订版。本书较前三版增加了许多篇幅，这些都是现代人对当前息息相关的问题。本书的出版是在群众所需要的时刻。于此，特别感激萨拉达长老那无量的功德。我们必须了解佛陀的教义──「佛法」是不会改变的，是永恒不变的真理，佛法改变的是人类社会和行为，当我们在修学佛法时，应该以个人的不懈精进与努力，突出佛法和了解佛法，从而为人类寻求和平与幸福。
& && & 佛教经历了很多科技带来的转变，可是它继续的为人类服务。佛法是佛陀慈悲的教诲，除了佛陀再也没有人能提出这么伟大的真理。如果能排除疑虑加以实践，在这一世就能获得成果。佛陀教诲他的弟子们，单凭对他或他的教义的信仰，是无法获得解脱的，一个人必须逐步的了解和实践，才能解脱于生死。本书的宗旨是迎合现代社会的需要，协助现代人了解和实践佛法。个人的不懈精进和努力是必要的，佛陀说过：「只有那些有智慧的人，才能理解我的教义。」萨拉达长老在佛教出版界里，是一位突出的人物。他对佛教文学的出版不遗余力。全世界的佛教工作者都以拥有他的出版物为荣。于此，我祝福他，也祝福这本《佛教徒信仰的是什么》的出版。我非常感激萨拉达长老和新加坡佛教坐禅中心的付出。&&
希望本书能成就一切众生──证悟涅槃。
法乐常住！！！ 达摩难陀 大长老 Ven. Dr. . Sr Dhammananda Nayaa Thero
我很荣幸在出版了《无忧无惧过生活》的中译版后，再度得到达摩难陀大长老的青睐，委托我们新加坡佛教坐禅中心，翻译及出版他的另一部巨作《佛教徒信仰的是什么》。这是我的荣幸，也是新加坡佛教坐禅中心全体成员的荣幸。
《佛教徒信仰的是什么》是《无忧无惧过生活》的姐妹作。《无忧无惧过生活》的重点，在于面向广大的群众，使他们更了解生活的意义，全书以生活哲学结合佛教观点，以浅白、生动的语言剖析了生活的意义。而本书《佛教徒信仰的是什么》却着重于指导读者如何面对科学时代的压力，阐述了信仰的重要性。剖析了什么是迷信，什么是信。
《佛教徒信仰的是什么》总共收录了作者一百篇文章，分为六部十七章。是作者四十五年来的心血结晶，也是他给予人类的最宝贵资产。本书曾经以十四种语言出版，本书所用的翻译蓝本是作者近年来第四次修订的版本，内容比过去所有的版本都更充实也更简洁。
本书所讨论的是世人所关心的问题。在科技一日千里的发展下，宗教面对了极大的压力，为什么佛教能屹立不倒，也不迎合科技做自我的调整，完完全全的保留了原来的面目。答案就在书里。
新加坡佛教坐禅中心的宗旨，在于出版「好书」。虽然在弘法，我们存在语言的问题，可是，我们并没有忽略了广大使用汉字的朋友，佛法要获得广泛的弘扬，就必需打破语言和文字的障碍。我们很清楚这一点，我们也在努力不懈的把一些「好书」，尤其是南传上座部的典籍，翻译成中文。希望《佛教徒信仰的是什么》中译版的出版，能使更多的人受惠。也希望广大的读者在阅读本书后，把意见和感想反应给我们。
最后，我们要向达摩难陀大长老致敬。也希望他老人家能再接再励的为我们遍洒法雨。萨度！萨度！
共沐法雨！！！ 维拉哥达.萨拉达 大长老 新加坡佛教坐禅中心 主持 Ven. W. Sarada Maha Thero Chief Mon Singapore Buddhist Meditation Centre
本帖最后由 广昶 于
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第一篇 佛陀的言教与生平
第一章 佛陀的本怀与生平
苟答马佛陀 佛教的创始者是苟答马佛陀。
苟答马佛陀（Gotama，古译：乔达摩、瞿昙佛），这位佛教的创始者，于公元前六世纪生于北印度。他的原名是悉达多，苟答马是他的家族姓氏。佛陀是他在证得正自觉后给予的尊称。佛陀的意思就是醒悟者或觉者。他称呼自己为如来(Tathāgatassa)，他的追随者则称呼他为世尊(Bhagavatā，古译：薄伽梵)。苟答马佛陀或释迦牟尼佛也是他的称号。
他一出世，就是一位拥有一切的王子。他住在一座金碧辉煌的王宫里，受到无微不至的照顾和过着奢侈的生活。当他十六岁那年，和亚寿塔拉(Yasodharà)结婚。婚后生了一个儿子叫拉胡喇(Ràhula)。他的妻子是一位充满正义感，整天笑脸迎人，尊贵又漂亮的女人。
王子对于这一切并不感到满意，他觉得自己好像一只小鸟，生活在黄金打造的鸟笼里。有一天，当他到城里巡游时，他发现了「四种现象」，那就是一个老人，一个病人，一个死人和一位修行者。当他逐一的看见这些现象后，他寻思道：「生命离不开年老和死亡。」他问自己：「有什么办法能解脱生死？」这时候，那放弃欲望和物质生活的修行者，平静的相貌浮现在他眼前，使他萌起了出家和寻求真理的念头。
为了寻求如何脱离世间一切苦的道路，他毅然决定出家。他不是为了自己，而是为了全人类。在他二十九岁那年的一个晚上，他站在寝室门外，注视着熟睡中的妻子和儿子后，静悄悄的骑上心爱的白马，离开王宫向树林飞驰而去。
他的出家是一件不寻常的事。当时他正当年轻有为，从尊贵到平凡，从充满物质的生活到一无所有，从拥有极高权力和财富的王储成为一位修行者，在山洞或树林里过着日晒雨淋的生活。他披上袈裟，只为了遮挡强烈的阳光和风雨。他舍弃了他将来的王位、财富和权力，以大慈大悲的心，寻求前人从未发现的真理。
在漫长的六年里，他努力寻求真理从不懈怠。他向著名的老师参学，他向所有的宗教导师学习。但他发现找不到他所追求的，他参与了苦行修士的训练，想通过折磨身体来证悟真理，当时他相信通过这样的锻炼会寻获真理。他以无比的坚强意志实践苦行修士的教导。他禁食，每天以一点点食物充飢，结果瘦得剩下皮包骨，肚皮也贴上脊椎骨了，他的苦行已到达人类能够忍受的极限。最后，他觉察到这种自我折磨的苦行方式是枉费心机的，他终于放弃了苦行，转而实践中道。 在七月(āsāḷha)的月圆之夜，在迦耶（Buddhagayā，现在的布德嘎亚），他坐在一棵菩提树下，进入禅定。就在这时候，他证悟了正自觉。当时他三十五岁，从一个平常人成为佛陀 —— 一位觉者。
将近半个世纪，佛陀步行在印度泥泞的道路，弘扬他所觉悟的法。那些实践他所教导者，都能获得解脱。他成立了比库僧团和比库尼僧团。他向传统挑战，提升妇女的地位，让她们通过宗教而获得自由和平等。他敞开了佛教大门，解放了所有阶层的人，无论是高尚或低下的，圣人或罪恶者。度化了杀人无数、罪恶滔天的安古里玛拉（Angulmala，古译：指魔、央掘摩罗），和妓女安巴帕丽(Ambapal)。
他浸濡于寻求知识和智慧中，所有的问题都被他一一的解决了。一切物体都由四种元素组成，一切都是四大（元素）的假合。没有人能在辩论中把他驳倒。一位无可比拟的教师，他的学术和理论一直影响到今天。他是历史的第一个人，他给予人类思想的动力，突出了人性，指示人类只要肯努力，就能获得无上的知识和达到殊胜的觉悟境界。
除了弘法以外，他从来没有离开那简陋的村庄。他视名利、地位为无物。他无私的帮助一切众生，在他眼中没有谁是渺小或低下的。经常有外来的穷人或残废者来寻求他的协助，他令他们的自尊重新获得确认，使他们从鄙贱的生命中提升为尊贵的人类。
佛陀的内心充满了慈悲和智慧，他根据每个人不同的层次和能力教导他们。他经常到很远的地方去，只为帮助某一个人。
他亲切地关怀和爱护他的弟子，经常问起他们的起居和修行的进展。当居住在寺院的时候，他每天都去探访病院里的病人，他的慈悲心从这里展露无疑。他说道：「谁照顾病人，就是在照顾我。」他提倡秩序和纪律，使大家互相尊敬。巴谢那地王（Pasenadi，古译：波斯匿）不能理解佛陀如何维持一个那么庞大僧团的纪律？以他身为一个拥有惩罚权力的国王和他的法院都无法做到这一点。
佛陀拥有大神通，可是他并不重视它。对他来说，最大的神通就是弘扬真理和让人们理解真理。这位拥有大慈悲心的导师，他使人类脱离困苦，以真理解除人类的镣铐，使人类获得自由，指引人类正确的生活道路。
佛陀并不认为这世间的一切现象，或被称为达摩(Dhamma)的世间法，是被「创造」的。他认为从无始以来，法已和世界并存，他绝对的认为，这世间没有所谓的造物者。世间一切的现象都是「法」的运作。佛陀就如过去所有古佛一样，倡导绝对的真理和让人类理解什么是绝对的真理。在发现真理的同时，他找到了终止那邪恶和令人困扰的生死轮回的解脱之道。
佛陀弘法四十五年，在他八十岁那年，于古西那拉(Kusinàra)，在数千名信徒、比库、比库尼的见证下，离开人间。佛陀珍贵的教导遗爱人间，直到今天。
H.G.威尔的着作《历史的三大巨人》中，对佛陀评论道：「在佛陀的身上，让你看到一位光明磊落的人，他纯朴、孤独、追求光明，和散发出强烈的人性尊严，这些都不是神话。他也将这些信息传达给全人类。到今天为止，很多先进的理论和思想都和他的吻合。他教导人类以布施来克服吝啬和不满。一个人必须先停止感官的欲望，才能得到平静安祥，才能获得伟大的人性。佛陀在公元五百多年前，就以不同的语言教导人类放弃对「我」的执着。他非常接近我们，我们也非常的需要他。他比基督更清楚的解决个人的重要问题，从不含糊也不模棱两可。」&&
出家悉达多太子的出家，是前所未有的最大胆的行动。
外道非议悉达多太子的出家。认为他是「抛开妻子和家庭」。然而，假使他不是静悄悄的离开，而是以挚爱的心情，举行一个隆重的告别会。那么，他的亲人会苦苦的哀求，改变他坚强的出家意志，这一幕将变得歇斯底里。同时也可能导致他的父亲净饭王(Rajah Suddhodano)所统治的国家陷于混乱。就是因为这样，他不敢向父亲和妻子提起有关他出家的计划，避免被他们说服而放弃。当他二十九岁那年，正当血气旺盛、年轻有为的时候，他为了寻求真理，毅然放弃了世间所有物质的诱惑。当他离开王宫前的那一刻，他到寝室门口注视着熟睡的妻子和刚出世的孩子，那拒绝留下来的冲动，给他带来了必然的最后挣扎。在当时的印度，一个人放弃了家庭和挚爱的一切，出家成为一位修行者，过着神圣的生活，是一件光荣和高尚的事。从各种角度来看，悉达多太子是大胆和毅然地进行他出家的计划。
他出家的目的，并不是为了个人的自我解脱，而是为了解决人类的苦难。对他来说，人类就是一个大家庭。悉达多太子的出家，是前所未有的大胆行为。
为了达到觉悟的目的，出家是必要的，觉悟须要摆脱一切世间因缘的束缚。人世间的痛苦是因为执着而形成的。我们的愤怒、忧虑、贪婪和怨恨及所有不愉快、紧张、顽固和悲伤都是因为不能放下。如果你有任何的烦恼和困难，请自我反省。你会发现，最主要的原因就是放不下。假如悉达多太子眷念于他的妻子、孩子、王位和世间的享受，他将永远也不会发现治疗人类痛苦的良方。所以他舍弃了一切，包括世间的荣华富贵。出家是为了更自由的、没有干扰的、更加集中精力的为人类寻求解脱痛苦的真理。
在这位年轻太子的眼里，整个世界都为贪婪、嗔恚、欲望所燃烧，还有很多污秽的心念点燃了我们内心的欲火。他知道世界上的每一个人，包括他的妻子和儿子在内，都为了心理或物质的失调而受苦。因此，他决心舍弃一切，毅然的去寻求一个解脱人类痛苦的真理。
这里有一首大家熟悉的诗歌，是最好的写照：他并不是讨厌他亲爱的孩子，他并不是厌倦了他心爱的妻子，令他震憾的是：并不是吝啬对他们的爱，而是他更爱觉悟之道。终于，他突然的舍弃了所有的一切。& && &&&—德威.国达 & &&&
佛陀的本怀
佛陀是世界之光。
「应该了解的都已了解，应该做的都已完成，应该弃除的（烦恼）都已弃除，梵志啊！所以我被称为佛陀。」《经集》
「兄弟们！如果这世界没有太阳和月亮升起，就没有光线，没有了光辉的照耀，世界将变得极其黑暗，黑暗令人恐慌。没有了白天和黑夜的分别，没有满月也没有半月，更没有一年四季之分。」
「然而，兄弟们！如果这世界有太阳和月亮升起，就有光线，也有了光辉的照耀，令人恐慌的黑暗也不存在了。有了白天和黑夜也有满月和半月，更有一年四季的存在。」「同样的，兄弟们！如果佛陀不出世，这世间就没有阿拉汉也没有佛。这世界没有光明，只有恐怖和黑暗。这世间如果没有佛陀所宣教的佛法，就无法发现错误，不懂得分析问题，也看不清四圣谛的存在。」
「什么是灭苦的四圣谛？那就是苦（苦）、集（苦之因）、灭（灭苦）、道（灭苦之道）。」「因此，兄弟们！你们应该清楚的了解：这是造成苦的苦，这是苦的起因，苦的熄灭，这是灭苦之道。」
以几句话，为佛陀来到世间，描述了一幅清晰的画面。佛陀在世的时候，是希腊正在开创西方哲学的时候，由奥林匹亚山诸神的神话故事转化为新的宗教。也是希伯来人的先知耶利米(Jeremah)为巴比伦的犹太人传教的时候。
这时候，当毕达哥拉斯(Pythagoras)在意大利倡导轮回学说，也是孔夫子在中国提倡儒家思想的时候。当时的印度社会崇尚神权、天启和苦行的思想，阶级森严，腐败、封建、重男轻女。处于婆罗门阶层支配一切的恐怖时代。
就在这时候，一朵属于人类芬芳的花朵绽开了。佛陀出现在印度，出现在圣贤们奉献生命追求宇宙真理的国土。
他是一个伟大的人物，在他的一生中发挥了不寻常的影响力。他个人的魅力、道德、威望、自信以及他所证悟的真理，使他众望所归。他身为一位导师，很多人因为得到他的教诲而觉悟。他吸引了贵、贱、贫、富、知识份子、文盲，男或女、僧或俗、贵族或平民。在他寻找邪恶的根源时，纯净和德行也找他了。他将所发现的真理无私的奉献给所有的人。他的追随者中有国王、贵族、军人、商人、富翁、乞丐和娼妓，也有不少的宗教人士和迷惑者。当人们发生争执时，他出面为他们调解，当人们愚昧的时候，他为他们开导，当人们愤怒、欲火在燃烧时，他以真理的净水浇息他们的无明火。当他们悲伤和痛苦时，他以大慈悲心给予他们无限的爱和关怀。
佛陀无意再塑造另一个世界，他拥有「一切知智」，他对这世界太了解了，他不再对世间的本质有所幻想，他不相信人类的欲望可以获得满足，他了解这世间不是为了人类的喜乐而存在，他了解这世间的因果，他了解生命的无常，他了解人类对世间的理想或幻想是不实际的，他不鼓励乌托邦式的思想。他告诉所有的人，人类可以改变自己的世界──内在的世界，那是每一个人的私有领域。简要的说，佛陀告诉我们，世界就存在于我们的内心里，世界是以心为主导，而心需要经过适当的训练与净化。
佛陀的教义简短但是意义深长。
「一切恶都不要做，一切善都应该赶快去执行，自我调整和净化自己的心意，这是所有佛陀所教导的。」《法句经》
佛陀教导人们如何根除愚痴，他鼓励人们自由思想和自由思考。僵化的仪式、呆板的教条、盲目的信仰和种姓、阶级制度，在他的生命中不占有任何地位。在佛陀眼中，所有的人甚至一切众生都是平等的。
无论从那一个角度来验证佛陀所言、所行，他确实是那个时代表现最杰出的人。他宣示了为信念服务、为弘法牺牲的观念。他告诫人们，生命从现在开始就要向前迈进，在人类生命的开始，就肩负无尽的责任和义务，而这一切都不能靠他人来替我们执行或完成。
佛陀给宇宙一个新的诠释，他提出了一个得到永恒的幸福，圆满成就佛道的新概念。他指出一条从有限而达到无限的道路──涅槃，从无边无际的痛苦世界达到最后的解脱。
佛陀生于二千五百多年以前，然而，直到今天，他那深广的教义，和他身为一个无神论者、历史学家和理性论者，不但受到佛教徒的敬重，也受到所有知识份子的称颂。他们都承认佛陀是一位觉悟者，是解脱心灵和具有大慈悲心的伟大导师。
「佛陀的出现令我们得到快乐。」《法句经》
佛陀是不是神的化身
佛陀从来未曾宣称过他是神的化身，或是神的使者。
佛陀是一个普通人，他透过自己的觉悟而证得正自觉大智慧，没有人可以宣称他是佛陀的导师。经过他自己不懈的努力，和获得十种殊胜的德行──布施、持戒、出离、智慧、精进、忍辱、坚定、真实、慈悲和平等。透过自身的净化，他敞开了知识的大门，他拥有通晓世间一切的智慧，他教化一切可以被教化的，销毁一切应该被销毁的。这一点，其他的宗教导师是无法和他相比拟的。佛陀的教义像闪电一样 的惊醒了大家，开始有人不屑的问道：「他是什么东西？」尊重他的教义的人，也开始在寻思道：「他是谁？」。佛陀是多么的神圣和超脱，佛陀从来未曾宣称过他是神或是神的使者，他不须要代表神。佛陀说过：「我不是天人、不是甘塔拔、不是亚卡（yakkha），也不是人类(manusya)，我是佛陀。」 《增支部》
觉悟后的佛陀，确实不能将他归类于普通的人，他是佛陀，一位拥有正自觉大智慧的殊胜生类──佛陀。
佛陀在这世间一次又一次的出现，很多人误解以为是同一位佛陀。其实，他们并不相同，要不然就没有必要修学佛道了。佛教认为任何人都可以亲证涅槃，只要开发自己的智慧，断除邪见，精进努力，当证悟正自觉后，所有的佛陀都一样能到达清净的涅槃。
在印度，有些外道责难佛陀，因为他那自由的教导改革了整个印度社会。很多人针对他，视他为敌，企图摧毁他。可是当越来越多人皈依佛教后，他们失败了。在他们失败后，开始接收了佛教的思想，并认为佛陀是他们所崇敬的神的化身。
即使在今天，某些宗教为了扩展势力，也将佛教归纳在他们宗教的范围内。他们甚至鼓吹佛陀曾经预言，另一位佛陀即将出世，他将比佛陀更伟大。有一个外道教派声称他们的导师活了六百岁，是佛陀以后的真佛。日本一个教派说，佛陀于十三世纪已经在日本降世了。某一教派认为他们的创始人与佛陀、基督是同一时代的人，是现任的佛陀，要佛教徒放弃原有的信仰追随他们。感谢他们将佛陀的身份给了他们的教主，汲取佛教教义为他们的信仰，可是这一切的背后都有不良的企图。
那些声称佛陀即将降世的人，是完全不尊重佛陀的言教，虽然佛陀曾经预言在将来的世界有佛陀降世，可是他也叙述了未来佛陀降世的种种条件，那是无数大劫以后的事了。
本帖最后由 广昶 于
14:03 编辑
佛陀的奉献
佛陀的出现驱走了黑暗，也指示了如何从痛苦中解脱的道路。
佛陀所传授的教义，是他所有德行的再度体现，他在四十五年多姿多彩的弘法生涯中，他将所有的教义以行动表现出来，从来也没有显现过人类脆弱和不纯的情欲。佛陀的道德规范是这世间最完美的。
二十五个世纪以来，数千万的人们，从佛陀的教义中得到鼓舞和慰藉。他的伟大仍然像太阳一样散发出万丈光芒，一点也不减当年。他的教义仍然在指引那些修行者迈向寂静的涅槃。这世间没有一人像佛陀一样，为了全人类作出这么重大的贡献。
佛陀是历史第一位宗教领袖，他告诫人类不要伤害任何生命，不要以牲畜祭祀鬼神。
对佛陀来说，宗教不是交易而是走向觉悟的道路。他不要信徒迷信，他要信徒能自由的、智慧的思考一切。
佛陀的出世，让所有痛苦的人类都得到他的祝福。
佛陀从来不会对人不友善，甚至连他的敌人在内。一些对佛陀有成见，企图杀害佛陀的人，佛陀并不把他们当作敌人。佛陀说过：就像战象在沙场，要忍受弓箭的伤害，我也一样要忍受毁谤，因为有很多邪恶的人的。《法句经》
在历史记载中，没有一个人像佛陀一样伟大，他奉献自己的一生为人类谋求福利。从他觉悟开始一直到他涅槃，他为提升人类的素质而努力，从不懈怠，他一天只睡两个小时。这伟大的导师已经告别我们二十五个世纪了，但他那仁爱与智慧的教义，仍然存在于他那清净的纯朴中。他的教义一直在影响人类的命运。他是最慈悲的，他以大慈悲心照亮了这整个世界。
佛陀涅槃后，他所留下的不朽教义与我们并存，今天，世界的和平受到严重的威胁，在整个人类的历史中，再也没有比这个时候更需要佛陀的教义了。
佛陀的出现，消除了人类的愚痴和黑暗，他指引人类如何从老、病及悲伤、痛苦中解脱。
某些宗教信仰认为，当神祇来到这世间时，总会惩罚那些邪恶的人和保护那些善良的人，可是，佛陀出现后并没有那么做，他只指引了人类应该走的正确的道路。
从人类有历史以来，乃至佛陀时代，我们可曾听过有哪一位宗教导师有如佛陀一样，为了苦难的众生具备如此宽广、包容的大慈悲心呢？当佛陀寂灭后的数百年，我们知道希腊出了些哲人，如：苏格拉底、柏拉图、亚里斯多德，但是，他们只是哲学家、思想家或寻求真理者，他们缺乏了佛陀那种胸怀，那种解救众生于苦难的胸怀。
佛陀救度众生的方法是教导他们如何自我寻求解脱苦难，他不致力于减轻众生身心的痛苦，他认为最重要的是如何启发人类，自我修学迈向解脱的八圣道。
让我们举出所有的大哲学家、大心理学家、大思想家、大科学家、大理论家、大革命家、大社会工作者和其他的宗教导师来做一个比较，以没有偏袒的态度比较他们的伟大、德行、教化和智慧。如果与佛陀的德行、慈悲心、觉相比较，我们就不难发现，为什么佛陀在这些大人物中有这么突出的地位了。
历史见证了佛陀
佛陀是这世界从未有过的伟大胜利者，他的教义像指路明灯，指引人们跨越黑暗的世界，脱离悲伤和痛苦，点燃了希望的灯，充满了爱与快乐。
佛陀不是神话中的塑像，而是真实的历史人物，他为我们缔造了今天的佛教。我们可以从以下历史资料中证实这位伟大的宗教导师的存在。
一、同时代的人遗留下来的证词。这些证词都是与佛陀同一时代的国王或亲近过佛陀的人所遗留下来的。这些证词镌刻在石碑、石柱或佛塔。这些纪念碑证实了佛陀的一生，也为后世留下佛陀曾经存在的有力证据。
二、很多当时所遗留下来的遗物和遗迹，无论地点或结构都吻合了有关佛陀一生的报导。
三、佛陀所创立的僧团，至今还完整的存在。现在的僧团还保留了佛陀的言教，一代一代的传承，分布到世界各地不同的国家里。
四、在佛陀入灭的那一年以及随后数年，僧团举行了多次佛陀教义的编审、鉴定和结集。这些结集后的经典，由导师传授给学生，代代相传一直到今天。
五、佛陀入灭后，遗体火化后的舍利，分发给印度八个国家，每个国家都建立舍利塔安放佛陀舍利。当时，阿迦他沙国的舍利安放在哈利王舍利塔内，百多年后，被阿首咖（Asoka，古译：阿育王）分供于他所统治的国土内的舍利塔中，这些佛塔遗迹的碑文，佐证了佛陀确实存在于当时的印度。
六、一部印度史书摩诃旺沙 (Mahaansa)，记载了当年阿首咖的史实，以及其他与佛教有关的君主。明显的记载了佛陀一生的行迹以及佛教的传统和制度。
七、佛陀人灭后的数百年，很多国家接受了佛教，留下很多完整的史料，包括历史、文化、宗教或文学的，这些都吻合了当时佛陀在印度所弘扬的传统。这些接收佛教的国家包括锡兰（现在的斯里兰卡）、缅甸、中国、尼泊尔、韩国（由中国传入）、日本（由中国传入）、泰国、越南（由中国传入）、柬埔寨和寮国（老挝）。这些国家都完整的保留了确实的史料，证明了苟答马佛陀的存在。
八、巴利三藏中，完整的保留了佛陀一生四十五年所传授的教义，充分的证明了佛陀确实出现在人间。
九、巴利三藏中除了记载佛陀的言教外，也确实的记载了公元 前五到六世纪的印度历史、经济、文化和政治都受到佛陀深刻的影响。 譬如宾比萨拉 (Bimbisàra，古译：瓶沙王)，就把佛陀当作他的政治顾问。
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布帕亚 发表于
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我爱莲花檀香木 发表于
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通过阿拉汉道度化世人
透过阿拉汉道证悟涅槃，不是一种自私的行为。
某些佛教徒认为，修证自我解脱的阿拉汉是一种自私的行径。他们认为必须透过证悟佛道而度化众生。这种信念并不是没有根据的。可是佛陀从来就没有说过他要度化众生，他只提供他的帮助给予那些愿意接受他那崇高生活方式的人。
「无死的大门敞开着，那些愿意听到的人，远离错误的教义……」「现在我转起法轮，因为我来到卡西安城，为这沉浸在黑暗的世界敲响无死的大鼓」《中部.圣度智经》
在原始的佛教教义中，并没有提到「度化他人」的说法。佛陀所推荐的方法是：通过佛陀的教诲来消除烦恼，精进、努力、净化自己、解脱自己。不要忘记佛陀曾经这样告诫大家：「你应该自己努力寻求解脱，佛陀只是一位指路人，佛陀只是教导你如何成就的导师。」《法句经》
那些人认为必须证悟佛道然后度化世人的思想，并没有出现在原始的佛教教义里。这种思想就好像要求人人都成为医生，不但要治疗自己还要治疗他人，这是一种不大实际的想法。人如果生病了，就应该去找合格的医生，不可以等到自己修完医学课程后，才来治疗自己。再说，这世界也不需要人人都成为医生，如果人人都是医生，那么谁是病人呢？同样的，如果人人都成佛，谁来度化谁呢？当然！一个人如果想成为医生，那也可以，他必须要有智慧、有勇气去研究医学。同样的，不要强迫人人都求成佛道。如果某些人希望成佛也可以，他必需有勇气、有智慧、肯牺牲个人的利益，修学种种的佛法和戒律，克制自己的欲望来完成佛道。所以说，通过阿拉汉道证悟涅槃，不是一种自私的行为。如果说，通过阿拉汉道证悟涅槃，是一种自私的行为，将得不到佛陀的祝福。然而，在所有的三藏经典里，一切成就阿拉汉道的圣者，都得到了佛陀最大的祝福。
佛教有三种崇高的理想──正自觉佛、独觉佛和阿拉汉。但是，不是人人都可以达到这崇高的理想。这好比不是所有的科学家都能达到爱因斯坦或牛顿的成就。但是，他们一样可以根据自己的能力来协助这世间的发展。
菩萨是走向觉悟的人类
一个拥有慈悲心的众生，通过自己努力耕耘，修学佛道，准备将来成为佛陀，他就是菩萨。
为了达到证悟正自觉，他实践超越的德行──巴拉密 （parami），这些德行是：布施、持戒、出离、智慧、精进、忍辱、坚定、慈悲和平等。这些德行通过断除私欲，以慈悲心和智慧获得。佛陀透过无数次的轮回转世，体验众生的痛苦，为一切众生寻求快乐和幸福。在他求道的过程，他不断的实践巴拉密，有时候甚至付出自己的生命。在巴利文经典里，菩萨是悉达多太子证悟正自觉以前的称号，也是他过去无数世的称号。佛陀以自己的菩萨行作为例子，讲解证悟正自觉的道路。在巴利语经典里不同意只有拥有佛智的人才能到达涅槃。在佛陀时代，有志于证悟佛道的人非常稀少。但是，在一些记载中，有些信徒渴望成为菩萨来实现佛道。在大乘的教法里，向菩萨礼拜、祷告是很重要的。在大乘思想里，菩萨是抵达涅槃边缘的人，他们自愿发心不进入涅槃，是为了乘愿再来，度化众生。上座部同样敬重菩萨，但是他们不要求众生在觉悟前度化众生。菩萨并不是人类的救星，人类要拯救自己，获得解脱，必须实践佛陀的教诲，追随佛陀的教法，同时要舍弃个人的欲望和物质的需求，发展自己的德性。
上座部不认为人人都必须成佛，才能达到涅槃。菩提(Bodhi)这个字眼相等于正自觉佛、独觉佛或阿拉汉，被解释为正自觉智、独觉智、声闻觉智。大乘佛教提到的诸佛，并不是人类历史的佛陀，因此，上座部并不重视。他们的概念是有些佛和菩萨在净土中等候那些礼拜他们的人。这种思想和佛陀的教诲背道而驰。有些菩萨声称他们自愿留在净土，不愿成佛，是为了等候所有的众生都圆成佛道。可是，不止我们这个星球有生命啊！而众生都被愚痴、自私和欲望所困扰，这是一项无边无际、无法完成的工作。菩萨一定是佛教徒吗？我们会发现一些自发慈悲心的菩萨就存在于佛教界中，他们无私的为佛教作出贡献，可是他们并不意味到他们自己就是菩萨。菩萨不一定就是佛教徒，在其它的宗教一样可以找到。在《本生经》中叙述了佛陀无数的往世，有时佛陀转世为畜生，很难想像他曾在一世或多世中曾经降生于佛教家庭中。但是，无论他降生于什么生类或什么家庭中都没有关系，在他的每一次生命中，都勤奋的发展和培养他的德行，一直到他的最后一生──成为佛陀。这点很清楚的显示菩萨和其他众生的不同。
圆成佛道是人世间最艰巨的工作。
& && &佛道不是为特选或超级的人类而设定的。任何人都可以圆成佛道。没有一位其他宗教的创始者说过，他的信徒也可以和他一样，达到他的境界。圆成佛道是人间最艰巨的工作。一个人必须勤奋努力，牺牲自己的世俗享受，发展觉悟而净化自己的心、弃除邪见而达到觉悟，这要经过无数次的生死轮回，净化自己、发展自己的灵性而证悟成佛。为了达到这崇高的任务，自我锻炼、不懈的精进努力是必然的事。在这自我锻炼的过程中，要以自律、自修、超然的毅力、坚韧不拔的决心和意志，去承担世间任何的痛苦和解救世间受苦的众生。这显示佛陀成就正自觉，并不是通过简单的膜拜、祷告或祭祀高等的生类而获得的。佛陀以纯净的心，自我觉悟而圆成佛道。这只有当一个人以坚强的意志和勇气去克服所有的障碍、弱点、自私心后，才能达到觉悟的境界。
& & 悉达多太子不是在菩提树下一夜就成佛的。当他在菩提树下进入禅定时，也没有超自然的生灵出现，指点他成佛的奥秘。在他觉悟前，有一段漫长的经历和过程，这些都记录在《本生经》里。《本生经》里很多故事告诉我们，他在过去世时，如何牺牲他的生命来达到成佛的理想。一个人如果要想成佛，必须实践十种巴拉密（parami）──布施、持戒、出离、智慧、精进、忍辱、坚定、真实、慈悲、平等。实践十巴拉密须要花很长的时间，甚至要在无数次生死中不断的学习、锻炼。这说明了崇高的佛陀在这世间的出现，须要经历久远时代磨练的历程。所以佛陀告诫弟子要度化众生，不一定要圆成佛道。他们一样可以通过成就独觉佛或阿拉汉而进入圣道。
独觉佛出生在没有正自觉佛降生的时代，他们通过缘起法──缘生、缘灭而证悟宇宙的真理，虽然他们也一样证悟涅槃，可是他们没有正自觉佛的智慧，不能对众生弘法，只是自己孤独的生活。
& & 阿拉汉（arahant）证悟涅槃的境界和佛陀一样。阿拉汉克服了所有的欲望和人性的弱点，阿拉汉接收佛陀的教诲和认识真理。他们也向世人宣告宇宙间的确存在着解脱生死的真理。所以说能降生在佛陀出世的时代是件非常殊胜的事。《法句经》
佛陀发给全人类的讯息
& & 佛陀是人类的花朵，虽然他已不在人间。但是，他的信息像甜蜜的花香一样，散布人间。
佛教是古老的宗教，到今天为止仍然受到人类的尊崇。在古老的印度次大陆，在许多宗教已经烟消云散的今天，佛陀的教义──佛法，仍然萦绕在我们耳边，受到现代社会的认同。这是因为佛陀只把自己当作人类的导师，他为人类传播了快乐和善良的信息。佛陀的本怀是要所有的追随者，舍弃「我」的观念和一切欲望而进入圣界。
实践佛陀的教诲，不是每个人都能做到的，也不是每个人都能达到相同的成就。物质的诱惑深邃的在我们心中扎根，有些人能摆脱诱惑，得到很好的心灵发展，但是，每一个人都要付出很大的牺牲、决心和耐心才会对佛道有所了解。
即使在今天，佛陀那温柔、甜美的声音还萦绕在我们的耳边。我们或许会感到羞耻，因为我们并没有真的去了解佛陀的教义。通常我们只是赞叹于他的教义和敬重他的为人，可是并没有去实践佛陀的教诲。数千年来佛陀的教诲对全人类都是有效的，无论他是不是佛教徒，佛陀的信息是发给全人类的。
虽然佛陀 ──这朵属于人类的花朵，已经不存在了，但是他那甜蜜的花香仍然在人间到处散播。这花香让成千上万的人获得慰藉，这花香鼓舞了每个受到佛法滋润的国家。为什么佛陀的教义能征服千万人的心，因为他完全以慈悲心作为指导（不是以武力或政治力量）。在弘法的过程中，没有沾染了一点血腥，佛陀以慈悲心征服人类而不是以强硬或恐怖的手段。超自然的恐惧或地狱的炼火，从来就不会在佛教里出现。
佛陀入灭二十五个世纪以来，世界发生了很多变化，王国不断的兴起和消亡。虽然在这世界已经遗失了许多古老的文明，但是，佛陀仍然活跃在千万人的心头。佛陀所建立的真理的王国，至今仍然屹立不倒。虽然很多佛寺、佛塔、图像、经典和佛教志都已遭到破坏，可是佛陀的言教和他那完美的形象，仍然活在现代文明人的心中。
佛陀教诲人们，要征服的不是其它的一切，而是自己。佛陀说过： 他在战场，战胜了千百万人，如果他能战胜自己，便是无敌的战士。《法句经》
阿首咖(Asoka)是实践佛陀慈悲心的实例。在佛陀入灭后的二百年，阿首咖统治了印度大部分的领土，他发动战争，使人民陷于水深火热之中。当他接受了佛陀的教义后，发现了自己邪恶的行径，今天我们之所以还记得阿首咖，是因为他痛改前非，为自己统治的国家带来和平与稳定。他发动了另一场战争，一场为人类带来和平的战争。他证实了佛陀的教义是正确的，他不再对人类造成伤害，以爱心对待自己的臣民，不傲慢也不再残暴。
阿首咖将暴戾化为慈祥，他甚至连小动物都不忍心杀害。他理解到盗窃是因为贫穷，他尽量的改善人民的生活。他弘扬佛法，引导他的臣民都信仰佛教，尊重佛教。有哪一个国王不是以宝剑和人民的鲜血来统治国家呢？只有佛教能转化暴戾为祥和。
佛陀的教义，提升了社会的文明，让人们生活在和平与协调中。只要学习和实践佛陀的教义，生活中的种种问题，也将得到全面的理解。佛陀为人类解决困苦的方法是直截了当的。
佛陀是这世界最伟大的胜利者。他征服世界的武器是爱和真理。他的教义启发了人类，使人类从嗔恚、痛苦的黑暗中到达光明、慈爱和幸福的彼岸。
将一个不道德的人，转变成正信的教徒，只有佛教能做到，这真是不可思议的神通。
我们经常听到每一宗教的创始人或门徒展示神通或神迹。佛陀从降世到入灭就是一种神迹。佛陀拥有多种的神通（超能力），这些神通是从长期、密集、不间断的禅定中锻炼出来的。佛陀的禅定达到了最高的境界，他从禅定中获得心灵的净化和智慧。这种禅定的修行并没有什么神秘，只要肯努力，每个人都能获得同样的成就。通过禅定，佛陀见到了自己的前生，以及许多详细的经历。他记起他的前生，和他如何花一生的精力去完成他的觉悟。他以慧眼看到这世间的一切都是「业力」和「轮回」在作用。他看到这世间的众生有神圣的也有邪恶的，有快乐的也有痛苦的。他看到众生根据自己的「业力」，从一个生命形态转到另一个生命形态（轮回）。最后他发现了解脱苦的真理──四圣谛，苦的本质，苦的起因，苦的熄灭和灭苦的道路。最后，佛陀觉悟到他已经完全解脱了，解脱于生死，解脱于天人及人的所有束缚。他清楚的知道他该做的已经做完了，他不再轮回了，这已是他最后的一生了。觉悟的大智慧冲破了无明和所有的黑暗，光明在他身上生起。这种心灵的力量和智慧，是佛陀在菩提树下所证悟的。
佛陀和常人一样都从母胎诞生。虽然他生活在神圣的境界，可是他还是一个正常的人。但就佛陀的觉悟来说，他是一位特殊的人。一般人不去研究及欣赏佛陀那超然的智慧，反而想透过佛陀而获得神通。然而，佛陀的大智慧已经足够让我们了解佛陀的伟大了。因此，不须要特别在意于佛陀的神通。
佛陀知道神通这种超自然的力量，可以透过心智的训练和发展而得到。他也觉察到他的弟子，能透过训练自己的心智而开发这种力量。因此，佛陀告诫弟子不可以展示神通，去教化资质鲁钝的人。佛陀拥有神通，能在水面行走、能驱赶精灵、能起死回生，佛陀能知一切过去未来的事。当那些没受过教育的信徒，看到佛陀的神通后，加强了对佛陀的崇敬，但是，这些人只是摄服于佛陀的神通，对佛教存有幻觉，在名义上皈依佛教，其实并没有真的了解佛教。因此，佛陀要人们根据自己的理性力量追随他的教义，努力学习和锻炼。
以下的故事可以勾画出佛陀对神通的看法：
有一天，佛陀在河边遇到一位苦行者，这位苦行者修行了二十五年，佛陀问他：「这二十五年来，你学会了什么？」苦行者傲慢的回答道：「我能从水面步行到河对岸。」佛陀说道：「只要花一分钱，船夫便可以将你送到对岸，何必花二十五年的时间呢？」
某些宗教认为展示神通，有助于令他被确认为圣人。佛陀却认为神通是圆成佛道的障碍。圆成佛道是个人渐次努力的成果，需要经过自我不断努力和净化自己来完成。没有人可以使他人变成圣人。
佛陀说，一个人可以透过心智的锻炼而获得神通。佛陀教导我们，如果努力的发展自己的心智，就能获得神通。如果我们沈迷于追求神通，那将是危险的。我们会滥用神通而取得世间的利益。很多人被排除在正道之外，就是因为缺乏心智的发展而滥用神通。很多人因为屈服于虚荣的赞誉里而自己滥用神通。
有些人自称拥有神通，其实是自己的想像，或不了解事物的真相而产生的幻觉。很多人视神通为不可思议的秘密，不想去了解真相。
佛陀严格的禁止信徒展示神通来证明他优越的教导。在一次开示会佛陀说，如果以神通来获得认同，就好像是在利用美丽的舞女诱惑人们做某些违反道德的事。任何人遵循佛陀的教诲进行学习和锻炼，开发自己的心智，都能简单而快捷的获得神通。
佛陀说：对神秘的心法现象有了真的了解就是获得神通。当一个杀人犯、小偷、恐怖份子、强奸犯能真的了解他所犯的过错，决心向善，不再犯错时，这时他们拥有超乎一般的力量，这才是真的获得神通。这种转变是因为真的了解佛陀的教义，这是至高无上的神通，人人都能获得的神通。
我爱莲花檀香木 发表于
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