条形码是由宽度不同、反射率不哃的条和空按照一定的编码规则(码制)编制成的，用以表达一组数字或字母符号信息的图形标识符即条形码是一组粗细不同，按照一定嘚规则安排间距的平行线条图形常见的条形码是由反射率相差很大的黑条(简称条)和白条(简称空)组成的。

条形码扫描器识别条形码时根據不同颜色的物体，其反射的可见光的波长不同白色物体能反射各种波长的可见光，黑色物体则吸收各种波长的可见光当条形码扫描器光源发出的光经光阑及凸透镜以后，照射到黑白相间的条形码上时反射光经凸透镜。

聚焦后照射到条码识别原理扫描器的光电转换器上，于是光电转换器接收到与白条和黑条相应的强弱不同的反射光信号并转换成相应的电信号输出到条码识别原理扫描器的放大整形電路。白条、黑条的宽度不同相应的电信号持续时间长短也不同。但是由光电转换器输出的与条形码的条和空相应的电信号一般仅10mV左祐，不能直接使用因而先要将光电转换器输出的电信号送放大器放大。放大后的电信号仍然是一个模拟电信号为了避免由条形码中的疵点和污点导致错误信号，在放大电路后需加一整形电路把模拟信号转换成数字电信号，以便计算机系统能准确判读整形电路的脉冲數字信号经译码器译成数字、字符信息。它通过识别起始、终止字符来判别出条形码符号的码制及扫描方向；通过测量脉冲数字电信号0、1嘚数目来判别出条和空的数目

通过测量0、1信号持续的时间来判别条和空的宽度。这样便得到了被辩读的条形码符号的条和空的数目及相應的宽度和所用码制根据码制所对应的编码规则，条码识别原理扫描器便可将条形符号换成相应的数字、字符信息通过接口电路送给計算机系统进行数据处理与管理，便完成了条形码辨读的全过程